CHAPITRE ’T

La Régulation Thermique

» LA THERMOGÉNÈSE. — Tous les tissus, du fait des réactions chimiques dont ils sont le siège, ont un rôle calorifique. Ce rôle est d'autant plus important que les réactions chimiques sont plus intenses et Iïbèrent plus d'énergie.

Mais de tous les tissus de l'organisme ce sont les glandes et les muscles qui sont par excellence les organes producteurs de la chaleur.

Les glandes fournissent de la chaleur pendant leur fonctionnement. Diverses expérimentations en donnent la preuve : on à pu constater que la température du sang dans les veines sus-héptaiques est plus élevée de 2 à 4/10° de degré que dans les vaisseaux en amont du foie. Le foie constitue en effet une source importante de chaleur, cédant à l’organisme plus de 375 calories en 24 heures.

On a également expérimenté sur la glande sous-

/ maxillaire. On élimine un facteur d'erreur qui pour-

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rait être causé par la vaso-dilatalion, en liant les artères afférant aux deux glandes, et l’on excite le nerf tympanique de l’une des glandes. On constate alors, au moyen d’aiguilles thermo-électriques, que la température de la glande en activité est supérieure à celle de la glande au repos.

Au niveau du rein, on peut constater que le sang qui sort par les veines rénales a une température plus élevée que celui qui arrive par les artères rénales. De même l'urine du bassinet a la température du sang des veines rénales. Ces faits tendent bien à prouver que le rein en activité dégage de la chaleur.

Non seulement les glandes, mais les muscles avons-nous dit, produisent de la chaleur pendant leur fonctionnement. Le travail musculaire correspond pour une part seulement au travail accompli, le reste correspondant à la chaleur libérée. Si on veut apprécier l'équivalent calorique du travail qu'une contraction musculaire peut produire, il faut sectionner le tendon du muscle sur lequel on expérimente ; la contraction se traduira alors uniquement en chaleur. De plus, pour éviter une cause d'erreur due au refroidissement que subit un muscle situé superficiellement, on expérimente sur un muscle d’une région profonde et l’on prend la température de ce muscle avant et pendant sa contraction ainsi que celle du muscle opposé dont on a préalablement sectionné le nerf moteur. On peut aussi constater que le muscle qui se contracte cède de sa chaleur au sang qui l’a traversé,

Même au repos le muscle dégage de la chaleur par son état de tonicité permanente, Lorsque le muscle est en état de résolution complète par section de son nerf moteur, les combustions dont il est le siège sont très diminuées, ainsi que la chaleur qu'il dégage.

Le système nerveux produit-il lui-même de la chaleur par son fonctionnement? Certainement, car tout viscère qui fonctionne produit de l’énergie dont une partie se libère en chaleur. |

Le tableau suivant donne la quantité de chaleur dégagée par les diverses régions de l'organisme pour un total de 2250 calories :

Pour.

centage Système musculaire. ....... 900 calories 40.

PO AR eu A ER AT 675 — 30.

(AE TS PAPA ES ET RAR 350 — 15.5 Gentres nerveux... DOME 0.8 DE TE C 'ORCNSNNPRRENEEPAS EL ES 1, — 0.5 Squelette, peau, viscères, tube disesht'et réspiration.. 30670 — T9.

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Tous les animaux ne se comportent point de la même façon au sujet de la répartition de leur chaleur dans les différents points de leur organisme et il y a lieu de distinguer trois groupes

Les poïlilothermes encore appelés hétérothermes ;

Les homéothermes ; |

Et les animaux hibernants qui présentent pour

nous moins d'intérêt.

Me 50

Les Poïkilothermes sont des animaux à lempérature centrale essentiellement variable. Les oscillations de leur température suivent celles du milieu ambiant avec loujours un excès de leur température intérieure sur ceHe du milieu ambiant. Cet excès de température est toujours d'autant plus grand que la température extérieure est plus élevée. Nous empruntons à ce sujet ce tableau à Arthus. L'exemple est pris sur une tortue.

® ambiante : © int. EE de 58. 39.9 0.9 30.6 Sc4 0.8 15.4 | 15.8 0.4 13.0 13.9 0.3

L'excès de température de l’animal sur son milieu est différent selon l'espèce observée. Aïnsi, les poïkilothermes, dont la température dépend toujours de celle du milieu où ils sont plongés, n'ont pas d'appareil thermo-régulateur.

Les homéothermes, au contraire, ont une température centrale remarquablement constante. Ils sont parfois appelés animaux à sang chaud ; cette appellation est impropre puisque les poïkilothermes ont le sang chaud quand la température ambiante s'élève.

On comprend dans les homéothermes, les mammifères et les oiseaux, en exceptant les mammifères hibernants, pendant la période d'hibernation, et, dans une certaine mesure, comme nous le verrons plus loin, les nouveau-nés.

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La température des homéothermes n’est constante que si nous considérons seulement les régions centrales, non exposées au refrodissement. En effet, chez l'homme, alors que la température rectale est en moyenne de 37.5, la température des téguments est variable suivant la température du milieu ambiant. Alors que l’on note 32° à 35° sur la peau recouverte de vêtements, la peau nue ne présente plus que 29 à 32° dans une atmosphère d’une température de 20 à 25°. À l’aide d'une aiguille thermoélectrique, on note chez un sujet plongé dans un bain à 15° : 21° à la surface de la peau, 23°5 à 2 mm. de profondeur et 36° à 12 mm.

La température rectale moyenne chez les différents homéothermes, varie d’un animal à l’autre. Alors qu'elle est de : :

37°5-chez l'homme.