EFFETS PROVOQUES PAR L'ABSENCE DE VITAMINE D DANS LE REGIME

Des rats de 30 à 32 grammes, privés de vitamine D et de lumière, sont soumis à intervalles réguliers à des examens radiographiques.

Vers le sixième jour de l’expérience, le squelette comparé à celui de rats normaux de même portée, semble peu résistant, mou, et ce caractère rend compte de la consistance cotonneuse de l’appendice caudal, symptôme si caractéristique du rachitisme.

Vers les huitième, neuvième ou dixième jours, la palpation permet d’observer sur tous les animaux la tuméfaction et l’empâtement des articulations. Les épiphyses des os longs semblent à la fois molles et gonflées et, un peu plus tard, il est possible de déceler l’existence, au niveau des articulations chondro-costales, de nodosités rappelant le « chapelet costal » des enfants rachitiques.

Les animaux ont un aspect quelque peu misérable ; leur poil est terne et légèrement hérissé, mais ils croissent

=: 10. ee

régulièrement. Si l'expérience est poursuivie pendant longtemps, les rats atteignent l’état adulte sans présenter de troubles visibles notables.

L'état radiographique des individus rachitiques permet d’apercevoir divers troubles caractéristiques :

1° L'arrêt de l’ossification au niveau des articulations, arrêt qui se traduit par l’élargissement des zones cartilagineuses d’accroissement.

2° L'existence de nodosités constituant un « chapelet costal » très marqué.

3° Le ralentissement de la croissance des vertèbres coccygiennes.

4° Enfin la décalcification du squelette qui est particulièrement apparente au niveau des vertèbres coccygiennes.