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sis frappent surtout l'adulte et le grand enfant, la kératomalacie atteint le nourrisson (de 1 mois à 1 an). Mais en Amérique, au Japon, on l’a décrite chez le grand enfant et même chez l'adulte.

L’affection est surtout fréquente au printemps, peutêtre du fait de la diminution en vitamine A du lait d’hiver (?). Secondaire au xérosis chez l’adulte et le grand enfant, elle est souvent primitive chez le nourrisson.

La kératomalacie paraît souvent s'installer brusquement. Mais, en réalité, l’examen par le biomicroscope avec éclairage à fente de Gullstrand montre des lésions histologiquement beaucoup plus précoces. -

Les lésions cornéennes passent par les phases suivantes :

1) Infiliration : La cornée devient blanc jaunâtre. On ne distingue plus l'iris de la pupille. Sa surface est sèche ;

2) Ulcération : Elle se produit suivant le grand axe transversal de la cornée ; Elle n’est pas douloureuse et ne s'accompagne ni de photophobie ni de larmoiement.

3) Perforation : La cornée se perforant, l'iris fait saillie, le cristallin apparaît parfois au fond de l’ulcération. Il y à panophtalmie, l’œil est détruit.

Tout ceci se passe « torpidement » et sans douleur. Vue la rapidité d'évolution de la kératomalacie (quelques jours au moins) seul un traitement immédiat par la vitamine À peut empêcher ou limiter le désastre. Après guérison persistent souvent un leucome, de l’amblyopie. La panophtalmie entraîne la cécité.

Etiopathogénie. — Elle doit être envisagée chez le nourrisson, chez le grand enfant et chez l’adulte.

1) Nourrisson au sein : L'alimentation au sein préserve habituellement contre les troubles de carence (sauf pour le béri-béri). Pourtant la présence des vitamines et en particulier de la vitamine A dans le lait de la nourrice

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dépend de la présence de celle-ci dans sa ration, car son organisme ne semble pas capable de l’élaborer à partir d’autres substances alimentaires.

2) Nourrissons à l'allaitement artificiel : Les laits complets sont en général suffisamment pourvus, dans leur matière grasse, de vitamines A, pour écarter la xérophtalmie. C’est l’écrémage du lait qui provoque les cas les plus nombreux. Le babeurre, les laits écrémés, condensés ou sec sont également carencés en vitamines A (et en vitamine C..) Les farineux à l’eau, longtemps consommés entrainent la pluricarence, qui peut se manifester avec les symptômes de l’avitaminose A, associés ou non à ceux d’autres carences.

3) Grands enfants et adultes : Les régimes exclusifs à base d’hydrate de carbone, peuvent, dans certaines circonstances, provoquer les manifestations de l’avitaminose A.

Facteurs extra-alimentaires : L’avitaminose A étant donnée par l’alimentation peut tarder à se manifester ou ne se manifeste jamais, si certains facteurs de révélation ne favorisent pas son évolution.

La clinique enseigne que les troubles hépatiq:es et l'infection sont parmi ces facteurs de révélation, les plus fréquents.

TRAITEMENT

Il sera prophylactique et curatif.

Traitement prophylactique

Chez le nourrisson on évitera de donner trop exclusivement et trop longtemps du lait privé de son beurre. Le lait écrémé, mais aussi le babeurre et, en général, les laits condensés ou désséchés seront employés comme aliment médicament et non comme aliment base, pendant un temps assez court.

Chez le grand enfant et chez l’adulte : on écartera les régimes monotones et déséquilibrés, longtemps pro-

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longés en particulier ceux dans lesquels manquent les corps gras, les albumines animales, ou prédominent les hydrates de carbone. Les « facteurs révélateurs » hépatiques ou infectieux seront écartés.

Traitement curatif

Chez le nourrisson : donner immédiatement du lait cru complet ou du lait complet bouilli, fraichement récolté. On prescrira de suite à doses assez fortes, l’huile de foie de morue (par cuillerées à café, 2 à 4 par jour). On pourra donner aussi à doses fortes l’amunine (XX à L gouttes et au-dehH).

Chez l’adulte et le grand enfant : le régime déséquilibré sera complété. On introduira du beurre frais, de la viande saignante, des légumes, des fruits, et naturellement l’huile de foie de morüe à doses fortes (par cuillerées à soupe ou par gros globules kératinisés).

VITAMINES B

Certains régimes supposés complets, et renfermant du beurre (source de vitamine A), ne permettent cependant pas une croissance normale. Pour les rendre satisfaisants il est nécéssaire d’ajouter de petites quäntités de germe de blé ou de poudre de lait ; sinon les rats nourris à ces régimes demeurent chétifs, présentent des accidents nerveux et meurent. ;

En 1914-1915 Mac Collum et Davis, Osborne et Mendel concluent de leurs expériences que la poudre de lait et le germe de blé apportent un principe soluble dans l’eau (et aussi dans l’alcool) indispensable à la croissance et à la vie. Ce facteur hydrosoluble est également présent dans le péricarpe du riz, et se trouve en abondance dans la levure de bière ; on le nomme facteur hydrosoluble B. Chez le pigeon, avec ces régimes carencés en facteur B on obtient des troubles digestifs et des symptômes nerveux semblables à ceux que Eijkman avait observé et désigné sous le nom de polynévrite aviaire et assez voisins des symptômes du béri-béri humain.

HICNOT RES

On reconnait plus tard, à la suite de plusieurs travaux, que la vitamine B est complexe. En 1927-1928 L. Randoin et R. Lecoq distinguent dans le groupe des vitamines hydrosolubles B :

a) en relation avec un rôle dit antinévritique (ou rôle d'équilibre nerveux), un facteur spécial :

1° La vitamine antinévritique sensible à l’action de la chaleur et des alealis.

b) en relation avec un rôle dans l’utilisation des principes énergétiques, deux autres facteurs.

2° La vitamine d'utilisation nutritive, résistant à l'action de la chaleur, mais détruite par chauffage en présence des carbonates alcalins.

3° La vitamine d'utilisation cellulaire, résistant à la fois à l’action de la chaleur et à l’action des carbonates alcalins. Enfin divers auteurs distinguent actuellement une vitamine B4, une vitamine B5 et même une vitamine B6.

Beaucoup d’auteurs admettent qu’il y a identité entre la vitamine B2 et la vitamine antipellagreuse.

Le morcellement de l’ancien facteur B en plusieurs vitamines B distinctes est basé sur les accidents que présentent le pigeon ou le rat soumis à des régimes artificiels bien définis, de composition variable, renfermant les autres vitamines, et sur la possibilité ou l’impossibilité de prévenir une partie de ces accidents au moyen d’un extrait déterminé ou d’un principe plus ou moins défini. «

La vitamine antinévritique ou vitamine B1.

Elle est un peu moins fragile que la vitamine C, mais dans le groupe des vitamines B, c’est celle qui se montre le plus facilement altérable. La vitamine B1 se trouve en abondance dans la levure de bière cultivée sur malt, les sons et les germes des céréales, le jaune d'œuf, letoie,