CHAPITRE II

Le métabolisme basal

Le métabolisme de base est une épreuve bien connue des praticiens, mais si nous attirons présentement leur attention sur ce sujet, c’est pour les mettre en garde contre les pièges que présente l'interprétation de cette épreuve. Le métabolisme basal (M. B.) doit être considéré simplement comme une part de l'évidence et non comme une réponse finale ; la sentence suivante le traduit bien : < God forbids that we make our diagnoses by machinery ». (8 et 9).

On doit admettre que la détermination du M. B. est rarement de grande utilité, sauf pour le diagnostic et le traitement des maladies de la glande thyroïde. Cependant, il est d’importance capitale de savoir que toute hyperthyroïdie trouvée cliniquement produit invariablement un M. B. élevé et que toute hypothyroiïidie donne, par contre, un M. B. abaisse. Toutefois, il serait faux de conclure que tout M. B. élevé est le signe d’une thyrotoxicose, et que tout M. B. abaïssé est celui d’un myxœdème. Duncan (36-37-38-39), Engelbach (42), Grollman (50).

Qu'entend-on par M. BB. ?

Avant d’arriver à la définition classique du M. B. il importe de connaître le métabolisme qui est le terme général appliqué aux différents processus chimiques, quelque soit leur nature, mais qui se passent chez l'être vivant. Cette transformation, dans l’organisme, des substances qui y sont introduites ou qui y sont formées, produit une dépense d’énergie continuelle. Cette dépense d'énergie renferme

a) une partie variable produite par l’activité musculaire et dans une certaine mesure par l’activité digestive et par la régulation thermique ;

b) une partie invariable répondant aux fonctions vitales, les dépenses contingentes étant supprimées. Cette partie inva-

riable ou inévitable est, ce que l’on appelle, le métabolisme de base.

Il faut remarquer que le M. B. est légèrement plus élevé {environ 15 %) que le métabolisme minimum rencontré au cours du sommeil (63).

Définition du M. 5.

Le minimum de chaleur produite par le corps et mesurée directement ou indirectement est, ce que nous appelons, métabolisme de base, lequel est habituellement exprimé en calories par mètre carré de surface corporelle et par heure, le sujet étant au repos complet, physique et mental, à jeun depuis 12 à 14 heures, dans une atmosphère d'environ 20°.

Détermination au M. &.

Le grand principe établi par Crawford, à savoir qu'il existe un parallélisme entre la quantité d'oxygène utilisée et la chaleur produite, constitue le fondement du M. B. Lavoisier établit plus tard que la chaleur animale était la conséquence de l’oxydation du carbone dans l’organisme, et qu'il y avait parallélisme entre la quantité de chaleur engendrée et la quantité d’anhydride carbonique libérée.

Se basant sur ces principes, nous pouvons indirectement déterminer le M. B. soit par la mesure de l’anhydride carbonique produit, soit par la mesure de l'oxygène consommé. Les appareils Tissot et Douglas mesurent celui-là, et les appareils Benedict-Roth, Sanborn, Jones, Mc Kesson et Krogh mesurent celui-ci.

L'appareil Knipping combine les deux procédés ci-dessus énoncés. Pour être complet, notons qu'il existe une détermination directe du M. B. par le calorimètre qui mesure la chaleur produite par unité de temps. L'appareil utilisé à cet effet est celui d’Atwater-Rosa-Benedict.

Le M. B. peut donc être déterminé par trois méthodes différentes selon qu’on calcule l’anhvdride carbonique libéré, l’oxygène consommé ou la chaleur dégagée.

Préparation des malades

Il est de toute nécessité que le malade soit à jeun et au repos pour subir une épreuve du M. B. Ce jeûne doit être absolu depuis 12 à 14 heures, sauf pour l’eau, mais non dans J’heure qui précède le test. Le dernier repas de la veille

aura lieu avant 20 heures et ne contiendra ni viande, ni poisson, ni œuf, ni fromage.

Le repos nécessaire ne sera complet que si le malade se couche tôt et passe une bonne nuit de sommeil. Il est pius avantageux de déterminer le M. B. de bonne heure le matin. Pour les personnes qui ont à se rendre à l'hôpital, elles doivent faire très peu d’exercices physiques. Une personne en bonne santé apparente peut voyager pendant une heure et se trouver dans les conditions basales après une heure de repos. Une personne malade peut ne pas remplir ces conditions apres un voyage d’une demi-heure en auto. Quand il s’agit de personnes sérieusement malades, le M. B. doit être effectué à leur chevet. Le malade aura à se reposer environ une heure avant l’épreuve. 11 lui est défendu de fumer et de parler. De même il ne doit être pratiqué aucune autre analyse ou examen avant que le M. B. soit terminé.

