HISTORIQUE

Le terme de dactylite syphilitique a été employé pour la première fois en 1859 par Chassaignac, dans La Clinique européenne et dans son Traité sur la suppuration. En 1860, Nélaton fait une leçon clinique sur une lésion qu'il découvre, le panaris syphilitique. L'’attention des auteurs, à partir de cette époque, est attirée sur cette affection, mais 1l ne se publie aucune étude d'ensemble. Il faut arriver jusqu’à R. W. Taylor. En 1871, celui-ci publie un important mémoire sur ce sujet : On dactylitis syphilitis /in American journal of syphiligraphy, dermatology). Dans ce mémoire, Taylor commence par définir et préciser le terme de dactylite. Pour lui, c’est une lésion tertiaire, une 1ésion gommeuse du doigt, mais 1l ne faut pas tenir compte pour la dénommer, du tissu affecté. « C’est une erreur de croire, disait-il, que la syphilis n’attaque l’organisme que couche par couche, en commençant par le

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plus extérieur des téguments : toute la substance organique est envahie par le virus dès le début de l’intoxication, » Taylor, de plus, établissait une classification très rationnelle des dactylites que nous signalerons plus loin. |

Après cet auteur, nous trouvons Morgan qui, dans la The medical Press and Circular, fit deux articles fort remarquables sur ce sujet, tout en communiquant quelques observations nouvelles. Pendant quelques années, on ne fait que publier les nouveaux cas, jusqu à ce que Grancher et son élève Noir s'occupent à nouveau de la difficulté du diagnostic que peut soulever cette affection. D'ailleurs, déjà rare par elle-même, puisque Noir, dans sa thèse, n’en a réuni que 68 cas, dans la littérature médicale, elle peut prendre des allures si spéciales que ces nouvelles formes sont presque inconnues. Au reste, nous savons déjà que sur l’anatomie pathologique, le plus grand nombre des observations est muet, même lorsqu'il s’agit de formes bien connues. On est mal fixé sur la lésion et son allure anatomique. Pour la forme rare que nous allons étudier dans ce travail, l'anatomie pathologique, au contraire, a été bien observée; nous verrons qu'ici la syphilis a perdu complètement son allure habituelle. Elle a pris le masque d’une lésion, le myélome des gaines, avec lequel 1l a été impossible de la distinguer tout d’abord. Nous n’avons pu nous procurer d’autres observations ; il n'y en a qu'une de Schuchardt qui, certainement, se rapprochait beaucoup de la nôtre. Publiée dans les Archives d'anatomie pathologique en Allemagne, elle a été rapportée par Mauclaire dans la Chirurgie des

tot.

muscles, tendons, bourses séreuses el de la peau (1901). Il ne nous a pas été possible de nous la procurer.

Quoi qu’il en soit, nous pouvons faire rentrer notre cas dans le cadre des dactylites syphilitiques superficielles circonscrites. Taylor, en effet, a divisé cette lésion en deux catégories : les dactylites superficielles et les dactylites profondes, qui touchent au système osseux. Dans la forme superficielle, il distingue les lésions diffuses, c’est-à-dire celles « où les néoformaüons constituent une nappe d'étendue variable, pouvant atteindre une ou plusieurs phalanges ou même plusieurs doigts, en se substituant en quelque sorte au tissu qu'elle envahit. Dans la forme circonscrite, au contraire, on trouve une ou plusieurs petites tumeurs situées à des profondeurs variables dans les tissus mous, et d’où le processus pourra s'étendre dans tous les sens en superficie et en profondeur. »

Nous verrons d’ailleurs que, si la lésion décrite plus loin peut rentrer dans le cadre général des dactylites superficielles circonscrites, elle en diffère pourtant par son évolution spéciale qui lui donne l'aspect du myé-

lome des gaines.

ÉTIOLOGIE

Nous ne ferons que rappeler l’étiologie des dactylites syphilitiques en général. La forme que nous déerivons étant à peine signalée par les auteurs n’a pas d'étiologie spéciale.

Fréquence. —— C'est une lésion rare, quelquefois secondaire, le plus souvent tertiaire, de la syphilis héréditaire ou acquise. Taylor n’en comptait que 12 cas en 1871. Gross, par contre, dans son Traité de chirurgie la déclare fréquente, mais il ne donne aucune preuve à l'appui de cette assertion. En 1879, Lewin publiant une statistique qui portait sur 5 à 6.000 cas de syphilis observés par lui de 1862 à 1877 à la Charité de Berlin, ne signale la dactylite que 6 fois : 3 chez les enfants et 3 chez les adultes. J. Heller, de Berlin, déclare que sur 8 à 9.000 malades, il n'a rencontré que 2 fois cette lésion. Noir, dans sa thèse de Paris 1906, n’a pu réunir dans toute la littérature médicale que 68 cas, dont 34 chez les adultes et 33 seulement dans la syphilis acquise.

Sexe. — C’est un facteur peu important. Lewin a

pe relevé ro cas chez les hommes, 5 chez les femmes et 19 chez les enfants. Noir, dans ses observations personnelles, note 11 hommes, 1 1 femmes et 3 enfants.

La date d'apparition de la lésion, après le chancre infectant, offre plus d'intérêt ; elle est généralement tardive. Cependant elle est quelquefois très précoce. Dans notre cas elle apparaît 4 ans après le chancre. On la signalée plus tôt encore : 15 jours après le chancre (Guyot) ; 7 mois {Scarenzio) ; 2 ans (Beauregard, Lewin) ; 28 mois (Taylor); 2 à 5 ans (Lewin) ; 3 à 4 ans (Fox).

Dans la syphilis héréditaire, elle apparaît généralement dans la première année ; cependant, là encore, les exceptions sont nombreuses.

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