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que l’on à affaire à une cholecystite suppurée, à un ulcère perforé du duodenum ou de l'estomac, à une appendicite, à une péritonite sous-hépatique, ce que peut sembler confirmer la défense de la paroi et l’état général précaire, ou plus simplement une pleurésie purulente ou à une septicémie. »

« Dans ces formes suraiguës, tuant le malade par intoxication, on n’a pas affaire à une collection purulente bien enkystée, séparée du reste du tissu hépatique par une barrièré de défenses fibreuses; ce n'est pas l’abcès fibreux de Kelch et de Kiener, l’abcès enkysté dont la septicité s’atténue rapidement, par une sorte d’auto-stérilisation, mais bien plutôt l’abcès phlegmoneux; quelquefois même, une sorte de gangrène du tissu hépatique. Le tissu glandulaire est frappé d'emblée de nécrose et il n’y a point de limitation du processus. »

Dans la forme que nous décrivons, il ne s’agit de rien de tel; l’abcès était collecté, limité et de petit volume.

A quoi attribuer au cours de l’évolution d’un abcès dont il semble que la symptomatologie doive être, au contraire, atténuée, l’aspect dramatique des manifestations ?

Il nous paraît difficile de l’établir. Le voisinage du plexus solaire, plexus d’innervation de l’estomac, peut-il être mis en cause? On hésite à le croire, puisqu'il s’agit d'un abcès encore enfermé dans le parenchyme hépatique. Peut-être faut-il attribuer l'intensité de la douleur à ce fait même que l’abcès est central, sous tension, non encore diffusé, à l’intérieur d’un parenchyme hépatique résistant, donc que l’abcès est douloureux à la façon d’un abcès dentaire ou d’un panaris de la pulpe.

Peu importe d'ailleurs la pathogénie de la douleur, c'est sur le syndrome clinique que nous avons désiré surtout appeler l'attention.

Les abcès du lobe gauche peuvent se manifester en pleine santé apparente et de façon soudaine, par une douleur atroce au creux épigastrique, accompagnée de contracture des muscles de l’abdomen, de ventre de bois, simulant à s'y méprendre le tableau de l’uleus perforé de l'estomac.

Encore les signes qui pourraient servir le diagnostic différentiel: l'élévation de la température, la rapidité du pouls, les vomissements, peuvent-ils être mis, si l’on observe le malade au troisième jour après le début des accidents, sur le compte d’une péritonite cloisonnée, sous-diaphragmatique secondaire à la perforation d’uleus.

La radiographie, dont nous reparlerons, ne semble pas apporter d'éléments précis de diagnostic.

Cette forme dramatique d’abcès du foie peut être due à un abcès collecté, de petit volume, siégeant dans le lobe gauche.

Peut-être, dans cette forme, abandonnée à son évolution, peut-on observer l’atténuation des symptômes du début et l'apparition secondaire au creux épigastrique d’une tuméfaction. Les observations de Murard et de Cotte, où l’on signale la brusquerie du début et où les malades furent observés tardivement entre le quinzième et le trentième jour, avec une tuméfaction à l'épigastre, semblent le laisser supposer, mais avec tous les aléas d’une complication possible.