CHAPITRE IIT

Etude du métabolisme du soufre dans l'organisme, et, en particulier, au niveau des articulations

Comme nous l’apprennent Lorrer et Borx dans Le soufre en Biologie et en Thérapeutique l'acide chondroïtine-sulfurique est le principal constituant de la chondrine des cartilages. Celle-ci n’est qu’un mélange de gélatine et d’une combinaison alcaline de cet acide, et l’acide associe les acides sulfurique et acétique à la glycosamine et l’acide glycuronique. L’unique caractère fondamental du cartilage lui vient de cet acide chondroïtine-sulfurique uni à la matière collagène, la même que celle du tissu conjonctif et des os. MoErNER a démontré que l'acide chondroïtine-sulfurique est normalement présent dans les urines. La connaissance de cet acide de constitution du cartilage où l’acide minéral a perdu ses réactions habituelles en contractant des liaisons nouvelles montre l'importance du soufre dans la croissance normale du squelette, rôle trop souvent négligé et dans le bon fonctionnement, non seulement des surfaces articulaires, mais encore de la synovie, dont la mucine présente une teneur en soufre supérieure à celle des

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autres mucines, et des ligaments ou tendons qui enfermeraient de l’acide chondroïtine-sulfurique dans leur substance.

Cawapras a constaté dans lé rhumatisme chronique déformant une forte augmentation de l'élimination urinaire du soufre total, sans augmentation des éthers sulfates, ce qui l’autorise à écarter la destruction du cartilage comme cause de cette élimination soufrée et à considérer le rhumatisme chronique comme un trouble de la nutrition générale sulfurée. Cependant, le cartilage emmagasine et utilise une partie importante du soufre dont le rôle apparaît ainsi évident dans la croissance. Nous citerons ici les travaux du Professeur LoEper, LEsurE et J. Ton- NET :

... 19 « Dans une première catégorie de recherches, nous avons étudié le soufre dans le cartilage normal et pathologique. Ce soufre ne se trouve pas seulement à l’état d'acide chondroïtine-sulfurique, maïs à l’état de soufre neutre. La proportion pour 1.000 parties de substance fraîche atteint :

0,182 du soufre neutre pour 0,22 de soufre total dans le cartilage de revêtement, et 0,183 pour 0,20 de soufre total dans le cartilage meniscal du bœuf et du cheval adulte.

Cette proportion, très élevée à l'état normal, diminue de près d’un tiers dans le cartilage de l'animal âgé ; elle s’abaisse encore d’un tiers dans le cartilage du rhumatisme déformant recueilli dans une résection articulaire.

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« La diminution tient sans doute à la disparition | de la chondrine au profit de l'albumoïde qui, elle, n'est pas ou fort peu soufrée.

« Burra soutenait qu’il n’existait pas dans le cartilage d’élément H. S. Nous ajouterons qu’il n’y existe pas de gluthation.

« Le soufre représente dans les cartilages, comme dans les tissus « glycogénés (Gorpunor, Campanac«r, Logper et Bory, Lemarre) un élément régulateur de: la glycogenèse. Son absence doit entraîner des variations dans le métabolisme du glycogène ;

29 Si la carence en soufre du cartilage est certaine, les troubles du métabolisme soufré humoral sont également indiscutables.

« Nous avons étudié chez nos rhumatisants la thiémie, le glutathion du sang et l’appétence des tissus. pour le soufre. |

Le dosage du soufre a été fait dans le sérum et les urines suivant la méthode de LoEPER, LESURE et Duxez ; le dosage du glutathion a été fait dans le Sang suivant la méthode de BLancnerière et Biner.

Voici les résultats que nous avons obtenus :

ST SO SN : SO Glutathion Soufre total ST en milligr. Glutathion

0,078 0,53 0,025 67°, 359 4,5 - 0,112 0,083 0,029 740, 490 4,4 0,115 0,061 0,054 530, 350 3 0,10 0,06 0,04 57 Y, 240 2,4 0,041 0,019 0,022 469, 300 3,2" 0,12 0,08 0,04 65 %, 350 2,9 0,123 0,066 0,057 53 VA 430 3,8

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PA TAN De ce tableau, nous pouvons conclure :

« a) Que le soufre total du sérum est accru dans 6 cas sur 8, et que le soufre oxydé est dans moitié des cas normal, dans moitié inférieur à la normale :

« b) Que le glutathion du sang est 6 fois sur 8 nettement inférieur à la normale;

« c) Que le rapport soufre total au glutathion est dans tous les cas bien inférieur au rapport normal de 8 environ.

Les Anglais Sar et NELIGAN nous apportent une très intéressante documentation sur la teneur en soufre des ongles à l’état normal et dans certains cas de rhumatismes chroniques. Ils ont repris, confirmé et complété les travaux américains de SuLLivan et Hess qui, les premiers, avaient dosé la cystine dans les ongles.

