GÉNÉRALITÉS SUR LES ERYTHÈMES

Erythème vient étymologiquement du mot grec iovôuos qui veut dire rouge. D'après la définition de Hardy, c'est « une affection générique de la peau revêtant les aspects les plus variés et caractérisée par une teinte rouge plus ou moins intense des téguments».

L'érythème, ainsi compris, est une affection fréquente dans la première enfance et une statistique approximative, que nous avons faite sur les bébés de 1 à 6 mois présentés à la consultation gratuite de l'hôpital des Enfants, nous permet d'affirmer que sur 100 enfants, il y en a de 23 à 25 qui sont atteints d'érythème et 3 sont syphilitiques. Il est vrai que notre statistique porte sur des enfants appartenant à la classe ouvrière, mal nourris et négligés au point de vue de la propreté ; en ville, dans la classe aisée, ces érythèmes sont certainement moins fréquents. Néanmoins le diagnostic différentiel est assez difficile et assez important à connaître pour que nous y portions une attention toute particulière.

Pourquoi l’érythème atteint-il si souvent l'enfant et pourquoi est-il d'autant plus fréquent que le sujet est plus jeune ?

Nous croyons que cela est dû à ce que la peau du nouveau-né est fine et mal vascularisée, qu’elle résiste difficilement aux irritations extérieures qui sont multipliées dans le jeune âge.

Ce qui prouve bien cette facilité à rougir, c’est le phénomène qui se passe chez l’enfant nouveau-né. Quelques heures après la naissance, sa peau se couvre d’une rougeur plus ou moins persistante suivant l’état du sujet. Cette rubéfaction passagère s'explique

facilement, étant donné la différence qui existe entre le milieu

EU LUE intra-utérin et le milieu ambiant et la rapidité avec laquelle l'enfant passe de l’un dans l’autre. Baginski à cru voir là une éruption Spéciale qu'il a décrite sous le nom d'érythème des nouveau-nés; Pour nous, nous pensons qu'il s’agit là d’un simple phénomène de vaso-dilatation.

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