SURVENANT CHEZ LES NOURRISSONS

10 Erythème simple.

D'après la définition même de l’éryfhème, la forme la plus simple sous laquelle puisse se présenter cette éruption, est la rubéfaction de la peau, soit qu’elle se présente sous la forme de taches isolées les unes des autres, soit qu’elle se diffuse en un large placard qui couvre uniformément une partie plus ou moins étendue des téguments. Cette forme est, en effet, la plus fréquente, et je dirai même que presque tous les enfants, dans les premiers mois de la vie, ont présenté à un moment donné cet exanthème éphémère, surtout dans les classes pauvres où les enfants sont moins surveillés. Cazin qui, en 1888, a fait une statistique à l'hôpital de Berck portant sur des enfants de la Crèche, a trouvé 48 fois l’érythème sur 53 sujets examinés. L’éruption atteignait surtout la région du siège, c’est-à-dire les fesses et la partie postérieure des cuisses, région qui, enfermée dans le maillot, est soumise aux frottements répétés des langes plus ou moins durs et aux irritations des déjections de l’organisme.

Le plus souvent, l’érythème simple se présente sous la forme de petites taches arrondies ou de forme irrégulière, d’un rouge assez vif tranchant sur le fond blanc rosé des téguments ou se fondant insensiblement de teinte avec eux. Ces taches ne sont pas

surélevées et la simple pression du doigt suffit souvent pour faire

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disparaître momentanément leur coloration. Elles sont plus ou moins nombreuses et séparées les unes des autres par des bandes de peau saine. Parfois la lésion ne se présente pas sous la forme d’un semis de points rouges; les taches s'étendent en surface ou deviennent si confluentes qu’elles se réunissent par leurs bords de manière à former un vaste placard de couleur uniforme, à bords irréguliers ou polycycliques, couvrant une portion plus où moins grande des téguments. Si l’éruption existe depuis quelque temps, le derme très vasculaire apparaît par transparence à travers l’épiderme aminci et la teinte est plus sombre, quelquefois d’un rouge bleu, presque cyanotique. Dans les endroits où il est très peu épais, l’épiderme est luisant, brillant, comme vernissé, et il est coupé de minces fissures linéaires d'où suinte un liquide séreux peu abondant; si les fissures sont plus larges, le derme est mis à nu et la région atteinte saigne au moindre contact. Quelquefois même, les téguments irrités se tuméfent et la peau tendue s’enflamme et s'œdématie.

L’éruption affecte le plus souvent la région fessière, surtout les parties saillantes et le voisinage de l’anus. De là elle rayonne sur le périnée, les organes génitaux, les faces postérieure et interne des cuisses; elle remonte quelquefois sur les lombes et la partie inférieure de l’abdomen jusqu’à l’ombilic et descend sur la face postérieure des jambes et le bord interne de la face plantaire du pied. Enfin, elle peut se généraliser à la totalité des téguments et nous nous rappelons que, pendant l’année de stage que nous fimes à l'hôpital Saint-Louis de Paris, M. le D' Comby nous fit remarquer, à la consultation gratuite, le fait assez curieux d’un érythème généralisé à toute la surface cutanée survenu simultanément chez deux jumeaux.

La distribution même de la lésion sur les fesses et les cuisses révèle bien sa cause productrice. La peau de ces régions est

enfermée dans le maillot, mal aérée et surtout en contact perma-

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nent avec les déjections de l'organisme, urine et matières fécales. Si l'enfant a la diarrhée verte très acide, si les matières séjournent dans les langes et s’altèrent, la peau est irritée et l’érythème apparaît avec plus ou moins d'intensité. Telle est la cause occasionnelle la plus fréquente de l’érythème simple et nous admettons bien avec Valleix que sur 140 enfants atteints d’érythème, 115 ont la diarrhée.

Du reste, ce qui prouve qu'il y a là un simple phénomène d'irritation locale, c'est l'examen histologique de la peau. On constate seulement une hypervascularisation d'un groupe de papilles, due à la paralysie des vaso-constricteurs sous l'influence des irritations extérieures. Au reste, la texture des tissus n’est pas sensiblement modifiée.

Le diagnostic différentiel est assez facile à faire. On ne peut confondre cette forme érythémateuse avec les lésions de grattage qui laissent la trace des ongles et causent chez l'enfant de l’agitation et du malaise. La roséole syphilitique offre une teinte plus blanchâtre et est surtout confluente à la face et à la partie supérieure du tronc. Les pustules de variole peuvent plutôt. amener de la confusion, mais la température donne un renseignement précieux ; si le sujet est très athrepsié et si la température, malgré la fièvre, ne dépasse pas 37°, il suffit d'attendre quelques jours pour voir les pustules s’ombiliquer. Enfin, l’érysipèle au début a un siège tout autre, le plus fréquemment autour de l’ombilic. Du reste, la lésion est entourée par une sorte de bourrelet qui suffit pour caractériser l’exanthème fébrile.

La durée de l’érythème simple est souvent éphémère; quelquefois il se propage et se diffuse symétriquement pendant quelques jours; mais il cède vite à la médication la plus simple.

Celle-ci consiste d'abord en soins de propreté minutieux : lavages fréquents, bains émollients faits avec de l’eau tiède ni trop

chaude ni trop froide. 1] faut, en outre, éviter les causes irritantes, SEA

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bien assécher l’épiderme, envelopper l'enfant dans des linges fins ou usés, isoler les parties par des poudres inertes d’amidon, de lycopode, de talc, de sous-nitrate de bismuth; il faut aussi éviter de changer les enfants devant des foyers trop ardents, comme le font souvent les nourrices à la campagne, car cette cause seule suffit pour faire réapparaître l’érythème. Si le mal résiste, c’est qu'il est entretenu par un mauvais état gastrique non ‘apparent ; alors, dans ce cas, l'enfant est agité et perd un peu de son poids tous les jours ; ses selles et ses urines ont une réaction fortement acide.

Enfin, si l'état général est trop défectueux, si les troubles digestifs persistent, c’est que l'enfant, par une alimentation mauvaise ou mal appropriée ou par le fait d’une diathèse qu'il a apportée en

naissant, ne peut réagir contre les irritations extérieures; alors

l'éruption prend quelquefois un aspect différent que nous allons étudier.

2° Erythème vésiculeux.

L'érythème simple, quand il est entretenu par une cause quelconque, peut changer d'aspect et devient vésiculeux, par macération de l’épiderme baigné dans des matières excrémentielles. Toutefois, l'érythème vésiculeux survient le plus souvent d'emblée et revêt la forme que Parrot, le premier, a vue et décrite magistralement dans ses leçons sur l’Athrepsie.

Tout d’abord la lésion peut débuter par un érythème simple ; on voit de petites taches de 4 à 5 millimètres de diamètre, de teinte rouge vif et disparaissant sous la seule pression du doigt.

Au centre de ces macules érythémateuses apparaît une petite vésicule de 1 millimètre de diamètre au plus, semblable à la vésicule de miliaire, gonflée d’un liquide transparent, quelquefois légèrement louche. D’autres fois la vésicule et sa base érythéma-

teuse paraissent simultanément.— On rencontre rarement ces vési-