CHAPITRE PREMIER

Les albumines des exsudats et des transsudats

Le simple aspect du liquide retiré par ponction avait altiré l'attention des observateurs : les phénomènes de coagulation spontanée auxquels donnaient lieu ces humeurs présentaient des variantes lant dans l'existence même de cette coagulation que dans son intensité et sa rapidité. Dès 1832, Buchanan signale à ce sujet de notables différences entre les exsudats et les transsudais.

En dehors de ces simples observations, les travaux effectués dans la première moitié du XIX* siècle, n’apportent que bien peu d'éléments méritant d’être retenus. Robin, dans son traité de chimie de 1858 el ses leçons sur les humeurs, a rassemblé toutes les notions acquises jusqu'alors : en raison de l'incertitude dans la direction des recherches et des procédés surannés d'exploration, celte étude ne garde qu'un intérêt historique. I faut attendre jusqu’en 1874 pour voir. paraître avec les publications de Méhu, une série de travaux apportant des éléments plus précis. Laissant de côté l'étude du dosage des albumines, il porte ses recherches sur le poids spécifique des épanchements et sur le poids de leur extrait sec. Il met en évidence l'existence de fibrine dans ces sérosités et signale un contraste marqué entre la fibrine contenue dans les exsudats el celle des transsudats.

Cependant, dès lors, le dosage des albumines totales allait faire l’objet de publications variées, mais qui, toutes, concluent à une différence importante entre la teneur en albumine des exsudais et celles des transsudats, malgré les varia-

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tions des chiffres assignés pour chaque catégorie de sérosités. Parmi ces travaux, citons ceux de :

Runeberg, qui assigne aux exsudats tuberculeux et cancéreux une teneur de 60 pour mille d’albumine ;

Ott, qui leur attribue de 60 à 50 pour mille, alors que les transsudats atteindraient 41 à 50 pour mille ;

Reuss, qui signale les différences entre les sérosités pleurales et péritonéales ; le taux d’albumine des exsudats serait supérieur à 40 pour mille dans la plèvre ; il serait de 40 à 45 pour mille dans le péritoine, alors que celui des transsudats

pleuraux serait inférieur à 40 pour mille et celui des transsudats péritonéaux oscillerait entre 15 et 20 pour mille ;

Tornaghi, qui, dans sa thèse, apporte des chiffres supérieurs comme valeur maxima : les albumines atteindraient de 82 à 88 pour mille dans les pleurésies séro-fibrineuses et cardiaques, alors que dans les ascites des cirrhotiques et des brightiques, elles varieraient de 63 à 5 pour mille.

Il importe d’ailleurs de faire remarquer qu'en raison de l’imperfection des techniques utilisées par certains auteurs, des erreurs grossières devaient se glisser dans les résultats. Alors que certains se contentaient du dosage au tube d’Esbach, d’autres recouraient à la mesure de la densité des liquides étudiés. Reuss avait indiqué une formule permettant d'en tirer le pourcentage des matières albuminoïdes. Cette formule était la suivante :

ou q représente le pourcentage d’albumines du liquide de densité D à 15°. Cette formule a son principe dans le fait que le résidu minéral des liquides organiques oscille entre 8 et 9 gr. par litre, chiffre à peu près constant, quelle que soit la nature du liquide ou l’étiologie de sa formation. Il résulte de la constance de cet équilibre minéral que les variations de densité dépendent avant tout de la richesse en albu-

minoïdes. Cette équation à été critiquée par Paul Lemaire qui fait remarquer que pour un pourcentage égal à 0, D devient égal à 1.007,5, autrement dit la formule n’est applicable qu'à des liquides de densité supérieure à 1.007. Dans les autres cas, il est bien évident que la formule de Reuss ne peut donner qu'une approximation très relative.

La question de la détermination des albumines totales des épanchements a continué à être étudiée jusqu’en ces derniers temps. Javal, en particulier, a porté ses recherches sur ce sujet, bien qu'étudiant surtout la nature des albumines et leur rôle dans la réaction de Rivalta : en 1912, en collaboration avec lui et avec J. Dumont, Mosny insistait sur l'intérêt du taux des albuminoïdes dans la différenciation des exsudats et des transsudats ; et il créait l’albuminodiagnostic des épanchements des séreuses. D'après les recherches de ces trois auteurs, là formule d’albumine d’un épanchement resterait sensiblement identique, à condition que sa cause pathogénique ne varie pas. D'autre part, alors que les exsudats contiennent en moyenne 50 grammes d’albumine par litre, ce Laux est bien inférieur dans les transsudats qui n’en contiennent que de 3 à 30 grammes ;: les ascites d'origine cirrhotique sont moins riches en albumine que celles d’origine cardiaque dont la teneur est du même ordre

que celle des hydrothorax. Ces conclusions se trouvent re- .

prises et complétées dans Ja thèse de J. Dumont, où sont consignés les résullats de 113 analyses de liquides pleuraux el péritonéaux, analyses ellectuées avec des méthodes semblant plus précises que celles des auteurs antérieurs. Dumont insiste sur la constance relative des albumines totales d’un liquide, quand les facteurs pathogéniques ne varient pas. Il assigne aux liquides pleurétiques un chiffre d’albumine oscillant entre 40 el 66 grammes, en moyenne 50 grammes par litre, — chiffre bien supérieur à celui des hydrothorax cardiaques où rénaux qui oscillent entre 3 et 31 grammes (16 grammes en moyenne). Cette même différence se retrouve

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entre : les ascites par hypertension portale et les ascites d’origine cardiaque, d'une part, qui ont une formule albumineuse sensiblement identique (6 à 35 grammes, moyenne 21 grammes), et les ascites tuberculeuses et cancéreuses d’autre part (40 à 50 grammes, movenne 47 grammes).

L'auteur conclut en faisant de l’albumino-diagnostic un complément utile du cyto-diagnostic.

Tout récemment dans une communication à la Société Médicale des Hôpitaux, MM. Etienne Mav et Stachelin sont venus apporter un nouvel élément à ce diagnostic, ayant étudié particulièrement les pleurésies rhumatismales. Le taux des albumines dans ces épanchéments viendrait se placer entre celui des pleurésies tuberculeuses et celui des

épanchements mécaniques.

L'ensemble de ces recherches permet donc de conclure à une différence constante entre les exsudats et les transsudats, sans toutefois permettre une distinction absolument tranchée dans certains cas douteux où le diagnostic doit s’appuyer sur plusieurs catégories d’investigations.

Outre la détermination du taux des albumines totales dans les épanchements, les auteurs se sont aussi intéressés à la nature des albumines des diverses sérosilés el:il fut bientôt établi que la grande division des albumines du sang en sérine et globuline s'appliquait aussi aux épanchements de diverses natures. Mais si le désaccord régnait déjà au sujet de la simple détermination des albumines totales du sérum, ce désaccord s’accentua encore bien davantage en ce qui concernait la quantité respective des diverses albumines. En particulier le rapport entre la sérine et la globuline n’altira guère spécialement l'attention des auteurs. Toutefois, Hoffman signale la constance de ce rapport dans les ascites à répétition.

Dans sa thèse, Dumont rapporte un certain nombre de dosages des albumines respectives et il déclare qua le rap-