CHAPITRE II

Agents physiques. Agents réfrigérants.

Electricité.

-a) Agents physiques.

Au début de ce chapitre, il nous faut passer rapidement en revue des agents physiques qui, comme l’air chaud ou le froid, obtenus par les procédés les plus divers, sont, on peut le dire, à la base de toute intervention courante sur la dentine.

Il semble que l’action du froid soit plutôt due à des phénomènes de vaso-constriction. Quant à l’air chaud, ses bons effets s’expliquent par une dessication du tissu dentinaire, qui diminue ainsi, d’une facon indirecte, la sensibilité de l’ivoire. Pour Redier (1), les insufflations d’air chaud agiraient non seulement par dessication, mais de plus, la chaleur, en détruisant les extrémités des fibres de Tomes et en produisant une anémie passagère de la pulpe, diminuerait momentanément la sensibilité des filets nerveux de cet organe.

L'emploi de la simple poire à air chaud permet d'obtenir une dessication suffisante, mais innombrables sontles thermo-cautères ou appareils divers qui ont été construits dans ce but. Outre le thermo-cautère depuis longtemps classique de Paquelin, on a préconisé les appareils à air chaud de Poinsot, de Paulme, le galvanocautère de Telschow, l'appareil à combustion de gaz de Brasseur. Nous en passons. Magitot a fortement préconisé l'emploi du cautère simple, Godon le cautère électrique, Whiting le flambage des cavités à l’alcool. Ici encore, comme nous le faisions remarquer au début, les échecs subis paraissent être en rapport direct avec la multiplicité des moyens tour à tour préconisés.

(1) Repigr. — Loc. cit.

és Dh

Pour arriver à combattre l’hyperesthésie de la dentine, on a également conseillé l'emploi d’un fort jet d'air froid comprimé. Dans le même ordre d'idées, Lennox se sert d’un courant de protoxyde d'azote qui, à l’action de dessication ou de vaso-constriction, joindrait une certaine propriété anesthésique.

Il semble bien, en effet, si l’on en croit les raisons données par Gysi et les expériences de Preiswerk, Rœse, von Ebner et Walkhoff (1) — qui n’ont jamais pu déceler la présence de tissu nerveux dans la dentine — que la déshydratation de la cavité dentinaire soit un des meilleurs procédés pour lutter contre l’hyperesthésie de l’ivoire. Selon Gysi (2), la sensibilité de la dentine serait due à une transmission de pression ou de traction qui se communiquerait, à travers la substance organique contenue dans les canalicules, aux nerfs de la pulpe. On sait, en effet, que le contenu des canalicules, très riche en eau, est incompressible comme l’eau elle-même et se comporte comme une substance, rigide, il est vrai, mais très mobile. Du fait qu'il n’y a pas de nerfs dans la dentine, il découle logiquement qu'il ne peut s’y produire d’anesthésie par l’action des anesthésiques proprement dits (cocaïne, ete..). Par contre, si l’on emploie des substances qui, comme l’acétate de plomb, coagulent l’albumine, on détermine une coagulation du contenu semi-liquide des canalicules ne transmettant plus à la pulpe les sensations extérieures.

Quoi qu’il en soit de cette explication, disons en passant que si l'exclusion de l'humidité est une condition pour ainsi dire sine qua non de réussite dans la plupart des interventions dentaires, il n’en est pas moins vrai que cette dessication ne doit pas être poussée trop loin, car Black a remarqué que les cavités dont les parois de dentine avaient été déshydratées à l'excès perdaient de leur résistance et se fracturaient avec une grande facilité.

b) Réfrigérants.

Nous arrivons maintenant à l'emploi d'un agent thérapeu-

) PRetsWEerk-Cnomprer. — Loc. cit.

(1 (2) Gysr. — Congrès dentaire, 1900.

tique qui, de tous ceux dont nous venons de parler, à vu son emploi se généraliser le plus rapidement par suite de son innocuité si l’on s’astreint à quelques légères précautions, de la facilité de sa technique et, en somme, des résultats satisfaisants qu'il donne chaque jour. Nous voulons parler du chlorure d'élhyle et des différents produits qui, sous des noms divers (coryl, anestyle), lui doivent la plus grande partie de leurs propriétés analgésiques ou anesthésiques.

