__ Théorie de Nodon : l’action vitale et les radiations

ultrapénétrantes.

Très peu de temps après la publication de l’étude critique de M. PErri concernant la Bioradioactivité et à priori sans qu'il paraisse en avoir eu connaissance, NODON a esquissé dans les Comptes Rendus de l’Académie des Sciences (74) une théorie très différente qu’il a développée en détail dans un article de la Revue Scientifique, en 1927 (78).

Nopon y reprend ses conceptions relatives à l’origine du phénomène général de la radioactivité. Selon lui, en effet, ce phénomène serait dû à l’action désintégrante que des ondes ultraradiantes de longueur d’onde extrêmement courte, de l’ordre de 10-13 cm., émises par le soleil et par les astres sont susceptibles de provoquer dans les atomes de certains éléments à nombre atomique élevé.

Très audacieusement il imagine un mode d’action analogue dans la production d’un rayonnement ionisant par la matière vivante, guidé en cela par le fait que la radioactivité cellulaire qu'il prétend avoir observée subit des variations identiques à celles qu’il croit avoir décelées dans l’activité du radium. Ces variations seraient d’ailleurs en relation étroite avec celles de l’activité solaire et accompagneraient rigoureusement celles de la radioactivité du radium.

Mais, pour expliquer la radioactivité des tissus vivants constitués surtout par des éléments légers, carbone, hydrogène, oxygène, azote, Nopon se voit dans l’obligation de faire intervenir des radiations de longueur d’onde encore plus courte, comprise entre 10-15 et 10-69 cm., et en outre de leur associer pour qu’elles soient agissantes la présence chez les êtres vivants d’une certaine « action vitale >» assez mal définie.

Il estime en effet que, dans le cas des éléments radioactifs ordinaires qui sont lourds, des radiations de longueur d’onde 10-17 cm. suffisent, car leur pénétration étant rendue difficile par l’existence d’un nombre élevé d’enveloppes d'électrons « la grande quantité d'énergie dissipée dans les chocs électroniques au voisinage de l’atome » est capable de provoquer « la désintégration partielle du noyau et l’expulsion définitive d’électrons au dehors... Il y aurait désintégration permanente des corps radio-

actifs sous l’action de cette énergie ultra-radiante cosmique considérable et agissant de façon continue ».

Quant aux atomes légers qui renferment un petit nombre d’enveloppes électroniques, ils seraient trop aisément traversés par ces radiations qui, agissant extérieurement à l’atome, ne pourraient provoquer une telle désintégration. NopoN suppose donc l'intervention de radiations de longueur d’onde plus petite, de dimensions inférieures à celles de l’électron.

Voici d’ailleurs les termes mêmes par lesquels l’auteur exprime sa pensée : nous les reproduisons intégralement dans la crainte de déformer, en les interprétant, des conceptions aussi personnelles et parfois même assez inattendues.

« Les phénomènes résultant de telles ondes intraatomiques échapperaient du reste à nos moyens d’investigations et de mesures actuels, et il est possible d'admettre que ces phénomènes seraient produits par des particules beaucoup plus petites et plus rapides que l’électron lui-même.

« Une étude sur les théories les mieux assises sur l’éther nous a conduit à admettre l’existence de sept petits mondes minuscules intérieurs les uns aux autres, correspondant à des longueurs d’onde de plus en plus petites. Si l’on admet les suppositions précédentes, on peut s'expliquer que l’électron acquiert des propriétés nouveiles sous l’action de phénomènes intra électroniques inconnus, qui sont peut-être la cause de la désintégration atomique dans la cellule vitale. Cette désintégration d’atomes légers s’expliquerait en effet difficilement par l’action de radiations plus longues, agissant extérieurement à l’atome.

« On doit donc admettre que les électrons dont sont composés les atomes légers de la cellule ont acquis « quelque chose » de nouveau sous l’action vitale, et qu’ils prennent sous cette influence une activité nouvelle, comparable à celle qu’acquièrent dans la matière minérale les atomes très complexes, tels que ceux du radium.

« Les électrons des corps à faible nombre atomique tels que ceux d'hydrogène, d'oxygène, d’azote et de carbone subiraient sous l’action vitale propre de la cellule, un accroissement considérable d’énergie cinétique d’origine ultraradiante, susceptible de provoquer des désintégrations atomiques analogues à celles du radium.

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« En d’autres termes, l’action vitale se manifesterait dans « l’électron vivant » sous une forme particulière encore inconnue, se traduisant par un accroissement de l'énergie cinétique des électrons.

« Les « électrons vivants » chassés de la cellule par voie de désintégration atomique apparaissent à l'extérieur sous la forme d’électrons minéraux ou « électrons morts » semblables à ceux provenant du radium ou de tous les corps désintégrés. Les électrons morts perdent hors de la cellule l’énergie cinétique supplémentaire qu'ils avaient acquise dans la cellule elle-même. Inversement, des substances à faible nombre atomique introduites dans un organisme vivant par la voie alimentaire par exemple, serviraient d'apport à des électrons susceptibles d’acquérir dans la cellule vitale une énergie cinétique considérable sous l’action des ultra-radiations extérieures. Les atomes vivants subiraient alors une désintégration continue, d’autant plus importante qu'ils renfermeraient un plus grand nombre d’enveloppes d’électrons. Les atomes complexes tels que ceux du carbone subiraient une désintégration plus rapide que ceux d’hydrogène.

« La désintégration se continuerait pendant toute la durée de la vie cellulaire, et les pertes d’énergie et de matière qui en résulteraient seraient compensés par un apport continuel d’électrons nouveaux. Il se produirait un échange vital continuel résultant d’un apport permanent d’électrons extérieurs dans l’organisme vivant.

« La présence dans la cellule de certains éléments complexes, tels que l’iode, serait susceptible d'y amener, tout au moins temporairement, un excédent de vitalité dont profiterait l’organisme tout entier.

« On pourrait émettre sur cette action physiologique connue, l'hypothèse suivante. Dans la classification périodique l’élément iode est inscrit parmi les corps radioactifs, bien qu’il ne le soit pas. L’iode occupe en effet la case (82-225) voisine de celle (84- 221) représentant le polonium corp radioactif et de celle (86-227) de l’émanation, substance fortement radioactive.

« Une légère modification dans le groupement des électrons de l’atome d’iode, suffirait probablement pour le transformer en polonium ou en émanation. Toutefois, une telle modification n’a