EXPÉRIMENTATION

L'expérimentalion a fourni à propos des myéliles lYphiques des données, qui à:la fois permirent d'élucider la pathogénie elconfirmèrent les constatations failes sur la moelle de lyphiques.

Nous ne nous élendrons pas sur les recherches expérimentales lentées au sujel des myélites infectieuses par de nomhreux auteurs, faites avec des microbes divers el conduiles selon des méthodes différentes. Nous ne reliendrons que les résullats obtenus avec le bacille d'Eberth ou sa toxine.

Dès 1893, Vincenr obtient le premier résullal positif en inoculant au lapin le bacille lyphique associé à un autre bacille indélerminé isolé de la rale d’un malade ayant succombé à une dothienenterie. Le 28° jour de l'expérience, l'animal meurt au milieu d’une symplomato-

logie rappelant la maladie de Landry. Au niveau de la

moelle lombaire, qui présente le foyer maximum des lésions, on trouve les cellules des cornes antérieures en voie de dégénérescence, plusieurs même sont en voie d’atrophie ou de fragmentation. Les cylindraxes sont Luméfiés, moniliformes ; la névroglie prolifère el les capillaires, rompus en certains points, offrent des lésions d'endo-péri-vascularile.

Lesox, en 1896, injecte à un lapin du bacille d'Eberth seul et 21 jours après celle inoculalion, le lapin présente des accidents paralyliques. Il succombe IL jours après le début de la paralysie. Et Lebon trouve Îles cellules de la moelle lombaire globuleuses, vacuolaires. Les racines rachidiennes paraissent intacles, mais Île tronc du seiatique est nettement altéré.

Un an avant Lebon, Biancur MariorïrTi en n'employant que des cultures filtrées avait déterminé et décril des lésions de la moelle chez le lapin, lésions prédominant au niveau de la substance grise du renflement lombaire. Les cellules radiculaires antérieures ou bien se coloraient mal et présentaient un aspect finement granuleux ou bien ne se coloraient pas du tout et leur protoplasma apparaissait vésiculeux. Les cellules radiculaires postérieures semblaient normales. La névroglie de Ja substance grise avait proliféré et de pelits corpuscules ronds avaient infillré cette substance grise. Dans la substance blanche : pas d'allérations ; c'est à peine si on relrouvail par places quelques tubes en voie de dégénérescence.

Basès en 1898, Loxeworrn Nicnozs en 1899 ont re-

sinon

pris la question : ces deux auteurs ont reproduil expérimentalement chez l'animal des lésions semblables à celles que’ présentaient les moelles des 12 typhiques

examinées par Voinol.

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PATHOGEÉNIE

Deux.notions dominent la pathogénie de la myélite typhique : d’une part la NATURE iNFecrIEUSE des lésions, d'autre part la prÉDisPosrrion de l'individu à réagir d'une façon plus où moins marquée à celle infection.

Avant l'ère bactériologique et expérimentale, les auleurs avaient émis une série d'hypothèses qui n'ont plus qu'un intérêt rélrospeclif : tour à lour ils avaient incriminé dans l'apparition de ces accidents pa ralyliques la dénutrilion musculaire (Gübler), la débilitation de l'organisme (Strümpell), la pyrexie, les alléralions sanguines.

A l'heure actuelle — bien que le Professeur Grasset ail paru vouloir incriminer les infections surajoulées dans son rapport au Congrès de médecine interne de 1595 — c'est au bacille d'Eberth que lon rapporte ces accidents. Mais il devient asssz malaisé de dire s'ils sont exclusivement dus à l’aclion directe du bacille sur la

moelle où à son action à distance par l'intermédiaire de

ses loxines.

Curshmann et après lui Aussel et Bourgogne ont défendu la première de ces opinions. Curshmann en 1886 conslata la présence du bacille d'Eberth au niveau de la substance blanche de la moelle dans un syndrome de Landry post-lyphoïdique, mais on objecta qu à celle époque les procédés de coloration étaient rudimentaires, qu'il s'agissail peut-être du coli-bacille, d'une infeclion agonique. Schiff, puis Lépine n'avaient point retrouvé le bacille d'Eberth au cours des autopsies par eux praliquées et l'ensemencement de la moelle avait été négatif dans les 2 cas. EL cependant deux conslalalions peuvent être invoquées pour défendre l'opinion de Curshmann : tout d'abord la disparilion rapide du microbe au niveau de la moelle (Marinesco), puis la notion de la fréquence de la bacillémie au cours de Ja fièvre typhoïde. Contrairement à la loi pendant longtemps acceplée de Wyssokovilch, Schottmäüller, Busquel, Castellani, Krayser el récemment encore Audibert ont insisté sur les proportions dans lesquelles on retrouvait celle éherthémie suivant la gravité de la typhoïde, sur son apparilion précoce, sur sa persistance souvent dans la convalescence (Gennari, Lesieur).

