CHAPITRE II

Des conditions anatomiques favorisant le développement de collections purulentes dans le tissu cellulaire sous-pleural.

Les abcès des parois thoraciques qui donnent des symptômes de pleurésie se sont développés (nous l'avons répété plusieurs fois) dans le tissu cellulaire sous- pleural ; un aperçu rapide de l’anatomie de la région trouve naturel lement place ici.

L’appareil pulmonaire est protégé par une enveloppe formée d’éléments anatomiques de nature différente; ce sont, de dedans en dehors, les plèvres viscérale et pariétale, le tissu cellulaire sous-pleural, les muscles intercos-taux séparés par une couche de tissu cellulaire, les côtes, les muscles superficiels et la peau. Tous ces tissus peuvent être le siège d’altérations spéciales, et nous savons que la plèvre, le tissu cellulaire et l’os comptent parmi les éléments anatomiques, qui, dans l’économie, sont les plus exposés à l’inflammation ou à la tuberculose. Les lésions inflammatoires ou tuberculeuses peuvent évoluer isolément

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dans chacun de ces éléments pris en particulier ou retentir sur les éléments voisins. Ainsi le tissu cellulaire souspleural compris entre une séreuse et une paroi osseuse pourra être le siège d’altérations secondaires consécutives aux affections de ces organes ; mais de plus, la situation spéciale qu'il occupe autour de la plèvre le prédispose à une inflammation primitive qui a été constatée un certain nombre de fois par des auteurs dignes de crédit.

Voyons d’abord les rapports de Ja plèvre avec le tissu cellulaire sous-pleural. En parcourant les ouvrages d’anatomie, nous remarquons que les auteurs ont fortement insisté sur le développement considérable de la circulation lymphatique entre la plèvre viscérale et le poumon d’une part, entre la plèvre pariétale et le tissu cellulaire souspleural de l’autre.

Les nombreux lymphatiques du poumon qui ont cheminé à travers les espaces périlobulaires viennent gagner un réseau situé à la surface du poumon, sous la plèvre viscérale. Ces vaisseaux lymphatiques sont en communication directe avec ceux que nous allons trouver dans le tissu même de la plèvre.

Les lymphatiques de la plèvre existent en grand nombre dans le tissu conjonctif, où nous trouvons deux couches de vaisseaux : l’une, superficielle au-dessous de l’endo thélium, et l’autre-plus profonde. Les vaisseaux lympha-tiques superficiels communiquent avec la cavité pleurale par de véritables ouvertures ménagées entre les cellules de Pépithélium : ce sont des stomates ou lacunes, soit arrondies, soit en forme de fentes, autour desquelles on voit souvent rayonner les cellules endothéliales qui les bordent.

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La plèvre pariétale a, elle aussi, des communications lymphatiques très larges avec Le tissu cellulaire sous-pleural et les organes voisins.

Ces quelques détails anatomiques nous nt saisir la justesse de la comparaison établie par Cornil et Ranvier entre les séreuses et les vastes collections lymphatiques : nous avons montré le rôle important de la plèvre au point de vue de la circulation lymphatique; l’analogie de toute séreuse avec une vaste cavité lymphatique est donc bien établie pour elle.

Poussant plus loin la comparaison, nous dirons que cette séreuse dans laquelle débouchent librement les vaisseaux de la lymphe peut être considérée comme une vaste surface ganglionnaire entourant le poumon, tandis que le tissu cellulaire sous-pleural correspond à l’atmosphère celluleuse que nous trouvons autour de tous les renflements lymphatiques. Sans doute, la plèvre n’a pas la structure anatomique d’un ganglion, elle n’en remplit pas toutes les fonctions, et son rôle physiologique en est bien différent; cependant il y a dans cette région un ensemble de conditions anatomiques qui rendent cette assimilation acceptable et font qu’elle ne paraît pas dénuée de fondement. D'abord elle s’appuie sur de remarquables travaux concernant la circulation lymphatique dans la plèvre et les tissus environnants. De plus, cette hypothèse n’est pas en désaccord avec la pathologie de ces organes. Au contraire, elle nous explique d’une manière suffisante la pathogénie douteuse de certaines inflammations du tissu cellulaire sous-pleural. Nous voulons parler de la péripleurite, affection primitive de ce tissu, indé. pendante de toute lésion osseuse et de toute inflammation

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de la plèvre. Ne peut-on pas admettre que le tissu cellulaire sous-pleural puisse être atteint d’inflammation primitive? Cornil et Babes ont décrit les abcès formés daus l'atmosphère celluleuse des ganglions sans participation de ces derniers. C’est la périadénite. L’affection connue sous le nom de péripleurite a beaucoup de rapports avec cette dernière. Dans les deux cas on a une inflammation, de cause souvent ignorée, autour de l'organe principal ; celui-ci est le plus souvent indemne de toute lésion apparente, au début; enfin la marche de l'affection est celle d’un abcès chaud.

Les rapports anatomiques de la plèvre avec le tissu cellulaire sous- pleural nous font voir comment des éléments infectieux peuvent se cantonner dans la zone périphérique de la plèvre au lieu d'exercer leur action à l'intérieur de la coque de tissu conjonctif qui est partie constituante de la séreuse. Hâtons-nous d'ajouter que cette localisation primitive des agents infectieux, en dehors de la plèvre, pour constituer la péripleurite, est tres rare.

Mais le tissu cellulaire sous-pleural peut être frappé en même temps que la plèvre par les agents microbiens qui déterminent la pleurésie purulente. L’inflammation atteint à la fois, dans ce cas, la plèvre èt son tissu cellulaire ambiant. C’est à cette explication que nous nous arrêtons pour donner la pathogénie de Pabcès sous-pleural décrit dans l’observation VII.

Nous avons vu les rapports de la plèvre avec son tissu cellulaire, et nous avons tiré de cet examen rapide des conclusions importantes, au point de vue de la pathogénie des abcès de cette région ; mais, si le tissu cellulaire sous-