Quand le M. B. est fait en vue d’un diagnostic, l’administration d'iode ou d'extraits thvroïdiens, le cas échéant, doit être antérieure à plus de huit semaines. C’est ainsi qu’il nous

a été donné d'observer une malade présentant avant une thyroidectome partielle un M. B. de - 25 %, et qui examinée 3 semaines après l'intervention avait une augmentation de + 48 %. L'enquête effectuée montrait que 4 jours avant l’examen il lui était administré 5 ctg d'extrait thyroïdien par voie buccale, ce traitement ayant été institué immédiatement après l'intervention. La thérapeutique suivie pouvait expliquer le résultat aberrant présenté par cette malade. Un mois après, un second examen fut pratiqué, le traitement thyroïdien ayant été entièrement supprimé le M. B. se montrait alors voisin de la normale.

La veille de l’épreuve on prendra note de la grandeur, du poids, de l’âge et du sexe du malade et le matin de sa température et de son pouls.

La peur, le malaise, un peu avant et pendant l'épreuve, peuvent augmenter le M. B. de plus 10 à plus 50. La précaution, dans ces cas, consiste à faire des tests préliminaires, à expliquer l’épreuve. Par exemple Guy Laroche recommande ces épreuves préliminaires et recommande que le biologiste passe la nuit à surveiller son malade et détermine le M. B. dès le réveil du malade. Au New York Post Graduate Médical School, on cache l’appareil dans la salle voisine pour ne laisser voir que tubes et masque.

Rôle du technicien

La détermination du M. B. demande de la part du technicien beaucoup de bonté et surtout beaucoup de patience. Il ne fait pas de doute que le M. B. reflète souvent l'humeur du technicien.

Sous une apparence plutôt calme, le malade peut conserver une contracture musculaire plus ou moins marquée que le biologiste averti découvrira et traitera par des paroles encourageantes où l’innocuité de l'analyse sera démontrée.

Dans la pièce où se détermine un M. B. les visiteurs sont exclus, le malade est silencieux et les bruits parasites sont écartés.

S'il s’agit d’un appareil à circuit fermé, les points suivants sont à observer :

a) adapter le masque sur la figure du malade ;

b) vider l’appareil et le charger avec l'oxygène ;

c) brancher l’appareil au masque ;

d) mettre en fonction l’appareil ;

e) vérifier les fuites d’oxygène tout en surveillant le tracé pendant six minutes ;

f) fermer l’appareil et lire immédiatement la pression barométrique et la température ambiante ; =

g) refaire au besoin un ou deux tracés.

S'il s’agit d’un appareil à circuit ouvert, il y a lieu :

1° de vérifier les soupapes et la bonne adaptation du masque ;

2° de vérifier la cuve à potasse et la cuve à phosphore afin d’avoir une absorption rapide de l'oxygène et du gaz carbonique ;

3° d'effectuer l’analyse de l'air expiré immédiatement après le prélèvement, car bien que l’eau contenue dans la cuve soit surmontée d’une couche de 1 em d’huile de paraffine, on peut observer une diffusion du gaz carbonique à travers l’huile dans l’eau et partant une erreur par défaut. Il y a intérêt à changer fréquemment l’eau de la cuve, afin de ne pas observer par suite des changements de température un passage de C02 pouvant être dissout dans l’eau, dans l’air de la cuve.

CalcuiIis

Le tracé indique la quantité d'oxygène consommée en litres par heure, en multipliant ce résultat par le facteur de correction de la pression barométrique en millimètres de mercure et la température ambiante en degré centigrade, le pro-

duit représente le nombre de calories par heure. Ce produit sera divisé par le facteur de correction du poids du malade et de sa grandeur. Le quotient représente le nombre de calories par heure et par mètre carré de surface corporelle. Ce quotent est comparé à la normale pour le même sexe et le même âge et la lecture se fait en pourcentage au-dessus ou au-dessous de la normale.

Il est convenu de se servir des signes + ou —, la normale variant entré + 10 et — 10. Ces calculs sont faits à l’aide de la table d’Aub et Dubois, mais il est intéressant de noter que les standards d’Aub et Dubois sont de 5 à 8 % trop élevés (34).

Lea température du malade

Le dernier facteur de correction à apporter dans les calculs d’un M. B. est eelui de la température du malade. Le M. B. varie en fonction de la température du sujet, mais ce serait faire preuve de peu de sens clinique que d’attacher de l'importance au M. B. où la température du malade dévie trop de la normale. La maladie responsable de cette déviation de température peut influencer directement le taux du métabolisme.

L'interprétation d'un M. BB.

Plus que toute autre analyse, le M. B. nécessite une interprétation à la lumière de la clinique. Il suffit de penser aux traitements par la chirurgie, par les dérivés de la thiourée, par les extraits thyroïdiens pour se convaincre de l’importance à apporter dans l'interprétation de cette épreuve.

Quand le M. B. a été déterminé selon les règles, il reste à connaître les causes qui font varier ie M. B. Ces causes reièvent de deux facteurs généraux :

1. — les facteurs physiologiques, 2. — les facteurs pathologiques, lesquels sont :

A) d’origine non endocrinienne ; B) d’origine endocrinienne.

