C. — Voie exogène

Lorsque chez un adulte porteur depuis son enfance d’un foyer bacillaire au repos, on assiste au début d’une évolution tuberculeuse, il est le plus souvent impossible d'affirmer que cette évolution est due à une contagion nouvelle venue par des B. K. du dehors.

Jusqu'à quinze ans, à la suite d’une ou plusieurs infections légères, le sujet a pu acquérir un certain degré d’immunité. Celle-ci lui permet de résister à de nouvelles contagions, mais il est probable qu’elle n’est pas toujours effective devant des infections massives ou répétées coup sur coup.

Pour Rist, la réinfection exogène de l'adulte n’est qu’une question de seuil d’immunité, et il publie les observations de 12 infirmières employées au laboratoire du dispensaire Léon Bourgeois. Il expose de quelles façons elles sont exposées à la surinfection, par leur contact permanent avec les quelques 30.000 malades qui y passent chaque année. Il note également de ce fait leur surmenage. Mais, néanmoins 8 d’entreelles ont présenté des phénomènes de tuberculose évolutive.

Il conclue que ces infirmières étaient dans des conditions quasi-expérimentales de surinfection et il insiste sur l'importance de celle-ci quoiqu'elle soit dit-il, moindre que la surinfection endogène.

Orth soutient que la phtisie n’est pas le résultat