CHAPITRE II

ÉTIOLOGIE

Les adénites de la région sus-manubrienne sont relativement rares, si on les compare à la fréquence des adénites de certaines régions, telles que les régions sushyoïdienne latérale et sous-angulo-maxillaire.

On les rencontre cependant assez souvent, et si nous n'avons pu établir une proportion entre ces différentes adénites, c’est que le plus souvent ce sont des affections bénignes, évoluant sans complications. Aussi leur histoire clinique n'est-elle généralement pas notée.

La grosse fréquence de ces adénites, et des adénites cervicales en général, tient sans aucun doute au voisinage de la bouche. Comme vous le verrons plus loin au chapitre de l’éliologie, cette cavité contient d’innombrables micro-organismes qui, le plus souvent, ne sont pas virulents. Mais pour une cause souvent minime, un refroidissement, un traumatisme, ces agents peuvent recouvrer toute leur virulence et infecter les voies Iymphatiques, donner des adénites, quand ils n'occasionnent pas l'apparition d’une affection plus grave, souvent même mortelle, comme l'angine de Ludwig.

Quañt à la fréquence des différents groupes d’adénites sus-manubriennes, nous n’en dirons que quelques mots. Les adénites superficielles sont très rares (le ganglion étant lui-même très rare), puisqu'on n'en connait actuellement qu’une observation due à M. Patel et que nous rapporterons plus loin.

Les adénites moyennes, celles du creux sus-sternal, sont beaucoup plus fréquentes, ces ganglions sont en effet constants. De plus ils drainent un territoire déjà considérable, correspondant à la région sous-hyoïdienne médiane, empiétant quelquefois sur la région sus-hyoïdienne et correspondant sensiblement au territoire de la jugulaire antérieure. C’est sans doute dans ce groupe ganglionnaire qu'il faut voir l’origine de ces phlegmons superficiels du cou qui donnent un œdème considérable de toute la région, et qui aboutissent le plus souvent, dit Tillaux, à la suppuration.

Quant aux adénites profondes, ce sont de beaucoup les plus fréquentes. Les Iymphatiques afférents proviennent en effet, pour la plus grande partie, du corps thyroïde et du larynx et on les voit s’enflammer consécutivement aux affections de ces organes. Remarquons aussi que ces Iymphatiques drainent les voies aériennes supérieures; l'air, à ce niveau, n’est pas encore débarrassé de toutes ses impuretés, et la réaction inflammatoire des ganglions prétrachéaux est le témoignage de la réaction phagocytaire intense qui a lieu à ce niveau.

Le sexe n’a, croyons-nous, aucune importance dans la fréquence de ces ganglions. Il n’en est pas de même de l’âge. Tandis que les adénites superficiellés et moyennes se voient surtout dans le jeune âge et l’ado-

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lescence, parce qu’elles sont surtout tuberculeuses, les adénites profondes se rencontrent surtout chez l'adulte et dans l’âge mûr, alors que les affections des viscères sont plus fréquentes (cancer, tuberculose laryngée, thyroïdites). :

Quant àla nature de ces adénites, nous devons encore faire la même distinction entre les deux groupes les plus superficiels et le groupe profond, prétrachéal. Les premières sont dans la grosse majorité des cas de nature tuberculeuse, ou bien elles sont mixtes ; tuberculeuses primitivement elles présentent au cours de leurévolution une infection suraJoutée et prennent en clinique l'aspect de ces adénites désignées communément sous le nom d’adénites tuberculeuses réchauffées. |

Outre cette infection par le bacille de Koch, on peut avoir également l'infection par le streptocoque ou le slaphylocoque, au cours des lésions inflammatoires superficielles, telles que le furoncle, l’anthrax, l’érysipèle et les diverses dermites s’accompagnant de réaction ganglionnaire.

Enfin, ces ganglions superficiels peuvent dégénérer secondairement en une tumeur maligne occupant leur territoire lymphatique; ce sera le plus souvent un cancroïde de la lèvre inférieure, ou un épithélioma du plancher de la bouche, lorsque ces tumeurs auront donné une adénite cancéro-infectieuse sus hyoïdienne, qui aura évolué pour son propre compte.

Quant aux adénites profondes, nous leur trouvons une éliologie beaucoup plus intéressante et moins banale. Comme les adénites superficielles, elles peuvent être infectieuses simples, mais c'est là un caractère

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banal et en raison de la profondeur des ganglions, cette étiologie n’est peut-être pas très fréquente. Le plus souvent, on aura affaire à une adénite tuberculeuse, mais dans ce cas cette adénite aura plus de tendance à évoluer lentement, sans donner d’adéno-phlegmon. Ce sera une tumeur ganglionnaire tuberculeuse, donnant un gros ganglion, caséeux quelquefois, souvent fibrocrétacé. Les lésions se rapprochent de celles des ganglions trachéo-bronchiques et médiastinaux dont ils reconnaissent la même origine.

Enfin, quand ces adénites ne seront pas tuberculeuses,

elles seront le plus souvent secondaires à un néoplasme, soit laryngé, soit plus souvent thyroïdien, parce que ces ganglions sont largement tributaires du corps thyroïde, surtout de l’isthme. Pour la même raison, on les trouvera fréquemment enflammés dans les affections aiguës de cet organe, soit qu’elles se développent sur la glande saine (thyroïdite), soit qu'elles se développent sur la glande déjà goîtreuse (strumite). Dans certains cas la tuberculose thyroïdienne (Poncet) pourra être invoquée.

On voit donc que dans le cas de néoplasme de cette région, on devra rechercher s'il existe des ganglions sus-sternaux, et dans ce cas en pratiquer l’ablation pour éviter une récidive.