Cependant il paraît plus rationnel d'admettre que le bacille d'Eberth agit sur la moelle par les toxines qu'il secrèle. Sirolinin en inoculant au lapin des cultures stérilisées, Bianchi Mariotti en se servant de cultures filtrées arrivèrent à produire des lésions médullaires avec paralysies. Et pour Charrin, les paralysies provo-

quées par les microbes eux-mêmes el celles dues aux

toxines de ces microbes sont semblables

Quelle est la vote d'apport jusqu'au niveau de la moelle? Il est permis, — d' après les résullats fournis par l’expérimentation —, de penser que c'est la voie sanguine : le Lorrent circulatoire se charge rapidement des toxines. Mais Parot, se basant sur les résultats de l’'aulopsie de Lépine mettant en évidence des lésions pie-mériennes, pense que la voie méningée peut dans cerlains cas être une voie d'apport : « f] semble, dit-il, que la membrane arachnoïdienne, imperméable aux microbes à l'état normal, peut dans certains processus area lo ac liyrer passage aux toxines. Dans le CN rapporté par J. Lépine, un fait existe : c'est la participalion de la pie-mére au processus inflammatoire. Il faut le rapprocher de cet autre fait : la prolifération névroglique au niveau du canal central de l'épendyme. Et celle cavilé, souvent oblitérée en apparence sur Ja moelle humaine, peut devenir la voie que suivront les processus infeclieux ou la voie des réaclions proliféranles. »

Mais ces lésions méningées faisaient défaut dans l'autopsie de Schiff, de nombreux cas cliniques ont été observés sans réaction méningée el Alanassievilch, reprenant après Parot celle question dans sa thèse eslime «qu'il S'agil plulôl de concomillance des lésions médullaires el des lésions méningées que de leur dépendance ». Nous parlageons pleinement son Opinion à savoir que l'infection médullaire peut s'observer sans infection mé-

ningée préalable et que celle-ci n'est pas forcément né-

cessaire pour la production de celle-là.

S'il est relalivement aisé de melllre en évidence le role du bacille d'Eberth ou de sa loxine dans l'apparition des accidents médullaires, il est plus difficile de délerminer LA NATURE DE SON ACTION. Nous envisagerons d'une facon générale, pour plus de clarté, les 2? cas que l'on peut observer en clinique : myélites avec paralysie flasque et abolilion des réflexes, myélites avec exagération des réflexes.

A. DANS LES MYÉLITES AVEC PARAPLÉGIE FLASQUE ET ABOLITION DES RÉFLEXES, le virus lyphique détermine dans cerlains cas des lésions destruclives massives (lésions congestives, hémorragiques) et les symptômes de paralysie sont sans peine rallachés à celle cause évidente : la destruction des centres el des faisceaux de projection.

Mais dans d'autres cas, onne constate pas de lésions macroscopiques et le microscope seul permet de mellre en évidence des lésions hislologiques et parmi celles-ci les lésions cellulaires semblent être les plus importantes { Voisin et Altanassievitch). Longworth Nichols a constaté la similitude de ces alléralions dégénéralives avee celles produites expérimentalement chez le lapin par lésion du système nerveux périphérique (irritalion, seclion, destruclion). EU comme d'autre part au cours de ses recherches expérimentales surles myélites typhiques, 1l a rencontré constamment des lésions parenchymaleuses des nerfs périphériques, on serait en droit de se demander si les accidents médullaires — au lieu d'être

primilifs, — ne seraient pas au contraire «conséculirs

à ces altérations primilives des nerfs ».

Celle hypothèse appliquée à à la diphtérie, est longuement débaltue dans la thèse de M. Babonneix. Il semble que dans ces cas on ait affaire à une cellulo-névrite, à une lésion inflammatoire où sont frappés parallèlement et la cellule médullaire et le cylindraxe, véritable atteinte de Lout le neurone périphérique.

B. POUR LES MYÉLITES AVEC EXAGÉRATION DES RÉFLEXES. La pathogénie devient plus obscure. Il s'agit bien de lésions irrilatives, mais quelle est la nature de cette irritation, comme ont cherché à l'élablir MM. Voisin et Atanassievitch ?

