CHAPITRE III

DES FIÈVRES D'iNFECTION NON MORTELLES AVEC PERIMETRITE

("24 Observations.)

Notre division serait évidemment fautive, si nous faisions un exposé dogmatique de la septicémie puerpérale ; les formes légères ne devraient pas être séparées des formes graves, la septicémie devrait être étudiée tout d'un bloc et divisée en aiguë subaiguë, et chronique. Nous cherchons ici, au contraire, à étudier dans les cas les plus simples la filiation des états morbides complexes qui constituent la lièvre puerpérale, et à établir des jalons qui nous permettront de comprendre mieux les formes graves. A ce point de vue, les 24 observations de ce chapitre offrent un intérêt réel.

Dans une fièvre puerpérale grave, avec péritonite purulente, il est difficile au premier abord de reconnaître; dans les symptômes ce qui revient à l'inflammation de la séreuse de ce qui est infection. Aussi, pour les anatomlstes purs, c'est une péritonite, une métriteou une lymphangite puerpérale; pour les vitalistes, c'es une maladie spécifique comme la variole.

Dans les cas légers on peut, au contraire, distinguer plus aisément la part qui revient à l'intoxication dans la marche de l'inflammation locale et dans les accidents généraux.

lo Accidents locaux. Le point de départ utéro-vaginal est nettemen accusé dans presque toutes les observations par des lochies fétides, dès le quatrième ou le cinquième jour, par de l'œdème des parties génitales externes développé autour d'ulcérations de la vulve et des parois du vagin.

La douleur se développe du deuxième au quatrième jour; elle éclate presque toujours en même temps que la fièvre, quelquefois après, presque jamais avant. Elle est parfois difficile à constater, le premier jour surtout. C'est en déprimant lentement la paroi abdominale, et en arrivant'sur le globe utérin, que l'on peut délimiter un point douloureux sur les bords de l'utérus.

Quelquefois on sent comme une corde douloureuse s étendant de l'utérus à la fosse iliaque correspondante; ce signe, sur lequel M. le professeur Béhier a insisté avec raison, est relaté dans trois cas; seulement l'anatomie pathologique a montré que c'est à l'angioleucite et non à la phlébite utérine que l'on doit le rapporter. Tantôt les phénomènes douloureux en restent là, et après l'application de sangsues ou d'un vésicaloire on ne trouve plus trace de douleur le lendemain; tantôt et plus habituellement, la douleur peut môme s'étendre, se généraliser à tout le basventre, s'accompagner de tympanite, d'anhélation et de quelques vomissements; il s'agit alors d'une véritable péritonite.

Dans tous les cas non mortels que nous avons observés sauf un (voir obs. XIII), la péritonite a avorté vers le huitième jour des couches, mais la séreuse a conservé une excessive irritabilité après cettepremière atteinte, et la moindre imprudence suflit pour renouveler les douleurs; plusieurs fois, vers le dixième jour, une levée prématurée les a réveillées et a déterminé des accidents généraux graves, qui se sont apaisés de nouveau sous l'influence d'un traitement convenable. Les récidives sont fréquentes; en lisant les observations de pelvipéritonites puerpérales publiées dans l'excellent mémoire de M. Bernutz, on voit que même dans les cas éloignés du moment de l'accouchement, il y avait eu une première atteinte dans les premiers jours des couches. Aussi ne serions-nous pas étonnés que plusieurs de nos malades qui sont sorties malgré nous, vers le quinzième jour, n'aient eu à se repentir plus tard de leur précipitation (1).

Ces accidents locaux ont une importance théorique et pratique. Au point de vue théorique, ils indiquent la voie suivie par les matières septiques absorbées parles plaies de l'utérus et du vagin et confirment l'interprétation que nous avons donnée aux légères infections du paragraphe précédent.

Le passage par les lymphatiques, au lieu d'être silencieux, est ici accentué par la douleur latérale, et a, pour conséquence pra-

(1) Nous avons dans deux cas constaté à la sortie une tuméfaction presque indolente des culs-de-sac, qui aura pu devenir le point de départ de nouveaux accidents.

tique d'ajouter un danger de plus à l'infection utérine, la propagation de l'inflammation au péritoine. Il s'ogit bien dans ces cas ô'angioleucite utérine, causée par l'absorption de matières septiquesdans l'utérus, comme le disait notre collègue, le Dr Lucas Championnière, et comme cela ressort également de nos au t-opsies. L'observation suivante en est un exemple.