FIÈVRES D'INFECTION LÉGÈRES SANS PERIMETRITE
(fièvres de lait).
Aux couches normales se relient par des transitions insensibles une série de fièvres légères, qui sous le nom de fièvres de lait, ont été considérées par beaucoup d'auteurs, comme appartenant aux suites de couches normales; mais, comme ces fièvres se lient à leur tour à ces états fébriles prolongés, connus sous le nom de febris laclea proiracta, il est important de les étudier conjointement et de rechercher si la clinique confirme la théorie qui leur a imposé leur nom.
Pour bien limiter la question, nous avons éliminé avec soin de ce chapitre toutes les observations dans lesquelles se trouvait signalée la douleur de ventre la plus légère, quoiqu'il n'y ait pas pour nous de différence essentielle entre les fièvres avec périmétrite et celles qui ne s'accompagnent d'aucun accident inflammatoire du côté du petit bassin.
La fièvre de lait est un héritage des anciens. Hippocrate l'a décrite, et lui donne pour cause l'afflux du sang aux mamelles, quand il dit:
« Quibuscumque mulieribus ad mammas sanguis colligitur, u furorem significat. »
Cette explication mécanique est répétée, avec de légères variantes, par Dionis, Deleurye et Lamotte. D'autres, au contraire, tels que Allde, Pouteau, Monteggia, Sœrg, admettaient que c'est le lait et non le sang, en distendant les mamelles, qui détermine la fièvre. — Cette opinion a été ressuscitée de nos jours par Cazeaux et Velpeau.
A ces deux théories toutes mécaniques de la fièvre de lait, Sauvages opposait une théorie humorale; pour lui, la lièvre était produite par la rentrée dans la circulation, du lait sécrété en trop grande abondance.
On voit donc que, non -seulement on regardait la fièvre de lait comme un t'ait absolument démontré, mais qu'il ne manquait pas non plus de raisons pour l'expliquer. Mauriceau, néanmoins, avait déjà émis quelques doutes sur sa réalité, et
attribuait une grande influence aux visites qui fatiguaientl'accouchée, et à l'habitude de ne les purger que le troisième jour. Levretla niait tout de bon, et indiquait déjà, comme une pure coïncidence, la fièvre qui se produisait au moment de la montée du lait.
Garus, en 1820, dit que « les causes de la prétendue fièvre de lait sont très-variables ; ce sont surtout de petits refroidissements, des fautes de régime, des émotions, l'inflammation du mamelon et des mamelles, ainsi que des organes génitaux. »
Néanmoins, la fièvre de lait a subsisté malgré tout dans l'esprit du public et de beaucoup de médecins; disons néanmoins qu'en France, et sans avoir besoin du thermomètre, le bon sens clinique l'a fait rejeter par deux hommes compétents, Depaul et Stoltz; on trouvera leurs opinions émises dans les thèses de deux de leurs élèves, le Dr Charpentier (1), en 1863, et le Dr Ei- -chinger (2), en 1865. D'autres thèses de moindre importance ont été soutenues sur la fièvre de lait soit à Paris, soit à Strasbourg (3).
En Allemagne, où l'on a appliqué pour la première fois l'é- • tude thermométrique aux suites de couches (4), les auteurs sont divisés en deux camps : les uns combattant à outrance la lièvre de lait, tels que Winckel et Grûnewaldt ; les autres l'admettant
(1) Des accidents fébriles qui surviennent chez les nouvelles accouchées. Paris, 1863.
(2) Considérations sur la nature et les causes de la fièvre de lait. Strasbourg, 186.-;.
(3) Lilles. Dissertation sur la nature de la fièvre de lait, 5 fructidor an VIII, Strasbourg.
Troy. Thèse de Strasbourg, 1831 .
Mourette. Quelques remarques critiques sur la fièvrede lait. Paris, 1859. Ro.ubeau. Etudes faites à l'Hôtel-Dieu, sur les femmes accouchées. Paris,
Débraillé. De la fièvre de lait. Paris, 1862. Mory. Delà prétendue fièvre de lait. Paris, 1863. José-Beato y Delz. De l'état puerpéral. Paris, 1865.
Camille Lefort. Etudes cliniques snr la température et le pouls chez les nouvelles accouchées, Strasbourg, 1869.
(4) Gierse. Quaenam si ratio caloris organici. Halle, 1842. Bœrensprung. Arch. de Mùller, 1851, § 3, p. 135 et 136.
dans certaines limites, tels que Hecker, Schrœder de Bonn, et Sehramm de Wurzbourg. Tous ces auteurs s'appuyant également sur des observations, une analyse critique de leurs travaux ne nous paraît pas superflue, avant de contrôler leurs opinions par nos propres observations.
