CHAPITRE PREMIER

Maladies du chien transmissibles à l’homme.

L’hôte le plus habituel de nos appartements, l'ami le plus fidèle de l’homme qui lui voue le plus souvent en retour une réelle affection, le Chien, est aussi l’animal dont il y aurait le plus à se méfier, si précisément, à cause de sa situation privilégiée, il n'était plus particulièrement surveillé.

ART. 1. — MALADIRS INFECYKEEUEUSES.

Les maladies infectieuses du chien transmissibles à l’homme sont au nombre de trois: la Rage, la Tuberculose et la Leishmaniose.

$ 1°”. — Rage.

La rage, ce mal qui de tout temps a provoqué une terreur profonde dans l'espèce humaine, reconnaît comme origine, pour la grande majorité des cas, la morsure d’un chien enragé: ce n’est pas que ses ravages soient considérables ; ils sont insignifiants, si on les compare à ceux que causent la syphilis et la tuberculose, par exemple, dont semble moins se préoccuper l'humanité ; mais la perspective d’une incubation très longue, de symptômes effrayants, de souf-

frances horribles et d’une terminaison fatalement mortelle affecte au plus haut degré — cela se conçoit — le moral des individus mordus. Il importe donc de savoir reconnaître les débuts de la terrible maladie pour soustraire les autres et soi-même à l'éventualité de ses atteintes. |

La rage, — dont l’agent spécifique est un virus filtrant, — se présente chez le chien sous les aspects les plus divers qui se rapportent à deux types principaux: rage furieuse et rage mue.

Au surplus, nous nous inspirerons, pour la description qui va suivre, du savant cours de notre éminent Maître, Nocard.

Symptômes. 1. Ce serait une erreur de croire que la rage canine débute par des accès de fureur; elle s’annonce au contraire par une période d’ailleurs très courte qu’on pourrait qualifier de mélancolique. Le caractère et les habitudes changent : triste, inquiet, taciturne, l’animal devient somnolent et reste couché dans les coins des appartements, sous les meubles ou au fond de sa niche. Dès le lendemain, l'inquiétude augmente comme aussi la surexcitation, qui finit par dominer : il va, vient, se tourne sur lui-même plusieurs fois avant de se coucher, pour se relever aussitôt, et cela dure des heures; cependant il n’a aucune tendance à mordre, « il semble, à cette période, rechercher les caresses et il lèche volontiers les mains ou le visage de son maître qui peut s’inoculer accidentellement, s’il porte des excoriations ou des plaies susceptibles d’absorber le virus ; cette exagération des sentiments affectifs de l’animal doit faire mettre en garde contre lui. »

Il est bien portant en apparence, boit et mange, quelquefois même avec voracité. L’agitation persiste non seulement le jour, mais la nuit, où elle devient très manifeste chez le chien d'appartement qui couche dans la chambre de son