CHAPITRE IV

Diagnostic

De toutes les causes d’élévation de la température que nous venons de passer en revue, la broncho-pneumonie étant de beaucoup la plus grave, il y aurait un grand intérêt à la dépister de bonne heure et à la différencier des autres états fébriles. Ge diagnostic précoce est malheureusement très difficile, impossible même dans bien des Cas.

Les formes catarrhales de la coqueluche qui s'accompagnent d’hyperthermie se reconnaîtront le plus souvent au peu d'intensité des phénomènes généraux et à une fièvre modérée ou présentant de fortes rémissions. Mais le praticien sera plus embarrassé en présence d’un accès fébrile analogue à ceux qui font l’objet principal de ce travail ou en présence d'une pneumonie. — C’est à dessein que nous rapprochons ces deux états morbides, car si on peut contester qu'ils soient de même nature et ne pas voir dans le premier une forme abortive du second, il est manifeste que cliniquement, ils se ressemblent à s’y méprendre : leurs signes sont en quelque sorte calqués les uns sur les autres et nous considérons leur diagnostic comme illusoire. — Pour distinguer ces affections d’une

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broncho-pneumonie, la fièvre ne donnera que des probabilités et on ne pourra pas toujours compter sur les signes d’auscultation. Bien que l'infection broncho-pulmonaire soit fréquemment insidieuse et progressive dans sa marche, elle peut en effet, apparaître presque subitement avec une élévation considérable de la température, ou bien l’on peut être porté à croire à ce début brusque, faute de renseignements. D'un autre côté, nous avons vu que les signes physiques sont des plus variables et n’apparaissent quelquefois que tardivement.

Nous dirons donc en définitive, que le diagnostic entre ces différents états fébriles ne peut être affirmé que d’après leur évolution et que par suite on ne peut guère espérer reconnaître une poussée congestive éphémère avant sa défervescence.