MODE DE DÉBUT DE L'ATAXIE

Qu'elle ait été ou non précédée de prodromes, l'ataxie s'installe généralement de la façon la plus soudaine. Souvent, elle paraît atteindre d'emblée son maximum d'intensité. Dans d’autres cas, elle s'accroît en deux ou trois jours,

Il est bien entendu que nous n'avons retenu que les cas vraiment aigus ; car tous les intermédiaires peuvent s’observer entre l’alaxie classique, progressive, qui met des années à devenir manifeste, et l’ataxie suraiguë, qui fait l'objet de notre étude. <

Tous nos malades fixaient, avec précision, le jour et l'heure d'apparition de leurs troubles ataxiques.

Parfois, c’est le matin à son lever que le sujet remarque l’incoordination de ses mouvements. Dès les premiers pas qu'il fait hors de son lit, il va de travers, litube, se heurte aux meubles environnants. Le jour même, ou le lendemain, 1l est capable de se diriger sans canne. :

D'autres fois, au cours de la marche, le malade à la -sensation soudaine que ses jambes se dérobent sous lui ; il risque de tomber ; mais ce n'est pas le dérobement passager des jambes, depuis longtemps décrit dans le tabès ; la marche, au lieu de redevenir aussitôt normale, reste dès lors désordonnée el tilubante. É

Ou bien encoré, le sujet est arrèté de facon soudaine, littéralement cloué sur place ; 11 a Fimpression que ses pieds sont «collés au sol », et qu'il va perdre l'équilibre : un instant après, il peut reprendre sa marche, mais il va de travers, lance les jambes, repose les pieds avec violence sur le sol.

Plusieurs de nos patients, en racontant leur histoire, ont

employé la même expression : « Je me suis mis, disaient-ils, à marcher comme un homme ivre ».

Cependant, mise à part l'impression de déséquilibre, aucun d'eux n'a eu de véritables vertiges.

D'autres encore, ont d'abord remarqué leur maladresse en descendant d’une échelle, en courant après un autobus ; et, le même Jour, leurs mouvements devinrent franchement incoordonnés. ; |

En quelques instants ou quelques heures, au maximum en quelques jours, l'ataxie acquiert une inlensilé extrême

Auguste G... qui, la veille, était capable de traverser à contre-voie des lignes de chemins de fer dans l'obscurité, était, le lendemain, dans l'impossibilité de marcher sans canne et de se tenir debout, les talons rapprochés.

Marius Ch... qui, le? juin, marchait et courait parfaitement bien, n'avait aucune peine à monter et à descendre les escaliers dans l'obscurité, marche comme un homme ivre le 3 juin, ne peut sortir de chez lui, et'arrive, le 11 juin, à l'hôpital, soutenu par sa femme, incapable de marcher seul dans la rue.

François I... se promenait avec un ami quand, subitement, il se mit à marcher de travers. Il ne put rentrer chez lui qu'en s'appuyant au bras de son compagnon. Quand il vint, trois jours plus tard, à la Salpêtrière, il était incapable de marcher sans canne : dès qu'on l'en privait, il titubait, oscillait, et tombait si on ne le retenait pas. :

: Mme M... fut prise, le 18 octobre, de tels troubles de la marche, qu'elle dut faire descendre son lit du premier étage au rez-de-chaussée, car elle était imcapable de monter l'escalier pour aller à sa chambre. | Mme B.. était, le 24 novembre, tout à fait normale. Le 25, elle est prise de troubles ataxiques tels, qu’à partir de ce Jour, elle n’a jamais pu marcher seule,

M. D..., à la fin de juillet tapissait son appartement, montait et descendait des échelles. Le 1% août, à son entrée à l'hôpital, il ne pouvait marcher qu'en s'appuyant sur deux cannes.

60 ATAXIES AIGUËS

Le soldat T..…., le 8 novembre, était au front, montait à cheval. Le 9, il était complètement ataxique. Lorsqu'on l’examina, le 15 novembre, il ne pouvait marcher, même soutenu par deux infirmiers, car alors ses membres inférieurs s'entrecroisaient.

Le 4 décembre, le capitaine N... était au front, en parfaite santé ; le 5, il se met à marcher mal, le 6, il est nettement ataxique. Lorsqu'on l'examine, le 9, il est tout à fait incapable de marcher. :

M. Lem..., le 17 juin, était en parfaite santé ; le 19, ax on RRRe il ne peut faire un pas sans être soutenu. Etc.

Ces exemples sont plus démonstratifs que toute rot et se passent de commentaires.