CHAPITRE V

Du traitement des syphilitiques tuberculeux.

Après avoir constaté que la syphilis, par l’action débilitante qu’elle exerce sur l'organisme en fait un bon terrain de culture pour le bacille de la tuberculose, il semble rationnel d'admettre que le traitement antisyphilitique doive avoir une influence favorable sur l’évolution de la tuberculose pulmonaire chez les sujets atteints de syphilis. Mais ce n’est là qu'une illusion et la clinique estlà pour nous prouver que, comme l’a dit si justement Daremberg, « l’histoire des applications des composés mercuriels au traitement de la tuberculose pulmonaire est une longue suite de déceptions ».

Baumes dit que l'administration inconsidérée du muriate oxygéné de mercure pour la cure des maladies vénériennes a quelquefois délabré la poitrine, et on en a été induit à reprocher à ce médicament de détruire essentiellement le tissu du poumon. À ce propos, il cite quatre observations desquelles il résulte pour lui, ainsi du reste que pour Ramazzani, que le mercure a une action tuberculisante non douteuse.

S'il est difficile d'admettre l’action tuberculisante invoquée par ces auteurs, il est au contraire facile de se ranger à l'opinion de ceux qui soutiennent que le traite-

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ment mercuriel est une cause aggravante de la tuberculose.

« Il m'est souvent arrivé, dit Sacharjin, (Berlin. klin. Wochensch., 1878), de voir des malades avec des accidents syphilitiques, soit primitifs, soit tertiaires, gagner la tuberculose commune avec sa fièvre, ses hémoptysies, sa toux, son expectoration, ses altérations à la percussion etàl’auscultation. Dans ces cas le traitement antisyphilitique ne produisait pas d'amélioration ; au contraire, l'état empirait, à tel point que j'ai dû supprimer le traitement spécifique. » tie

Dans trois de nos observations (4,23,40), dit Stieffel (Th. Nancy, 1884 p. 104), on a dû supprimer le traitement spécifique qui tout en agissant sur les lésions syphilitiques d’une manière favorable, ne semblait qu’affaiblir davantage les malades et hâter l’évolution tuberculeuse. i

Kubassow et Strisower traitent les tuberculeux par les frictions mercurielles. Mais Lassar, de Berlin, a fait remarquer que chez les tuberculeux syphilitiques, les frictions mercurielles déterminent souvent des hémoptysies et une aggravation manifeste de la tuberculose (Daremberg).

Pour le professeur Fräntze], le traitement de la phtisie aiguë avec le sublimé se montre non seulement dépourvu d'utilité mais encore nuisible.

Après un traitement mercuriel prolongé, on voit les malades pâlir, perdre l'appétit, éprouver du malaise général, en un mot présenter une série de symptômes dont l’ensemble rappelle de tous points celui de la

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chlorose (Hallopeau). Si le traitement mercuriel produit quelquefois l’anémie, il est plus rare, aujourd’hui du moins, que cette anémie aille jusqu’à produire l'état cachectique. M. Balzer n’a observé une véritable cachexie attribuable au mercure que chez une malade de l'hôpital de Lourcine. |

. Quoi qu'il en soit, des interprétations pathogéniques, nous devons admettre avec M. Balzer que les tubercu: leux supportent d’une manière très inégale le traitement mercuriel qui, chez eux, ne doit jamais être intensif.

Le professeur Landouzy enseigne aussi que les mercuriaux «font mal» aux syphilitiques tuberculisants. L'iodure de potassium n’est pas chez eux de meilleur emploi, il apporte plus d’inconvénients locaux (hyperhémie, congestion bronchique et péribronchique) que d'avantages spécifiques, liodure de potassium faisant, autour des lésions tuberculeuses même commençantes, toutes proportions gardées, ce que font les injections de tuberculine de Koch. | . Cela est si vrai, qu'on à pu, dans certains cas de bacillose pulmonaire commençante et douteuse, diagnostiquer plus vite et mieux la tuberculose, la médication iodurée semblant pathogéniquement — action vaso-dilatatrice de l’ivdure de potassium — servir la fixation et le développement bacillaires.

Cela est si vrai qu’on peut dire, sans paradoxe, que la médication iodurée, mauvais agent thérapeutique de la bacillose, est une manière de moyen de diagnostic (L. Landouzy. Cours de thérapeutique de la Faculté, 1895).

Nous rapportons ci-dessous une observation dans

Pi y ESS laquelle le professeur Potain soupçonne le traitement

mercuriel d'avoir aggravé les manifestations tuberculeuses du poumon chez un syphilitique.

Une malade de 42 ans avait perdu son frère et sa sœur de tuberculose. Elle ne présentait, cependant, aucun symptôme pouvant se rattacher à cette affection, quand elle eut, en 1884, une hémiplégie gauche et une hémiplégie faciale de l’autre côté. Elle fut traitée par l'iodure de potassium et les frictions mercurielles, et guérie de cette façon. Il est bon de dire qu’elle avait présenté, peu de temps avant l'apparition de son hémiplégie, une éruption papulo-squameuse. Le traitement antisyphilitique qui lui fut donné détermina la production d’une stomatite intense et d'accidents du côté du pharynx, à tel point qu’il fut nécessaire de la nourrir avec une sonde.

A son entrée à l’hôpital, cette femme avait de la matité, de l’expiration prolongée, etc. C'était une tuberculose au début; je dois ajouter

qu’elle sortit très améliorée de nos salles.

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La tuberculose était donc survenue, chez cette syphilitique, peu après l’efflorescence d'une éruption papulosquameuse. Le traitement antisyphilitique administré sans mesure produisit des accidents qui ont peut-être contribué, pour une part difficile à déterminer, à préparer le terrain pour l’évolution du bacille de Koch. Dans tous les cas, la syphilis qui existait auparavant chez cette malade à favorisé l’éclosion de la tuberculose.

Avec notre maître Balzer (Thérapeutique des maladies vénériennes, 1894, p. 237), nous dirons que la médication spécifique doit être toujours précédée d'un examen complet du malade. Il y a lieu de tenir compte de toutes les indications, des prédispositions morbides, des maladies générales déjà existantes, des affections locales. Non

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seulement il ya un intérêt majeur à faire cet examen pour faire le choix de la médication, pour en connaître les contre-indications possibles, pour régler le dosage du mercure et de l’iodure ; sans doute, le médecin aura

pour but de diriger son traitement d’après les règles gé-

nérales adoptées pour l'administration des spécifiques, mais il réglera la marche de ce traitement d’après l'état du malade et emploiera tous les moyens qui peuvent soutenir son organisme contre l'infection syphiltique.

Souvent, il est en effet indispensable d’adjoindre au mercure ou à l’iode d’autres médicaments, et avant tout la médication tonique. ae

L'iodure de fer, prescrit en sirop ou en pilules, convient particulièrement aux syphilitiques anémiés. Souvent aussi On Conseillera avec avantage l’arsenic à la dose tonique pendant quelques semaines. Les préparations à base de gentiane, de quinquina, de kola, les antiscorbutiques, l'huile de foie de morue, etc., rendent aussi des services.

Dans le même ordre d'idées, il faut donner une place aux prescriptions d'hygiène. La nourriture doit être fortifiante, substantielle, les boissons abondantes ; on peut conseiller au malade l'usage du café, de l'alcool à doses modérées. :