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nerveuses à réagir par des convulsions qui tiendrait à l’hérédité ; d’autre part des phénomènes d’infection et d’auto-intoxication, de nature indéterminée, mais qui ne sont peut-être pas plus marqués chez les épileptiques que chez les gens normaux et qui ne causeraient chez les premiers des convulsions que du fait d’une lésion originelle de la cellule nerveuse.

Donc l’accès épileptique est une manifestation d’une intoxication de l’organisme, d’une intoxication des centres nerveux. La répétition des accès, l’intensité des attaques, la gravité de l’hébétude post-convulsive sont des indices de l’intensité de l’irritation cérébrale. La répétition de ces causes locales d’irritation cérébrale finit par amener un anéantissement permanent des cellules cérébrales au lieu d’un anéan. tissement passager.

. La démence épileptique n’est que l’exhaustion postconvulsive, devenue définitive, de passagère qu’elle était après l’accès (Féré).

Certains auteurs prétendent que la démence épileptique est due à l’état dégénératif des sujets.

L’épilepsie est une des manifestations morbides de la dégénérescence mentale. L’épileptique, être dégénéré, est donc dans les conditions voulues pour faire de la démence. D'ailleurs, le caractère des manifestations, principalement des délires, présentés par ces déments épileptiques, en prouve la nature dégénérative. Il ne s’agit plus, en effet, du délire purement épileptique avec ses caractères spéciaux, hallucinations mystiques, perte du souvenir, mais d’un délire particulier, polymorphe, dont le malade garde le sou-

venir, tous caractères du délire dégénératif. Cependant si ce. délire est dégénératif, il n’est pas cependant indépendant de l’épilepsie. L’attaque convulsive, le vertige, l’hébétude, par les troubles qu’ils provoquent au niveau des centres nerveux, font éclore dans des cellules débilitées et prédisposées, la tendance délirante originelle. Sur ce terrain préparé, l’accès fait germer le trouble mental.

Si donc dans ce cas le délire n’est pas de nature épileptique, l’épilepsie cependant en est la cause provocatrice. Ceci s’applique mot pour mot à la démence. Les accidents démentiels avec délire sont d’abord observés à l’occasion d’un accès, d’une série, qui déclanche la maladie en instance, puis une fois la démence en marche, leur répétition accentue ses progrès. Quelquefois même l’épilepsie peut diminuer sans que soit arrêtée la marche de la démence.