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l’épithélium intestinal, son accumulation dans certains organes, en particulier dans le foie, enfin son élimination par le rein. Dans les glandes à secrétion interne où elle se fixe en quantité particulièrement importante (corticosurrénales, corps jaune ovarien, cellules interstitielles du testicule, lobe antérieur de l’hypophyse), la vitamine C joue vraisemblablement un rôle important, en relation avec les propriétés réductrices, car celles-ci ne sont pas inhibées comme dans le foie ou la médullo-surrénale. En effet, la plupart des tissus renferment des agents tels que le glutathion, qui empêchent l’oxydation de l’acide ascorbique. La vitamine C semble tenir un rôle d’activateur dans le travail de désintégration des protéiques, dans l’hydrolyse de la gélatine par la cathepsine, dans l’action des protéoses du foie et du rein. Enfin plus intéressantes encore sont les propriétés de la vtamine C ayant un rapport avec les oxydations dans l’organisme. Chez l’animal scorbutique les échanges gazeux sont intenses, comme s’il y avait privation d'oxygène.

D’après Szent-Gyôrgyi, l’acide ascorbique, faisant partie d’un système naturel d’oxydo-réduction, jouerait un rôle capital dans l’organisme en réglant le potentiel d’oxydo-réduction du suc cellulaire et en préservant le protoplasme de l’oxydation. Ce rôle catalyseur de régulateur des oxydations serait la fonction essentielle de l’acide ascorbique, celle qui expliquerait les diverses actions qu'elle exerce dans l’organisme.