I ne semble pas qu'il s'agisse d'une lésion des cellules cérébrales, diminuant le pouvoir modérateur qu'elles exercent sur le neurone périphérique. S'agit-il d’une lésion d'origine fasciculaire? M. Bernheim avait assigné comme subsiratum anatomique à ces cas de myéliles frustes avec exagération des réflexes une irritation des faisceaux pyramidaux. « Cette exagération des réflexes nest pas un phénomène banal purement nerveux, qui se produirail sous l'influence de toute excitation nerveuse. Îl n'existe pas chez les hystériques et les choréiques ; on ne peut pas le produire ni le supprimer par suggeslion. Il est lié à une irritation des faisceaux pyramidaux. Sans doute, cette irritation peut être simplement Loxique, non constatable au microscope. On peul trouver aussi des lésions visibles... » (Bernheim). Celle Opinion contient une part de vérité, mais en invoquant

une myélite strictement localisée aux cordons blancs,

pie

elle se trouve battue en brèche par les constatalions de M. Voinot, qui mettent en évidence la diffusion constante des lésions lant dans la substance grise que dans la substance blanche.

S'agit-il enfin d’une lésion toxique des cellules des cornes antérieures ? Voisin et Atanassievitch ne le pensent pas : «il est probable que la lésion cellulaire ne joue aucun rôle. Mais cependant on peut aussi admettre que, étant donné nos faibles connaissances actuelles sur le mécanisme des cellules nerveuses, un même aspecl anatomique fourni par une méthode donnée de recherches, la méthode de Niss! dans le cas particulier, ne correspond pas toujours au même processus réaclionnel et que, s'il traduit parfois une diminution de force de la cellule nerveuse, il puisse également traduire une augmentalion de son pouvoir réactionnel, celle hyper-excilabililé étant en effet tout aussi pathologique que son épuisement ».

Celle action irritalive sur les centres nerveux de la loxine du bacille d'Eberth demande à êlre précisée, car Chantemesse avec la toxine soluble qu'il a isolée, a obtenu une action dépressive. Aussi après expérimentalion, pense-t-il avec M. Lamy, que celte irritation paradoxale est produite, non pas par la typho-loxine, mais par une anti-loxine qui se forme en présence de cette typho-loxine et qui à une action opposée à elle. Et MM. Babonneix et Harvier ont montré que l'atteinte par l'infeclion des glandes vasculaires sanguines était capable

de s'accompagner de phénomènes de contractures. Le

bacille d'Eberth agirait donc secondairement sur la moelle en frappant d'abord une de ces glandes dont il

modifierait qualilativement la sécrétion.

Il nous reste à voir quel rôle joue la prébisposrrion dans l’apparilion des accidents. Il est incontestable que ce rôle est important : si l’on s’en rapporle aux constaalions de Voinot, on est obligé de reconnaitre que la moelle réagit toujours au poison Lyphique. Dans toutes les moelles examinées par lui, la réaction à l'infection élait identique et pourtant un seul de ces typhiques avail au cours de la maladie présenté une traduction clinique de ces lésions. Il faut done admettre des condilions inhérentes au sujet, une prédisposilion qui semble condilionner l'apparilion des accidents. Et quant à la nalure de celte prédisposilion, nous en sommes réduits aux hypothèses. Raymond invoque lhérédité névropathique, d'autres auteurs le passé morbide du sujet, les intoxications chroniques (plomb, alcool). L'enfant dont nous rapporlons l'observalion, était fils d'éthyliques et présentait, outre des stigmales apparents de rachitisme,

dés traces indéniables de misère physiologique.

Ainsi ces deux notions de RÉAGTION A L'INFECTION el de PRÉDISPOSITION INDIVIDUELLE SE COMPLÈTENT L'UNÉ L'AUTRE. Elles sont inséparables pour éclairer la pathogénie des accidents nerveux qui peuvent survenir au

cours où dans la convaleecence de Ja dothienentérie.

SYMPTOMATOLOGIE.

Au point de vue clinique, les accidents traduisant la réaction de la moelle au poison typhique peuvent êlre rangés en ? catégories :

I. Les MYÉLITES coNrirméés, dont la symplomatologie nellement dessinée s'impose à l'attention du clinicien.

IT. LES MYÉLITES FRUSTES, qui dans cerlains cas passeraient facilement inaperçues si l’on n'en recherchait systématiquement les signes révélateurs.

in se basant sur le caractère évolulif de cerlaines myéliles confirmées, M. Slouff avait distingué une 3° catégorie : LES MYÉLITES ABORTIVES, servant de groupe de lransilion entre ces 2 ordres de faits si netlement opposés. Avec lui el après Alanassievilch nous adopterons celle classificalion.

Rappelons encore que l'infection éberthienne n'ém- Prime aucun caraclère palhognomonique aux accidents

médullaires qui en relèvent.