Depuis 1899, date de son apparition, le chlorure d’éthyle, outre ses propriétés remarquables d’anesthésie générale pour les opérations de courte durée (1), a été employé par Redard (de Genève) qui s’en est servi comme anesthésique local en art dentaire. A peu près à la même époque, d'Argent (2) l’a recommandé dans le traitement de la dentine hypersensible, Le contact du froid, un peu douloureux au début, est, dans ces conditions, plus supportable que celui de n’importe quel excavateur (3).

Malheureusement, l’anesthésie locale produite par le chlorure d’éthyle estexcessivement courte, puisque d'Argent reconnaît luimême qu'on ne peut fraiser sans douleur pendant plus d’une demiminute. Il va de soi qu’on à pris auparavant la précaution de protéger la pulpe à l’aide d’une petite boulette d’ouate et qu’on s’attache à accoutumer peu à peu la dentine à l’action du froid. Enfin, il est de toute nécessité, si l’on veut obtenir un résultat, d'exclure absolument l'humidité des dents sur lesquelles on opère, soit à l’aide de simples rouleaux de coton s’il s’agit des dents antérieures, etc'est là le cas le plus favorable, soit en posant la digue si l’on a à traiter les molaires. En prenanttoutes les précautions que nous venons de signaler, la méthode peut donner de bons résultats. De plus, elle a l'immense avantage d’être absolument inoffensive pour la pulpe, à l'inverse d’un bon nombre de procédés que nous avons passés en revue. Sur plus de cinq cents cas où il à employé

(1) Macuerge et Lavaz, — L'anesthésie générale par le chlorure d'éthyle,

(2) D’ArGenr. — Société d'odontologie, 1893; Congrès de Lyon, 1898.

(3) Micaur. — Thèse de Lyon, 1904.

le chlorure d’éthyle, d'Argent dit, en effet, n'avoir jamais constaté un seul accident post-opératoire.

c) Electricité.

Dès 1856, Francis, de Philadelphie, avait utilisé le courant faradique en vue de l'extraction des dents, le pôle négatif se trouvant sur le davier et le pôle positif dans une des mains dé l’opéré. Les résultats furent, du reste, peu probants. Puis, longtemps après, vinrent les expériences de Regnier et de Didsbury qui essayèrent d'obtenir l’analgésie des tissus dentaires à l’aide des courants de haute fréquence, à l’exclusion de tout agent thérapeutique. Enfin, à la suite des travaux de Foulon, de Frederik Paterson, de Oudin, qui ont préconisé ce procédé en art dentaire, Pont a mis au point la question de la ca/aphorèse ou transport électrolytique de certains médicaments — en particulier, des sels de cocaïne — appliqué à l’hyperesthésie de la dentine (1). Sans entrer dans les détails, disons tout de suite que l’instrumentation de ce procédé est assez compliquée, et c’est là, quoi qu’en ait dit l’auteur, la raison pour laquelle la méthode est aujourd’hui quelque peu délaissée. Néanmoins, elle a donné, à Pont et à ceux qui ont été à même de l’expérimenter, des résultats satisfaisants. Selon l’auteur, il faut commencer — pour permettre au courant d'agir plus efficacement — par enlever, à la curette, le plus possible de dentine ramollie. (Notons, en passant, que ce premier temps de l'intervention est douloureux et ne peut que contribuer à indisposer le malade.) Ceci fait, on obtient, au bout de douze ou quinze minutes, en employant une solution de cocaïne à 920 °/,, une bonne anesthésie de la dentine.

Cependant, les causes d’insuccès sont nombreuses. Et d’abord, la pulpe étant vivante, il s'ensuit que la moindre variation un peu brusque dans l'intensité du courant est susceptible, en se transmettant à un léger matelas de dentine, d’occasionner des douleurs assez vives. Preiswerk fait encore à ce procédé un reproche beau coup plus sérieux quand il dit avoir remarqué que les dents trai-

(1) Ponr. — Thèse de Lyon, 1899.