ART, HE — AFFECTIONS PARASITANRES

A la suite des maladies infectieuses communes à l’homme et au chien, on peut ranger d’autres affections transmissibles et dues à des parasites de l'appareil digestif ou de la peau.

$S H°. — Maladies de l’appareil digestif.

Ces maladies sont: le Téniasis et l’Echinococcose. Téniasis.

De tous les animaux domestiques, le chien est, à beaucoup près, celui dans l'intestin duquel on trouve le plus souvent des parasites : c’est en outre l’hôte favori des Ténias ; contrairement à une croyance simpliste qui résume à la notion du « ver solitaire » tout le parasitisme intestinal du chien, le même individu peut en contenir non seulement plusieurs exemplaires des treize espèces canines connues (Neumann), mais encore un nombre dépassant quelquefois la centaine.

Deux d’entre elles se retrouvent chez l’homme.

Le dipylidium caninum (Linné, 1758) ou fœnia cucumerina Goœze, ainsi dénommé d’une part, à cause de l’existence d’un pore génital aux deux côtés de ses anneaux, de l’autre, à cause de la ressemblance de ceux-ci avec la graine de melon, — plus longue que large et rétrécie à chaque extrémité, — est un petit ténia, armé de minuscules crochets en forme d'aiguillons de rosier, qui mesure de 10 à 40 centimètres de longueur sur 3 millimètres au plus de largeur. Ordinairement solitaire comme le fœnta solium, il se rencontre au nombre de 30 et même de 50 : on en compta, en 1911, 238 chez une Autrichienne de 38 ans qui souffrait depuis plusieurs années (Raiïlliet). Le P' Blanchard, de l'Ecole de Médecine de Paris, a fait de l'étude de ce ténia . le sujet d’une monographie très complète ainsi que de plusieurs communications, en 1913, à l’Académie de médecine et d’où il résulte que Dipylidium caninum est fréquent chez l'enfant en France, après avoir été considéré comme rare jusqu’en 1907. La raison en est, suivant lui, que les médecins ne s’attardent pas à préciser la nature exacte des parasites expulsés qui sont souvent pris pour d’autres, de sorte que Blanchard, spécialiste en la matière, a eu maintes fois l'occasion de relever des erreurs de ce genre. Des six cas de France, cinq ont été observés à Paris, — et par Blanchard lui-même, — sur des enfants d’une dizaine de mois.

Le mode de contamination apparaît très simple au premier abord, surtout jusqu’à l’âge de trois ans, chez l'enfant, qui joue volontiers avec les chiens dans une promiscuité dangereuse, et tout de suite, c’est la dégoûtante habitude du léchage que l’on invoque comme origine de l’infestation par le dipylidion. Blanchard condamne cette étiologie, qui ne permettrait pas de viser l’ennemi véritable. L’on sait que les ténias ont besoin d’un hôte intermédiaire pour

accomplir leur évolution ; celui du fœnia canina à l'état larvaire fut longtemps ignoré : on ne découvrit la larve qu’en 1860, chez le frichodectes latus ou pou du chien; encore ne s'agissait-il pas vraiment là de l'hôte normal, car cette espèce de ténia, qui paraît la plus répandue de toutes, est incomparablement plus fréquente que le trichodecte en question ; et c'est seulement lorsqu'on eut trouvé (Grassi, 1888) les cryptocystes dans la cavité abdominale de la puce du chien (ctenocephalus canis) que la preuve expérimentale fut définitivement acquise du lieu d'élection habituel de la larve du dipylidium caninum. La puce du chien peut, en effet, contenir jusqu'à 5o de ces cryptocystes, qui ont l’aspect de corps piriformes de 3 millimètres de long, presque dépourvus de vésicule et renfermant une simple tête invaginée. Dès lors, tout s'explique de la façon suivante: lorsque les anneaux mûrs, c’est-à-dire remplis d'œufs embryonnaires, s’échappent du corps du chien, ils sèment dans les poils un certain nombre de ces œufs qui restent à la surface. Survient alors la puce ou le pou, qui broute les détritus de l’épiderme et s'infeste en avalant des œufs, lesquels font retour dans ie corps du carnivore pour s’y transformer rapidement, quand celui-ci ingère à son tour les puces qui courent dans son pelage. Mais toutes n’y Séjournent pas, 1l en est qui sautillent, quittent l'animal, tombent dans les aliments ou les boissons, lait, bouillie, soupe, etc., et sont ainsi dégluties sans qu’on s’en doute.

Donc, rien de plus clair, quand un chien — ou même un chat — vit dans la maison du malade et dans une promiscuité souvent excessive avec lui. En dehors de ces cas si fréquents, c’est à la ferme, à la laiterie, à la crémerie que la puce porteuse de cysticercoïdes a pu tomber dans le lait, mais toujours, le chien est plus spécialement en cause.