SULLIVAN et Hess avaient constaté que les ongles des rhumatisants chroniques renfermaient moins de cystine que ceux des sujets sains. [ls avaient vu, d’autre part, que, au cours d’un traitement par le soufre, la cystine remonte à son taux normal et cela parallèlement à l’amélioration du syndrome clinique.

Sur le premier point, les auteurs Anglais sont arrivés aux mêmes conclusions : chez 11 sujets sains, la dose de cystine moyenne fut de 12,12 %,. Ils ont examiné, d’autre part, 32 rhumatisants chroniques qu’ils. n’ont pas pris au hasard, comme l’avaient fait SULLrvAN et Hess, mais qui appartenaient au cadre des formes infectieuses, et, en très grande majorité, à la péri-

HG

arthrite progressive (rhumatoïd-arthritis des Anglais). Dans ces conditions, le taux moyen de cystine fut 17,78. Il convient encore de remarquer que 75 % des malades avaient une quantité de cystine inférieure à la moyenne normale, et 62 %, une quantité inférieure au chiffre normal le plus bas.

On ne peut donc nier que le métabolisme du soufre soit troublé chez les rhumatisants.

Les variations témoignent surtout d’une insuffisance du glutathion.

30 Néanmoins, l’appétence de l'organisme du rhumatisant pour le soufre est considérable. Si on injecte à un rhumatisant 2 gr. d’hyposulfite de soude, l’élimation diffère sensiblement de celle qu'on obtient chez le sujet sain :

Soufre urinaire Avant Après

en gr. Total oxydé Rapport Total oxydé Rapport Normal en 1,09 1,08 0,94 2,68 2,64 0,98 Rhumatisant

chronique .. 1,28 1,20 0,94 0,99 0,79 0.41 Rhumatisant

chronique .. 0,88 0,80 0,90 1,49 1,25 0,85

L’élimination soufrée totale chez le normal repré— sente la presque totalité de l'hyposulfite injecté : ehez les deux rhumatisants, elle est nulle ou repré— sente seulement un tiers de l’hyposulfite injecté.

Les besoins en soufre de l'articulation et spécialement du cartilage ne sont pas niables, la carence des cartilages des rhumatismes chroniques n’est guère plus discutable.

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Le cartilage est fait de deux substances dont l’une est soufrée, la chondrine ou cartilaginéine et l’autre ne l’est point, l’albuminoïde. Le soufre est d’abord contenu à l’état d'acide chondroitine sulfurique. Il y est contenu également à l’état de soufre neutre et

dans une proportion assez importante.

Cartilage

de revêtement Ménisque Soufre total... 0,22 0,209 Soufre oxydé....::... 0,023 0,026 Soufre neutre........ 0,19 0,183 Rapport SAN kr 23,8 ST *

Le soufre neutre est infiniment plus abondant que le soufre oxydé. Et il n'existe pas à l’état d’élément sulfhydrique et pas de glutathion.

Ce soufre a son rôle dans l’équilibre nutritif et peut-être maintient-il même le gel de la substance fondamentale.

En effet, l'acide chondroïtine sulfurique est une cause, et importante, du pH du cartilage qui est de 7,8 environ. Il lui conserve à la fois sa souplesse et sa résistance.

Le soufre aide d’autre part à la fixation du glycogène qui se trouve, comme l’on sait, assez abondant dans les éléments cellulaires des capsules cartilagineuses. ;

En stabilisant, dans une certaine mesure, ce glÿcogène, il règle sa transformation en produits hexose phosphoriques qui sont une cause d’acidité, et qui,

RU): Gres

par leur fragilité même, permettent des précipitations calciques ultérieures.

Il est remarquable de voir que le cartilage, au’ fur et à mesure qu’il vieillit, perd une partie de sa chondrine et partant, de sa souplesse. Il perd en même temps de son soufre. Chez le rhumatisant, la perte: de soufre atteint 4/5 en même temps que s'affirme un enrichissement, au moins relatif, en sels de chaux.

La carence en soufre du cartilage des rhumatisants est donc démontrée. Elle autorise déjà l'emploi du soufre chez ces malades.

Il y a plus : le métabolisme soufré est lui aussi troublé dans le sang des rhumatisants.

Le soufre qui se trouve normalement dans le.

sérum à l’état de soufre neutre et oxydé, dans le sang total à l’état de glutathion, ne maintient guère ses proportions normales dans le sang des rhumatisants.

D'une moyenne de 8 cas, nous avons tiré les conclusions suivantes :

Le soufre total est six fois sur huit supérieur à la normale et atteint jusqu’à 12 cer.

Le taux d’oxydation est quatre fois sur huit normal, normal aussi Par conséquent le rapport du soufre. oxydé au soufre total.

Le taux de glutathion est six fois sur huit inférieur au taux physiologique puisqu'il atteint à peine 3,5 en moyenne au lieu de 4,5.

Le rapport du soufre total au glutathion que nous. avons établi est toujours très inférieur aux rapports. normaux.

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