CHASSE

phie par carence, on recherche la gingivite qui manque souvent. Mais dans certains cas, elle peut, à ce stade exister à l’état frustre ou plus ou moins affirmé et comme seul symptôme précis.

Préscorbut de l'enfant

Certains scorbuts infantiles paraissent s'installer brusquement, mais, pour la plupart des auteurs, cette installation est précédée par une phase insidieuse, ou ses. signes frustes doivent être recherchés. L’étude clinique de la période prodromique de la dystrophie, du préscorbut, à donc pris, ces derniers temps, une importance de premier plan.

Signes frustes. Manisfestations larvées. — Prenons l'exemple clinique le plus fréquent.

Un nourrisson est généralement, depuis six mois ou plus, exciusivement nourri avec du lait stérilisé. Cette alimentation carencée (surtout en vitamine C) a permis pendant toute cette période un développement statural cu pondéral normal ou voisin de la normale.

Pourtant, à un moment donné, certains symptômes, d’abord peu nets, puis affirmés, annoncent l'installation « clinique » de la dystrophie scorbutique.

Les signes les plus fréquents sont

1° L’anémie prescorbutique ;

2° Des hémorragies (en dehors des hémorragies musculaires et ostéopériostiques qui doivent être retenues pour caractéristiques du scorbut avancé) |

3° Des œdèmes ;

4° Des troubles cutanés ;

5° Des troubles digestifs ;

6° Des douleurs ;

7° Des troubles de dystrophie générale (fièvre scorbutique)

8° La diminution de résistance aux infections (Bertoge).

Anémies préscorbutiques

Lorsque, après le sixième mois, s’installe chez le nourrisson une anémie. Lorque la tuberculose, l’hérédosyphilis, les infections ou intoxications diverses, peuvent être écartées, on doit, avant tout, penser à une anémie @'erigine alimentaire. Si l’enfant reçoit une ration < quantilativement » suffisante, il ne peut s'agir que d'une anémie alimentaire « qualitative ».

L’oligosidérémie n’apparaissant généralement que plus tard (après 12 à 15 mois), il y a grande chance que cette anémie soit une anémie par carence et surtout une anémie due à la carence du lait en vitamine C, du fait de la stérilisation souvent associée à la conservation.

Cliniquement, les anémies préscorbutiques se présentent sous la forme d’anémie simple ou d’anémie du lype chlorotique. Dans les deux cas, le nourrisson montre un faciès pâle, bouffi, des téguments souvent gras ei mous, de l’hypotonie musculaire. Les muqueuses sent, dans la plupart des cas, moyennement décolorées, mais, parfois, leur anémie est intense. Les souffles anémiques sont habituels. Souvent localisés aux régions précordiales et jugulaires, ils peuvent être entendus parfois très loin du cœur (souffle oculaire, temporal..….).

L'examen du sang permettra surtout de distinguer la forme anémique simple de la forme chlorotique ; dans les cas typiques, la numération globulaire montre, dans l’anémie simple, une baisse modérée des hématies (chute à 4.000.000, 3.500.000). Dans les formes chlorotiques, le nombre des hématies est voisin de la normale, seul le taux d’hémoglobine est plus ou moins fortement abaissé ( 60 % - 40 %).

Dans certains cas, le temps de coagulation est légèrement retardé et le temps de saignement un peu augmenté.

L'anémie préscorbutique fait souvent sa preuve à

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peu près uniquement par laction thérapeutique du jus frais. Le Hémorragies préscorbutiques

Les hémorragies ostéo-périosto musculaires et gingivales, faisant partie intégrante de la séméiologie du scorbut, ne seront pas étudiées ici.

On peut observer, au stade préscorbutique, des localisations variées de ces hémorragies ; nous retiendrons ies principales : hémorragies cutanées, muqueuses, urinaires. K,

Du côté de la peau on peut observer, chez l’enfant, de petites pétéchies de la grosseur d’une fête d’épingle métallique et qu’il convient, dans certains cas douteux. de rechercher à la loupe. Elles se localisent surtout sur le tronc, les épaules, le cou, la face.

Du côté des muqueuses, ces hémorragies doivent être systématiquement recherchées en éversant la lèvre inférieure, en examinant la muqueuse des joues, de la langue.

Du côté du tube digestif on a signalé des diarrhées sanglantes. L’hématurie peut être un des premiers signes du scorbut. Elle peut, dans certains cas, s'accompagner de signes de néphrite qui cèdent avec elle, par le traitement antiscorbutique.

Œdèmes préscorbutiques

L'œdème peut être observé au cours du scorbut infantile comme au cours du scorbut de l'adulte. Il peut être, assez rarement d’ailleurs, une manifestation de précarence.

Il s'accompagne parfois de pétéchies ou d’ecchymoses.

Troubles cutanés

Outre les pétéchies, les ecchymoses, on peut observer, à la période préscorbul!ique, de l’hyperkératose, des

AD à ERRUR

poussées d’eczéma dont l’origine scorbutique est démontrée par l’action du jus d'orange, des kératoses folliculaires devenant papuleuses, puis, dans certains cas, pusluleuses où purpuriques. Leur siège habituel est la face externe des avant-bras, externe des cuisses.

Troubles digestifs

Dans quelle mesure les troubles digestifs sont-ils liés à l’avitaminose C? Dans le scorbut affirmé de l’adulte, ils paraissent rares si ce n’est à la dernière période où ils participent à la dystrophie générale,

Des recherches expérimentales récentes (G. Moui- QUAND) ont montré que, au cours de l’évolution du scorbut, on ne constate pas de troubles digestifs pendant la période eutrophique (prise de poids ou courbe de poids en plateau). La diarrhée ne survient généralement qu'après l'installation de l’inappétence et une chute importante du poids. Elle annonce souvent la fin prochaine. |

La constipation a été décrite dans le scorbut au point que Mac Callum en a fait un des facteurs importants de celui-ci. <

Phénomènes douloureux

Ils appartiennént surtout au scorbut confirmé. Ils siègent alors surtout au niveau des membres inférieurs. Mais Hess et Unger ont décrit, comme signe de préscorbut, la sensibilité du sternum correspondant avec l’apparition d’un chapelet costal « pseudorachitique » qui cède aux jus de fruits frais. La palpation permet aussi, à la période prodromique, de réveiller des douleurs osseuses, notamment à l’extrémité inférieure des fémurs.

Dystrophie générale préscorbuiique

Certains nourrissons manifestent leurs premiers signes cliniques de scorbut affirmé avec un état général

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apparemment peu ou pas touché. Mais d’autres paraissent un, deux ou trois mois avant l’apparition des signes typiques, subir un certain degré de retard à leur courbe pondérale et staturale. Souvent ce retard paraît moins lié directement à l’avitaminose C au’à l’inappétence ou même l’anorexie qu’elle entraîne tardivement chez les uns, précocement chez les autres.

Fièvre préscorbutique

Pour RIBADEAU-DUuMAS et CHABRUN, il existe des cas indubitables de fièvre préscorbutique. Il s’agit pour ces auteurs d’une fièvre élevée, irrégulière. Elle disparaît par l'ingestion de jus frais et reprend avec un régime carencé. Nombre d’auteurs pensent au’il s’agit d’une fièvre d’infeclion et non de carence.

Préscorbut et fléchissement des défenses organiques

Cliniquement la pyélite paraît liée à certaines précarences, mais l’avitaminose A paraît beaucoup mieux la favoriser que l’avitaminose C.

Retenons, avec HEss, que la furonculose, la diphtérie, la grippe seraient plus fréquentes e! plus graves chez les sujets en état de carence alimentaire parfois à un stade précoce.