CONCEPTIONS ACTUELLES DE LA GÉMELLITÉ

On ne pouvait tenter une explication sérieuse de la grossesse gémellaire avant l'époque où le mécanisme intime de la fécondation fut bien connu. Aussi laisserons-nous complètement de côté tout ce qui concerne les anciennes théories, n'ayant plus aujourd'hui qu'un intérêt historique.

Depuis la fin du siècle dernier on sait que chaque mois l’ovaire « pond » un ovule qui s’engage dans la trompe et c'est là que cet unique ovule «doit rencontrer un seul spermatozoïde. Tel est tout au moins le cas de loin le plus fréquent, puisque dans l’espèce humaine la mère ne porte qu'un fœtus à la fois. Notons que dans les espèces où la portée est habituellement multiple, chaque ovulation comporte plusieurs œufs qui peuvent être fécondés à la suite du même coit.

Il existe incontestablement des cas de gémellité humaine qui correspondent à cet état qui est habituel chez un grand nombre d'animaux. L'ovaire pond deux ou plusieurs œufs qui sont, chacun, fécondés par un spermatozoïde. Il se développe ensuite deux ou plusieurs fœtus dans l'utérus.