OBSERVATION XXIV

A... B., couturière, fatigue au bout de deux ou trois heures de travail. Se met au lit les yeux très rouges avec prurit ciliaire. At matin, s’éveille les yeux enduits de petites croûtes dont l’ablation en-

traîne avec elle la chute des cils.

Ces deux observations prises au hasard de toutes celles que nous avons pu constater montrent l'allure particulière de cette blépharite amétropique. C’est au cours de la nuit surtout que s'établit cette blépharite.

De prime abord, ce fait peut paraître bizarre, sinon paradoxal. En effet, c’est dans le jour que l'œil fatigue et c’est pendant le repos que le mal s'établit. Pourquoi?

Nous voici donc devant un fait certain. Un individu présentant un vice de réfraction est atteint d’une blépharite tenace, conditionnée par cette amétropie. Quel est le mécanisme établissant entre ces deux phénomènes la relation de cause à effet? ;

L'accommodation des amétropes, nous l'avons vu dans le chapitre précédent, s'accompagne de contractions partielles du muscle ciliaire qui, plein de bonne volonté, tend à réparer la mauvaise courbure de la cornée. Ces contractions partielles à la longue finissent par entretenir un état d'inflammation chronique qui se traduit par une blépharite. De quelle façon ces vontractions ciliaires produisent-elles une irritation palpébrale ?

Tout organe qui travaille fatigue. Normalement, un organe ne doit pas produire un effort au-dessus de ses forces pour que l'équilibre physiologique soit maintenu.

La physiologie nous apprend encore que toute activité d'un

AO De us

organe se traduit dans cet organe par une augmentation des combustions, par une plus grande oxydation. Les échanges nutritifs deviennent plus abondants : une cellule ne peut dépenser davantage que si elle consomme davantage.

Quel que soit l'organe dont il s'agisse, quelle que soit sa situation, l'augmentation des apports utilisés dans le travail cellulaire est sous la dépendance de la vascularisation : « le sang est le milieu intérieur ». Toutes proportions gardées, que nous considérions un muscle ou une glande, pour un effort quelconque, la quantité de sang circulant dans l'unité de temps se trouve augmentée. Que l'effort se prolonge ou se reproduise fréquemment, il aboutit toujours à une hyperémie de l'organe considéré.

Cette loi s'applique au muscle ciliaire comme à toute l’économie. C'est le premier résultat du travail supplémentaire que réclame l’accommodation des amétropes;

b) À cet afflux de sang nécessité par l’activité cellulaire du muscle de Brucke s'ajoutent d’autres facteurs, d’autres éléments. Mais tandis que, dans le premier cas, nous avons un phénomène d'ordre mécanique, dans le second cas, nous avons des faits d'ordre exclusivement réflexes.

Cette réflectivité peut se manifester ici de différentes façons et se présenter sous des modalités variées. Elle peut modifier séparément ou simultanément suivant le tempérament propre à chaque individu trois fonctions : la contractilité musculaire, la sensibilité ou la vaso-motricité.

1° Au point de vue musculaire, deux muscles se trouvent principalement intéressés; l’un intra-oculaire nous est déjà connu, c’est le muscle ciliaire; l'autre fait partie de la musculature extrinsèque de l'œil, c’est l’orbiculaire des paupières.

À l’hyperémie fonctionnelle du muscle ciliaire que nous avons étudiée, s'ajoute une irritation directe des procès ciliaires.

L'’accommodation des amétropes tend et relâche sans arrêt le ligament suspenseur du cristallin. La zonule, toujours tiraillée, tiraille à son tour la portion sécrétante du corps ciliai-

re et le fait dans des conditions autres que celles prévues par la physiologue normale.

Or, le corps ciliaire est une de ces glandes qui, pour une excitation minima, répond par une abondante sécrétion. Excitée, une glande sécrète; c’est une loi de physiologie générale que tout organe répond à une excitation en accomplissant le rôle qui lui est dévolu.

Et c’est ainsi que les procès ciliaires sécrètent plus qu'ils n’ont coutume de le faire.

Du côté de l’orbiculaire, seule la contraction entre en Jeu et, suivant les cas, nous avons tantôt une simple nictitation, tantôt des contractions fibrillaires, tantôt même un véritable spasme;

2° La sensibilité; elle est la première intéressée et, au point de vue subjectif, les manifestations douloureuses sont les moins bien tolérées. Chez les amétropes, en effet, la céphalée et les migraines, voire même les hémicranies, sont très fréquentes, et cliniquement nous retrouvons en bon ordre tous les symptômes de l’asthénopie accommodative. Au cours de son travail le malade sent tout à coup que sa vue se brouille et devient moins nette. Fixer de près lui devient impossible, quelques instants il s'arrête et se frotte les yeux, puis reprend son travail à moins que son mal de tête ne l’en empêche.

