B. BRULURES OCULAIRES DE CAUSE CHIMIQUE

Les agents chimiques qui peuvent être mis accidentellement ou intentionnellement en contact avec les yeux sont des acides, des bases, des sels. Ces corps sont généralement :mployé sous forme de solution et de ce fait, nous pouvons prévoir que leur action, comme celle des liquides, sera très étendue. |

Les brûlures de la paupière, sur sa face cutanée, ne diffèrent guère de celles que l’on observe sur la peau en général. Cependani les escarres revêtent une teinte qui varie avec le corps employé et en permet la détermination rétrospective : noires pour l'acide sulfurique et la po-

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tasse caustique, elles sont jaunes avec l’acide azotique et chlorydrique. L’escarre s'accompagne toujours de gonflement considérable de la paupière et lorsque la muqueuse palpébrale est intéressée on relève un énorme œdème.

Les brûlures de la conjonciives présentent quatre degrés de gravité. Celles du premier degré sont caractérisées par une simple rougeur avec injection conjonctivale. lorsqu'elles sont très bénignes : par la présence d’une membrane opalescente, formée de débris épithéliaux mortifiés avec chémosis énorme, lorsqu'elles sont plus graves. Les brûlures au second degré sont beaucoup plus rares et nécessitent une action très localisée et faible, conditions peu facile à réaliser quand il s’agit d’un liquide diffusible.

L’escarre dans les brûlures au troisième degré, quel que soit l'agent mis en cause, se présente toujours, sous forme d’une plaque gris-blanchâtre, insensible, dont les couches superficielles s’enlèvent facilement. Le chémosis intense, accompagné d’un œdème pâle et flétri, aparaît en vingt quatre heures.

Les brûlures au quatrième degré ne se présentent pas seules et coexiste avec une lésion de la selérotique et très souvent de la cornée.

Dans les deux premiers types la guérison est la règle et survient au bout de 4 à 5 jours. Dans les deux autres cas on voit se former rapidement une sorte de fausse membrane, constituée de débris épithéliaux et de produits muco-purulents concrétés, sous laquelle on trouve une ulcération grisâtre. Il faut toujours s'attendre à des mortifications profondes et étendues de la conjonctive qui en-

traînent des complications de nature à entraver la motilité du globe oculaire.

Nous n'avons pu trouver dans la littérature médicale qu'un cas de brûlure de la selérotique : cette membrane au bout de douze jours se perfora et l'œil se vida.

La cornée, lorqu'il s’agit d’un traumatisme de quelque importance est rarement indemne: nous retrouvons ici nos quatre degrés de brûlure.

Dans le premier degré la cornée semble moins transparente et présente en un point une surface dépolie sans qu’il y ait solution de continuité dans la couche épithéliale. Celle-ci, légèrement atteinte s'élimine le lendemain sous forme de quelques minces lambeau et la menbrane au bout de deux à trois Jours reprend son aspect normal.

Il est exceptionnel de constater une brûlure au deuxième degré.

Le plus souvent on a affaire à une lésion au troisième degré (10 fois sur 21, d’après Thirion).

La symptomatologie malgré la différence du pronostic ne diffère guère des précédentes : On observe toujours un aspect louche, dépoli, un état grenu, une légère iniduration qui rappellent tout à fait la brûlure au premier degré peut-être, seulement, l'insensibilité est celle plus accasée et le trouble cornéen, plus épais. En tout cas, l’évolution ct totalement différente et s’il y a des guérisons, beaucoup de ces cas se terminent par l’abcès de la cornée et le phlegmon oculaire.

Les brûlures au quatrième degré présentent les mêmes symptômes. Il est curieux de voir combien au début, la fonction visuelle est peu troublée et beaucoup de blesses, de ce fait, conçoivent les plus trompeuses espérances.

Desmarres en cite un exemple typique : pendant douze jours la vue se maintient puis au bout de ce laps de temps survient une perforation avec issue du vitré. Les brülures par la chaux, cependant font exception car alors il se produit une infiltration calcaire de la cornée supprime

partiellement ou en totalité la vision.

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