LES FACIEURSÆPHYSIOLOGIQUES

Certaines conditions physiologiques, faisant varier le M. B., méritent une attention particulière et se groupent sous les chefs suivants (8 et 9) :

a) l’âge ;

b) le sexe ;

cola races

d) le climat ;

e) l’occupation ;

{} la grossesse ;

g) la lactation ;

h) le régime alimentaire ;

i) les médicaments.

a) L'âge. — Les tableaux d’Aub et Dubois apportent les corrections du M. B. en fonction de l’âge. Sachons cependant qu'après les perturbations de hausse et de baisse dans le M. 8. jusqu’à la vingtième année, il se produit alors un déclin très graduel jusqu’à la vieillesse.

b) Le sexe. — Le M. B. est de 6 à 10 % plus bas chez la femme que chez l’homme.

c).La race. — Les races orientales ont un M. B. légèrement

plus élevé que les races occidentales vivant dans des climats analogues.

d) Le climat, — Les climats chauds abaissent en général le M. B. Les montagnards ont un M. B. plus élevé que le nôtre.

e) L’occupation. — Un fort développement musculaire entraîne une hausse du M. B. Les ouvriers habitués à un travail manuel laborieux et les athlètes ont un M. B. supérieur de 1 à 5 % à celui des personnes sédentaires.

f) La grossesse. — Le M. B. est peu influencé par la grossesse, du moins au cours des six premiers mois. Dans les trois derniers mois, le M. B. est la somme de celui du foetus et de celui de la mère avant la grossesse,

g) La lactation. — Le M. B. est élevé à cause de l’activité des glandes mammaires.

h) Le régime alimentaire. — On dit que le genre de régime

dans les jours qui précèdent l'épreuve a peu d'influence sur le M.B.. mais il semble prouvé que des protides au dernier repas feraient augmenter la consommation d'oxygène.

i) Les médicaments. -— La caféine, l’adrénaline, les extraits thyroïdiens, la benzédrine et le dinitrophénol augmentent le M. B. La cigarette, par l’action stimulante de la nicoüne sur la surrénale, agit dans le méme sens. Une buveuse de £afé, à raison de 50 tasses par jour, exhiba un M. B. à + 55. Après la correction de son habitude, le M. B. prit pius de trois mois à redevenir normal.

Par contre, la morphine, le chloral, les barbituriques, le

prophylthiouracil, les sédatifs et les hypnotiques réduisent le ME;

Il LES FACTEURS PATHOLOGIQUES

À) — D'origine non-endocrinienne

a) Une perforation de tympan. (Warshaw L.J. (105). — Parmi les causes d’erreurs se rapportant à une fuite d'oxygène dans les appareils à circuit fermé, la perforation du tympan est importante, car elle peut causer un M. B. à +90 et même +100. Le fait de boucher les oreilles avec du coton imbibé d'huile minérale abaisse fortement le métabolisme, mais celui-ci reste toujours sujet à caution.

b) Les maladies du sang. — La chlorose, l’anémie pernicieuse, les anémies secondaires donnent un M. B. variant entre + 2 el + 23, l’érythrémie, un M. B. entre + 20 et + 40, lequel serait dû à une destruction nucléaire excessive.

Les hémorragies abaissent momentanément le M. B. les leucémies myéloïdes et lymphoïdes provoquent un M. B. variant de + 20 à + 80, selon la sévérité de la maladie. Le nonmibre élevé des globules blancs et leur destruction exagérée semblent être les facteurs en cause dans l’augmentation de la consommation d'oxygène. La maladie de Hodgkin augmente le M. B., mais à un degré moindre que les leucémies.

c) Les maladies vasculaires. — Les M. B. de + 25 à + 50 observés dans les insuffisances cardiaques sont dus à la dyspnée et, pour une faible part, à l’augmentation du myocarde. Le cœur, par lui-même, n’a pas ou peu d'action sur le M. B. L'hypertension artérielle ne semble pas amener des variations dans le-M-B.

d) Les néphrites. — Les néphritiques sans œdème et sans dyspnée ont un M. B. normal, mais ceux qui présentent des : œdèmes accusent une baisse de leur M. B. Dans la néphrose

lipoïdique, le M. B. est de -— 8 à — 18 si on tient compte de l'augmentation de poids par rétention d’eau dans ces cas. e) L'obésité. — L'action de l’obésité sur le M. B. est un

sujet qui a donné lieu à de nombreuses controverses. Evans, Strong et Mc Clugage calculent le M. B. des obèses en se basant sur leurs poids idéal et non sur leur poids réel, à cause des amas graisseux inertes et ne participant pas aux échanges respiratoires. L’obèse obtient, de cette facon, un M. B. qui peut s'élever jusqu’à + 25.

L'augmentation du M. B. chez 13 % des obèses est due à la

‘suralimentation. La diminution du M. B. chez 28 % serait due, soit à une insuffisance thyroïdienne quand le M. B. est en bas de -— 20, soit à une insuffisance hypophysaire, génitale, ou à une lésion cérébrale, quand elle est moins accusée. Enfin, chez 59 % des obèses, le M. B. est normal.

f) Les maladies nerveuses. — Celles qui abaiïssent le M. B.: 1. — L’anorexie nerveuse, M. B. — 40: