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ayant un rôle de coordination et de direction, la seule expérimentation sur la recherche de la production de la chaleur est trop souvent entachée d’erreurs : lorsqu'on plonge une aiguille thermo-électrique dans une glande en état de fonctionnement, on introduit sans aucun doute ue cause de perturbation dans son état normal, en modifiant par exemple sa vaso-motricité. Les résultats peuvent-ils ensuite être retenus comme exacis ?

En présence de tant d’incertitudes dans l’expérimentation, si l'on se retourne vers la clinique, les faits qui pourraient éclairer ce sujet sont à peu près

inexistants. S'il y avait un centre de la thermo-régu-

lation, il est bien surprenant que cette région du névraxe n'ait jamais été touchée par un processus pathologique quelconque qui eût éclairé la question. Et si l'on remarque à quel point sont intriqués les divers processus neuro et 6rgano-végétalifs, sécrétoires et humoraux dans les réactions de l’organisme vis-à-vis de la température ambiante, l’idée d’un centre thermo-régulateur s'éloigne de plus en plus de notre esprit, et la question nous apparait comme l’ensemble d'une admirable synergie fonctionnelle.

Cependant, toutes les données cliniques et expérimentales gardent jusqu'à ce jour un caractère d’imprécision tel que l'observation que nous apportons avec les vérifications anatomiques qui ont été faites constitue une véritable expérience spontanée et par sa rareté acquiert une importance excep-

tionnelle.

med Lire

Cette observation, signalée le 7 décembre 1923, à la Société Médicale des Hôpitaux, par MM. L. Ribadeau-Dumas et À. Fouet, sur laquelle ces auteurs insistent de nouveau dans un article non encore paru, nous à semblé devoir apporter une contribution intéressante à l'étude des problèmes que nous venons d'envisager. ha

Il s'agissait de troubles thermiques extrêmement intenses où, pendant les 70 jours qu’a duré la vie de l'enfant, les oscillations allaient de 28° à 42°, ceci sans que l’on puisse jamais observer un rythme régulier.

L'enfant se défendait normalement contre les excès de la température ambiante, et en cela restait un homéotherme.

À l’autopsie, il présentait, entre autres lésions, des

lacunes de désintégration intéressant la totalité du cortex.

.__ On verra, au cours de ce lravail, comment ces constatations anatomo-cliniques nous ont conduit à admettre que, quelles que fussent les apparences, il s'est agi d'une véritable fièvre dont, en l’absence de toute infection, nous avons dû admettre la nature aseptique.

Dans l’étude de cette observation, nous remarquerons, d'une part que cet enfant, malgré les grandes oscillations de sa courbe de température, malgré l'irrégularité de cette courbe, ne présente pas un dérèglement thermique véritable puisqu'il continue à réagir contre la chaleur et contre le froid.

Cependant toute sa matière cérébrale est parsemée de pertes de substance, de lacunes ayant parfois 1 à 2 mm. de diamètre ; les lésions sont extrêmement diffuses, et si nous constatons qu'il coordonne parfaitement bien les différents mécanismes qui ont pour but de maintenir sa température au degré voulu, c'est qu'aucun « centre de la thermo-régulalion », n’a été touché.

Nous nous proposons, au cours de ce travail, après un rapide exposé des divers mécanismes qui assurent la régulation thermique, d'insisier sur lextrème complexité de son fonctionnement et sur limpossibilité à peu près absolue, dans l’état actuel de nos connaissances, d'en isoler les éléments ; ceux-ci semblent, en effet, dépendre de synergies fonctionnelles indissociables.