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normale ou même légèrement abaissée, de l’ordre de 12-7.

CANONKE, dans sa thèse, ne relève dans ses observations que 4 fois la tension artérielle. Or, sauf un cas où elle atteint 17-9, elle est notablement au dessous de la normale : 10 1/2-7, 10 1/2-6, 12 6 1/2.

Duvoir et PoLLEr, dans leur article si documenté de l'Encyclopédie médico-chirurgicale, prennent un type d’intoxication aiguë se caractérisant essentiellement par des accidents cérébraux, celle due au plomb tétraéthyle. Or dans ces cas les malades frappent par leur pâleur, laquelle est due à la tachycardie, à l’hypotension.

Le docteur PicarDp enfin affirme n’avoir jamais noté de crise hypertensive au cours des paroxysmes douloureux et se déclare même tenté de mettre l’hypotension au nombre des signes cardinaux du saturnisme. En effet dans la majorité des cas, il a constaté une tension artérielle nettement au dessous de la normale avec indice oscillométrique très faible. Dans un tiers des cas seulement les tensions se trouvaient normales et chez 3 malades la coexistence d’une néphrite expliquait vraisemblablement une hypertension évidente.

Ainsi donc notre maître considère l'hypertension comme rarissisme et au contraire l’hypotension jointe à l’asthénie profonde de ces malades et à leurs douleurs épigastriques évoque fatalement l’idée d’une insuffisance surrénale, d’une surrénalite subaiguë.

Non seulement l'absence fréquente du liseré de

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Burton et l'existence d’une hypotension font écarter du premier plan clinique le diagnostic de saturnisme, mais surtout l’atypicité des cas explique les fréquentes erreurs dues à cette intoxication.

Dans la moitié des cas, les malades se présentent avec un syndrome de petite occlusion intestinale ce qui, chez ces intoxiqués pâles et constipés, évoque invinciblement chez les personnes âgées ou même adultes, l’idée du néoplasme, et qui est souvent à l’origine d’une laparotomie.

Plus rarement il s’agira d’une forme simulant l’appendicite, la colique hépatique, la cholécystite (à rapprocher des cholécystites toxiques, Thèse d’Albaux, Fernet, inspirée par le Professeur FIESSINGER) l’ictère catarrhal, exceptionnellement enfin le saturnisme se présentera sous le masque d’une affection nerveuse ou mentale.

Malgré l’absence des formes typiques, de l’hypertension, du liseré de Burton, le diagnostic étiologique est cependant possible. Il est basé essentiellement sur l'aspect très spécial de ces malades, sur la discordance entre l’intensité des signes fonctionnels et la négativité de tous les examens, sur certains examens de laboratoire.

L'aspect des malades est vraiment tout à fait typique et caractéristique permettant souvent de poser le diagnostic en entrant dans la chambre du malade. Ce qui frappe essentiellement, c’est l’air douloureux et angoissé de ces malades, même lorsqu'ils ne souffrent pas leur faciès amaigri, pâle, leurs yeux subic-