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ou prélevés dans un but d’examen, on n’a jamais découvert d'éléments qui pussent servir de base à la description d’un col anatomique spécial. On trouvait de l’infiltration simple ou inflammatoire constituée par les éléments de l’œdème.

Pratiquement, cette apparence de rigidité, cette « pseudo-rigidité anatomique » s’observe, nous l’avons déjà dit, pendant la période de dilatation, Il suffit du reste de parcourir, comme nous l’avons fait en compulsant les dossiers de la Maternité de Naney, les descriptions qui sont données des phénomènes qui se passent au niveau du col pour constater que le col peut présenter des aspects variés pendant le même accouchement, Tantôt on parle de bords souples, puis de bords épaissis au début de la dilatation, un peu plus loin de bords épais et résistants, après quoi la dilatation s’achève et l’accouchement se termine naturellement. Que l’on vienne à pratiquer le toucher chez une femme dont le travail traîne un peu vers le moment où la dilatation est comme 5 francs, il arrive que l’on trouve un col présentant les caractères de la « rigidité anatomique » et l’on serait tenté de poser ce diagnostic ; lorsque, les contractions reprenant avec vigueur, on assiste à la disparition du phénomène et à la terminaison naturelle, quelquefois très rapide de l’accouchement, là où on aurait pu redouter un obstacle sérieux à l’expulsion du fœtus,

Aussi ces .« rigidités anatomiques » ont-elles deux sorts différents :

Le plus sonvent, heureusement, elles disparaissent Simplement et sans éclat.. Mais quelquefois elles

entraînent une telle prolongation du travail qu’elles provoquent l’appel du médecin, Si rien n’oblige à terminer rapidement l’accouchement et si l’on croit pouvoir abandonner la terminaison de l’accouchement aux seules forces de la nature, on voit alors la disparition se produire comme dans les cas si bien exposés par Doléris ou encore comme dans celui où Auvard ecorrigeant une inclinaison de l’utérus, alors que tout semblait faire croire à une rigidité du col, remit en route un travail qui semblait ne pas devoir aboutir et qui se termina alors dans l’espace d’une demi-heure !

C’est parce qu’il n’existe pas de rigidité essentielle, primitive, que Pinard et Couvelaire ont donné et à si juste titre à cet état du col le nom de rigidité secondaire par infiltration. Maïs alors à quoi est dû cet épaississement, cette induration des tissus ?

Il n’existait pas encore d’examen histologique du col atteint de cette sorte de rigidité, lorsque Wallich (1) en 1889 eut enfin l’occasion d’examiner deux fragments de col présentant ee caractère.

Dans l’un des cas, le col s’était rompu cireulairement après 80 heures de travail, « Il était dur, épais, ayant une dilatation comme 5 franes, résistant comme du cuir bouilli. Histologiquement, le col était infiltré, farci de sang : tous ses faisceaux et ses fibres musculaires étaient disséqués, dissociés.., à mesure qu’on approchaiït de la rupture, l’infiltration sanguine diminuait d’intensité pour faire place à de l’œdème, infiltration séreuse qui, elle aussi, avait disséqué, dissocié

(1) Wazuica. -- Etude sur la rigidité dite FA Rre du col de l'utérus pendant le travail. Arch. gynéc., 1893, t. 40, p.

les éléments nobles du col, les fibres musculaires. Celles-ci n'étaient le siège d’aucume altération et en dehors de l’infiltration et de l’œdème, nous n’avons observé aucune lésion ».

Dans un second cas, Porak avait dû faire des incisions après 56 heures de travail sur un col qui ne se dilatait pas ; & on ne constatait au microscope aucune lésion ; pas d'infiltration séreuse, ni sanguine ; sucune altération des éléments nobles, aucune néoformation pathologique, aucune disposition anormale en dehors d’un tassement des parties constituantes effaçant un peu la lumière des vaisseaux et celle des glandes et contrastant un peu avec l’aspect du col précédent, aux éléments dissociés par l’infiltration ».

Bouffe de Saint-Blaise (1), un peu auparavant, ne constatait également aucune altération des éléments dans un fragment de col arraché. Le Lorier (2) trouve dans un col résistant les fibres musculaires et conjonctives très dissociées, reproduisant la disposition observée dans la boule d’œdème.

En plus de ces lésions banales d’œdème, des recherches ultérieures firent découvrir des éléments figurés du sang dans la sérosité. Audebert (3) a côté de lésions mécaniques (œdème, hémorragie) trouve une infiltration leucocytaire. C’est ensuite Couvelaire (4) qui signale dans deux cas une infiltration colossale de

(1) Bourre-S'-BLaISsE.— Arrachement du col utérin. Arch. néc., 1 M 0000 in. Arch. Gynéc., 1890,

(2) Le LoriEr. — Soc. Obst. Gyn, et Sad, 9 Lu D rnE série, 1906, p y oct. 1905. — Ann. Gynéc

(3) AUDE — Arch. méd. de Toulouse, 1903, p. 621. (4) CouveLaIRE — Bull. Soc. obst., 1908, P. 134 ; 1911, p. 349.