Hecker (1), dont le travail est le premier en date, après avoir démontré que la fièvre souvent, très-élevée, qu'on observe dans les suites de couches normales, est indépendante de l'allaitement et de l'engorgement mammaire; d'autre part, que l'état des mamelles n'est dans aucun rapport constant avec l'élévation de température, admet néanmoins à son corps défendant la lièvre de lait, parce qu'il ne trouve aucune autre explication plausible; cette conclusion est# certainement bizarre et inattendue, mais les faits étudiés dans cette monographie n'en subsistent pas moins.
Winckel (2), dans deux mémoires successifs en 1862 et 1863, dont nous avons donné plus haut un aperçu, démontra que la sécrétion lactée n'a rien à voir avec les fièvres qui se développent dans les premiers jours des couches; il admet tout au plus qu'elle peut déterminer une élévation de quelques dixièmes de degré, mais jamais une fièvredont la cause est très-variable, maisdont la plus fréquente est une endométrite avec ulcération du col, ou bien une crevasse du sein.
Grûnewaldt (3) confirme, dans son mémoire, les recberches de Winckel, mais donne à la fièvre une autre explication; il la rapproche de la fièvre traumatique des blessés, et lui donne le même nom. Sur 432 cas, il rapporte 88 observations de lièvre traumatique, dont le quart seulement a été suivi de lièvre secondaire. Nous aurons à revenir sur la justesse de la comparaison établie par Grûnewaldt entre ses observations et celles de Billroth.
(1) Charité. Annalen V. 1855, p. 333.
(2) Monatschr. filr Geburtskunde, 1862, p. 409.
Die Pathologie u. Thérapie der Wochenbetts. Berlin, 1869.
(3) Uber Eigen wilrme gesunder u kranker Wochnerinen, 1803. Petersburger medic. Zeitschrift, V, p. 1.
Schrœder, de Bonn (1), est un éclectique; il admet la lièvre traumatique pour certains cas de déchirure du périnée, la fièvre consécutive aux phlegmasies utérines, aux crevasses, et la vraie fièvre de lait due uniquement à la congestion des mamelles. A l'appui de cette dernière opinion, il ne peut citer que 7 cas de fièvre de lait véritable sur 135 observations d'accouchées; si ce chiffre indique le choix scrupuleux de l'auteur, il fait douter un peu de l'influence d'une cause qui se retrouve dans toutes les couches, et qui ne réagirait pourtant sur l'économie que d'une façon tout exceptionnelle.
J. Schramm (2), sur 100 accouchées, ne trouve la fièvre de lait que trois fois isolée dans sa forme pure, et huit fois compliquée de différents accidents du côté des organes génitaux. C'est pour ces trois cas qu'il se donne la peine de forger l'explication suivante: Le lait emprisonné dans les vaisseaux galactophores irrita un feu les lymphatiques, qui déterminent la tuméfaction douloureuse dans les paquets glandulaires environnants; la fièvre naît pas une irritation inflammatoire directe des nerfs périphériques, qui, à son tour, réagit indirectement sur les nerfs vaso-moteurs 1
De tous ces travaux, il résulte d'une manière évidente que la sécrétion lactée n'a rien à faire avec la fièvre des accouchées et qu'il faut chercher ailleurs une explication plus rationnelle, soit dans l'examen plus approfondi de tous les organes, soit dans les affinités pathologiques de la fièvre des premiers jours avec celle qui la continue et en démontre la véritable nature. C'est ce que nous allons essayer, d'après nos propres observations, en distinguant celles où la fièvre n'a pas dépassé le premier septénaire, et a été compatible avec un état de santé relatif (fièvres de lait des auteurs), et celles qui se sont prolongées en altérant la santé et en s'accompagnant des caractères d'une septicémie véritable (fièvres de lait prolongées, de ces auteurs).
(1) Monatschr. fur Geburtskundc, XXVII, 1866, p. 108. (2) Zur Milsieberfragtt. In Scauzoni's Beitragen. V. Baad, p. 132.
Ipr GROUPE. — Fièvre du premier septénaire.
(22 Observations.)
Nous pouvons résumer ainsi ce premier groupe: 1° La fièvre des accouchées est indépendante de toute inflammation locale, de la sécrétion lactée, de l'allaitement et du nombre des accouchements antérieurs.
Les 22 observations se répartissent, comme suit :
Primipares 12
Multipares. 10
On sait que le fait de ne pas nourrir est considéré comme une des causes les plus fréquentes de la fièvre de lait ; or, sur 18 observations où ce détail est consigné, 14 ont nourri, 4 seulement n'ont pas allaité.
Dans 4 cas sur 22 seulement, la fièvre a suivi exactement le développement de la sécrétion lactée ; et pourtant, elle affecte la même marche, la même forme que dans les 18 autres où la coïncidence n'a pas lieu. Il suffira d'un exemple pour montrer que la cause de la fièvre réside ailleurs que dans les seins.
ut-
Ut/ A
xu
(Fig. i.)