La plupart du temps, la céphalée est de petite intensité : à son degré le moins prononcé, il s’agit seulement de gêne, de sensation de pesanteur dans l'orbite ou dans les globes oculaires. Quelquelois c’est un poids, une barre sur le front, de courte durée d’ailleurs, qui disparaît én même temps que le trouble visuel, Mais il est des cas où la céphalée se montre particulièrement intense sous forme d’'hémicranie comme nous l'avons dit. “ Un oculiste américain, Savage, subissait depuis de longues années des atteintes périodiques de migraines gauches. Vers 1882, une de ses crises fut suivie de vomissements. Un beau jour, cette migraine avorta consécutivement à l’instillation de gouttes d’atropine. Sans doute l'attaque fut arrêtée, mais l’acuité visuelle de l'œil gauche s'était trouvée réduite de

ET ee ©

noirs

20/100°. Pour la ramener à l'unité, il dut munir l’œil malade de la correction suivante : (5° 0,75 + 1) et, dans la suite, il put toujours travailler sans difficulté:

3° Les troubles de la vaso-motricité sont les plus importants, si nous nous plaçons, comparativement à leur rôle qui est essentiel, dans la production des blépharites amétropiques. Au larmoiement, que nous ne saurions oublier, vient s’ajouter toute une série de perturbations dues à l'excitation et à la mise en jeu du sympathique.

Le plexus carotidien, après être né du ganglion cervical supérieur, émet toute une série de branches efférentes, qui cheminent vers l’œil en empruntant la voie vasculaire par l’artère ophtalmique, ou la voie nerveuse par les 3, 4, 5 ou 6 paires. Que le réflexe initial ait un siège variable : ciliaire ou mésocéphalique, qu'il ait une cause différente : asthénopie accommodative, contraction partielle, excès de lumière, le résultat est toujours le même, et se traduit par répercussivité, dans le domaine dépendant des filets sympathiques intéressés.

Ainsi, aux phénomènes moteurs précédemment signalés, s'ajoutent maintenant des phénomènes vaso-moteurs, et nous ne saurions oublier que tes derniers sont les principaux régulateurs de la sécrétion glandulaire.

L’accommodation forcée, les contractions partielles chez les amétropes, aboutit donc aux résultats suivants : hypérémie de tout l’organe et congestion glandulaire.

Devant un afflux de sang qui n’est pas nécessité, les glandes ne le laissent pas cependant inutilisé et à leur tour fournissent une sécrétion supplémentaire. Tout l'appareil sécréteur de l'œil entre en jeu. Les procès irrités par le Jeu du ciliaire sont congestionnés, les glandes conjonctivales, la sécrétion lacry-

male, les glandes tubuleuses de Henlé, les glandes de Krauss,

les glandes de Moll, de Meibomius, tous ces éléments sécrètent davantage.

Dans le jour, au fur et à mesure de leur sécrétion, les liquides sécrétés sont évacués. Sans cesse, nos paupières s'ouvrent et se referment, balayant ainsi la surface du globe oculaire. A chaque battement de nos paupières, en effet, une portion de

CZ

pa

l’orbiculaire fixée à la paroi du sac lacrymal attire légèrement cette dernière : le sac étant situé entre les tendons direct et réfléchi de ce muscle. Comme la paroi interne du sac est solidement accolée à l'os devant la crête de l’unguis, elle ne peut suivre le mouvement. Il se produit donc dans le sac une lumière, un espace vide, alors qu'auparavant les deux parois internes du sac étaient étroitement appliquées l’une contre l’autre. Par capillarité, sous la seule loi même de la pesanteur, par le vide relatif au moment de l'inspiration, les larmes pénètrent dans le sac et suivent le conduit lacrymo-nasal.

Si nous rappelons ici ce‘mécanisme connu de tous, c’est pour montrer le rôle essentiel du clignement et de l’orbiculaire.

Or, la nuit, les yeux étant clos, ce mécanisme n'existe plus. Irritées par une journée entière de fatigue et d’excitation continuelle, la glande lacrymale mise à part, les autres sécrètent toujours, sans doute peu, mais si minime que soit leur sécrétion, elle s'ajoute à l’excès qui ne put être évacué au moment du sommeil. Le tout séjourne alors dans le cul-de-sac conjonctival inférieur; une seule voie d'évacuation reste : la fente palpébrale

Et nous trouvons ici le mécanisme banal des blépharites donné depuis longtemps par Scarpa dans son Traité des maladies des yeux :

« Toute fatigue de l'œil, quelle qu'elle soit, et si minime soit-elle, amène une augmentation dans la sécrétion de toutes les glandes; dans le courant du jour, tout s'écoule facilement: au cours du repos oculaire, le système ciliaire, lacrymal et cryptacé continue de sécréter sans écoulement possible. Et le matin, le malade se réveille avec des cils recouverts de petites cuticules jaunes qui ne sont autres que les mucosités glandulaires desséchées. »

Cette hypersécrétion, S'échappant par une voie d’excrétion qui n'est pas la sienne, produit cette blépharite.

Si nous ajoutons à cela les causes possibles et souvent fréquentes d'infection locale, nous avons tous les éléments nécessaires pour établir et comprendre le mécanisme, la pathogénie de ces blépharites amétropiques.