CHAPITRE PREMIER

Fréquence de la symphyse tuberculeuse

chez l’enfant.

La symphyse est une affection de tous les âges. Il est difficile de se rendre compte de sa fréquence d’après les statistiques des auteurs; car, les uns réunissent tous les cas où il existait des adhérences, tandis que d’autres, à plus juste titre, ne font rentrer dans la symphyse que les faits où la cavité du péricarde était oblitérée sur toute son étendue. D’après ces derniers, on trouverait une symphyse totale 2 fois, en moyenne, sur 100 autopsies. |

Nous n’énumérerons pas les différentes causes qui produisent l’oblitération du péricarde, nous nous bornerons à rechercher la place qu’il convient d'attribuer à la tuberculose dans l’étiologie de cette affection.

Elle occuperait un rang fort modeste au dire des auteurs qui écrivaient il y a quelques années. Elle viendrait après le rhumatisme, les fièvres éruptives, en particulier

le la scarlatine, diverses septicémies, les traumatismes, les tumeurs du médiastin, etc., et serait une cause excessivement rare de symphyse. Telle est l’opinion de Cadet de Gassicourt, de presque tous les auteurs anglais.

Mais les recherches récentes ont prouvé que l’envahissement du péricarde par le bacille était moins exceptionnel qu’on ne le croyait autrefois.

& La péricardite tuberculeuse, dit Rousseau, rare il y a quelques années, devient plus fréquente à mesure qu’elle est mieux recherchée. »

Aujourd’hui, la plupart des auteurs sont d'accord pour considérer la tuberculose comme une des causes les plus fréquentes de la péricardite adhésive. Les uns placent avant elle le rhumatisme (Simard, Morel-Lavallée, Roger, Osler, G. Sée, Péter, etc...) Pour d’autres, elle mérite d'occuper le premier rang (Cornil, Hayem et Tissier, Hénoch, Vierordt, Weinberg, etc.). M. le professeur agrégé Weill n’est pas loin de partager cette dernière opinion :

« À côté du rhumatisme, dit-il en traitant de l’étiologie de la symphyse, peut-être même avant lui, 1l faut placer la tuberculose. »

Celle-ci doit donc être regardée comme une des causes les plus fréquentes de la symphyse cardiaque. C'est un fait qui peut surprendre quand on a sous les yeux certains chiffres donaés par les anatomo-pathologistes sur l’étiologie des péricardites.

Sur 100 péricardites, 14 seraient d’origine tuberculeuse d'apres Duchek et Bamberger, 3 seulement d’après Leudet. Autrement fortes sont les proportions fournies par d’autres diathèses, le rhumatisme par exemple. Sur 100 péricar-

BRL EP dites, 80 seraient produites par le rhumatisme, d’après Germain Sée; 71, d’après Ormerod; 30 et 22 pour Bamberger et Hache.

Ces proportions sont les mêmes chez l'enfant : nous nous contenterons de citer les chiffres donnés par M. le D' Weill : |

« J’ai fait pour 13 mois (1894) le relevé des cas de péricardite observés à la clinique. J’en compte 7, dont 1 tuberculeuse et 6 rhumatismales. »

Si donc la tuberculose pé-icardique arrive à occuper un rang si important dans l’étiologie de la symphyse, c’est qu’elle y aboutit ordinairement, presque fatalement; tandis que les autres variétés de péricardite ont fréquemment une terminaison toute différente.

On rencontre la symphyse tuberculeuse à toutes les périodes de lexistence, dans la vieillesse comme dans les premières années, comme dans l’âge mûr. Mais est-elle également fréquente à tous les âges ? Si non, à quelle époque se rencontre-t. elle le plus souvent ?

Nos recherches personnelles n’ayant porlé que sur des enfants, 1l nous faut demander aux auteurs une réponse à ces questions.

Or, parmi eux, beaucoup ont parlé de la péricardite tuberculeuse en général, bien peu ont eu uniquement en vue sa forme adhésive. Mais nous savons déjà que ce qui se rapporte à l’une peut aussi s’appliquer à l’autre, celle-ci étant la terminaison ordinaire de la première, d’autant plus sûrement même que le sujet est moins avancé en âge.

Presque tous les auteurs out reconnu que les séreuses et en particulier la séreuse péritonéale, la séreuse externe

du cœur, constituaient, dans enfance, un terrain de pré dilection pour le bacille de Koch.

« La tuberculisation du péricarde, dit Maurice Raynaud, est moins rare qu'on ne avait era d’abord. Les bulletins de la Société anatomique en renferment un certain nombre d’exemples concernant presque tous des jeunes sujets. » À

€ Il semble donc, dit aussi Jaccoud, et cette opinion est partagée par Blache, Thaon, et plusieurs auteurs français, que, dans la première période de la vie, la tuberculose montre une certaine prédilection pour le péricarde qui peut être sa première et sa seule Localisation. »

Hayem est du même avis : «Les tubercules du péricarde sont rares. Ils sont plus fréquents chez l'enfant que chez l'adulte, parce que la tuberculose elle-même y est plus fréquente. »

Cependant Rousseau, dans sa thèse, arrive à des conclusions un peu différentes au premier abord :

« La péricardite tuberculeuse, dit-il, est au moins aussi fréquente chez l’adulte que chez l'enfant, et plus fréquente au- dessus de quinze ans ; elle peut se montrer dans un âge avancé... Au lieu de dire que la péricardite tuberculeuse est plus fréquente chez l'enfant que chez l'adulte, il faut donc renverser les termes de la proposition.»

Rousseau a réuni 51 cas de péricardite tuberculeuse ; 18 se rapportent à des sujets de moins de 15 ans; 33 à des sujets plus âgés. Il à observé 21 cas de symphyse tuberculeuse proprement dite, dont 4 seulement chez des enfants. Mais la plupart de ses malades, bien qu’adultes, avaient moins de 25 ans, quelques-uns moins de 20.

Il se rapproche donc de l'opinion des cliniciens déjà

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cités, opinion qui est aussi celle de Bernheim, de G. $ée et de M. le D' Weil.

Avec eux, nous admettons la fréquence de la symphyse tuberculeuse pendant le jeune âge ; il nous reste à rechercher sa fréquence aux diverses périodes du jeune âge.

On peut la rencontrer dès les premières années de la vie, mais elle est rare au-dessous de deux ans. La thèse de Rousseau en contient un cas observé par Letulle ; Aviragnet (thèse inaugurale) donne aussi l'observation d’un enfant de vingt-trois mois atteint de tuberculose hépatique, splénique, méningée, en même temps que de péricardite tuberculeuse adhésive.

L’affection devient moins rare à partir de deux ans, mais elle est surtout fréquente pendant les dernières années de la seconde enfance, et durant toute l’adolescence :

«Si, dans les premières années, dit M. le D' Weill, le bacille affecte d’envahir les ganglions lymphatiques, après sept ou huit ans, il s'attaque aux séreuses du tronc et aux synoviales..….. Le péricarde, le péritoine, les synoviales articulaires semblent, dans la seconde enfance, être pour le bacille un terrain de prédilection et réalisent pendant une durée indéterminée le type des tuberculoses purement locales ».

Presque toutes nos observations concernent des sujets âgés de plus de huit ans. Aussi la conclusion à tirer de cette courte exposition nous paraît bien nette.

Nous disons donc, que la symphyse tuberculeuse, sans être spéciale à l'enfance, est surtout fréquente à cette époque de la vie, qu'elle frappe particulièrement les enfants qui approchent de l'adolescence, et qu'elle reste un danger redoutable pendant toute la durée de celle-ci.