GRANDS ET PETITS SYMPTOMES CLINIQUES D’AVITAMINOSES

Ils sont bien connus dans notre pays, mais, souvent, le praticien ne pense pas qu’il peut être en face d’un état de précarence, et les divers signes de ces états sont, eux-mêmes, assez mal exposés dans les traités classiques. Aussi allons-nous esayer de faire le point et de grouper le divers signes d’avitaminose.

Nous allons envisager successivement la Xerophtalmie, le Béri-béri, le Scorbut, le rachitisme, la pellagre puis les petits signes de carences vitaminiques ne rentrant pas dans les cadres classiques.

Nous ne pouvons pas aborder ce chapitre, sans dire un mot des vitamines, de leur répartition dans la nature, et de leur rôle dans les phénomènes vitaux. Ensuite seulement nous pourrons aborder les symptômes d’avitaminose et leur traitement. Aussi suivronsnous ce plan pour chaque vitamine actuellement connues dans l’ordre suivant : vitamines A, B, C, D, E, P.

VITAMINE A

En 1913, des expérimentateurs américains, OSBORNE et MENDEL, Mac CoLLuM et Davis, au moyen d'expériences du même genre, découvrent que les diverses matières grasses n’ont pas toutes la même valeur alimentaire. Certaines d’entre elles, le beurre par exemple, outre leur valeur énergétique, renferment une substance que l’on peut extraire par l’alcool et l’éther et qui est indispensable à la croissance et à la vie. Ce même principe se trouve dans l’extrait de jaune d’œufs ou de foie de porc. Le saindoux et l'huile d’olive du commerce n’en contiennent pratiquement pas. Si, dans une ration on : les substitue au beurre, on n’obtient pas de croissance ‘et on -observe des lésions oculaires typiques : les animaux présentent de la xérophtalmie.