LES ÉPREUVES BIOLOGIQUES

Nous avons groupé dans ce chapitre deux notions Jisliuctes qui, suivant l’usage, sont étudiées séparément. Nous espérons de cette façon aborder le problème Je plus clairement possible. Ce problème équivaut à ceci : le terrain sénile devant ‘infection tuberculeuse.

Passant n revue les formes cliniques, on ne peut manquer d'être frappé des difficultés éventuelles du diagnostic. Très nombreux sont les cas confondus; avec la bronchite chronique, l’insuffisance cardiaque, l’emphysème. Devant les défaillances de la clinique et de la radiologie, l'examen bactériologique arrive au premier plan parmi les épreuves affirmatives. Fe |

Tous les auteurs insistent sur les particulières difficultés de la mise en évidence du bacille chez le vieillard, la présence épisodique du B. K., et, la répétition nécessaire des examens. Ces difficultés sont rendues plus grandes par Ja dilution des crachats par le catarrhe des vieux ou, par la 1églutition de l’expectoration chez quelques malades.

: L'examen direct, l'enrichissement, l'homogéinisation selon Fexpression de M. Renon « reculent considérablement ls limites de la tuberculose fermée » et restreignent ainsi le domaine de ‘a bronchite pure. ï

Nous avons employé cette dérnière méthode, adajptée par Bezançon et Philibert aux besoins du dispensaire et de la pratique courante ; à côté ‘avantages incontestables qu'elle offre, une petite difficulté tchnique se présente, à laquelle nous nous sommes heurtés, la faute en est aux temps actuels. Dans certains cas, le culot d centrifugation très faible, fixé sur la lame jpar la simple chaleur, en l'absence de plus en plus fréquente d'alcobl — acétone, ne résiste pas aux manipulations de coloralion en série.

L'homogéinisalion comme l'examen direct a ses défaillances, elle doit être complétée par la culture des crachats sur les milieux de Pétragnani et de Lœvenstein. De beaucoup ie plus sensible, ce dernier procédé permet, avec l’inoculation, a ailirmer la nature tubercuieuse d’une bronchite très banale chez un aïeul, qui ne semblait pas bacillifère. Elle permel d'éliminer les bacilles acido-résistants de coloration identique aux B. K., mais en nombre et en quantité plus im- Portante sur les préparations (Dufourt).

La séro-agglutination d’Arlong et Courmont, l’albuminoréaction de Roger Lévy-Valensi, la réaction de fixation

ont avec l'étude dela sédimentalion, un intérêt de pronostic

qui l'emporte sur celui du dépistage.

L'étude de la vitesse de sédimentalion peu étudiée 2n France, a jpris en Allemagne une extension croissante ces dernières années. Cette méthode appliquée chez 250 sujets de plus de 60 ans, soil : 82 hommes, 168 femmes, nous donne les résultats suivants : une sédimentation ralentie plaide contre l’existence d'un processus tuberculeux actif, une accélération de la sédimentation ne suffit pas par contre pour conclure à l’existence d’une tuberculose active ; (car de nombreusts affections non tuberculeuses, notamment les bronchites, la pneumonie, la gangrène pulmonaire, les pleuré-

sies et le cancer du poumon accélèrent la sédimentation).

Dans les cas douteux, il est bon de répéter de loin en loin l'étude de la sédimentation. On arrive ainsi à exclure et à reconnaître les causes d'erreur tenant à des infections intercurrentes, ou à toutes autres circonstances passagères.

Chez les tuberculeux avérés la répétition en série des épreuves permet des déductions pronostiques : accélération de plus en plus marquée de la sédimentalion et de pronostic défavorable ; le contraire est favorable.

L'étude statistique de la réaction à la tuberculine nous permet d'aborder le problème physiopathologique. Prises isolément les cutis, percutis, intradermo, gardent cependant leur valeur diagnostique. Les pourcentages traduits par ces statistiques sont éloquents.

Le Goz, dans sa thèse, expose les résuliats des intraderdermo-réactions praliquées chez 1.162 vieillards, il compte 78,5 %-de résultats positifs.-Etienne, par l’ophtalmo-réaction, arrive à une proportion de 72 %. MM. R. Legrand et Rembert ont fait de nombreuses euli-réactions chez le vieillard ; celles- «3 faites à plusieurs reprises avec toutes les précautions voulues et interprétées suivant leur intensité et leur précocité d'apparition ont amené les auteurs aux conclusions suivan-. tes : sur 206 vieillards, la cuti à la tuberculine est positive

dans 85 % des cas, sa fréquence après 80 ans est plus grande qu'avant cet âge. Ainsi sur 206 vieillards on a :

de 60 à 69 ans : 83 % de cutis positives

de 70 à 80 ans : 94 % — EE

Plus près de nous MM. Raybaud et Poteur ont effectué une étude statistique, en prenant indistinctement des sujets tuberculeux ou non, 84 cuti-réactions ont été recherchées, la proportion des œulis positives à élé de 84,22 %. Chez 13 sujets à cuti négative, l'intradermo devient positive. Par comparaison ces auteurs ont recherché la réaction de sujets âgés à la friction cutanée avec la tuberculine. La percutie ainsi obtenue donne des résullats calqués sur ceux de la cutiréaction.

Si parmi tous ces vieillards on isole le groupe des individus tuberculeux, on observ: dans cette dernière statistique une proportion de 15 réaciions positives chez 15 tuberculeux à des stades très divers d'évolution soit : r00 %. Parmi ces 15 malades il n’y avait que 4 cracheurs permanents de bacilles.

Malgré ces constatations et en tenant compte des notions récentes sur la négativation de la cuti-réaction, faut-il Jui accorder une très grande valeur ?

Celle-ci ne peut être que le reflet d’une allergie déjà très ancienne sans portée sur l’état actuel. Qui sait même, quelle est la valeur et la signification exacte d’une cuti-réaction tuberculinique positive chez un organisme qui a subi au cours d’une longue carrière des agressions morbides, aussi nombreuses qu'inapparentes. (Raybaud).