SOLS BRUNS

a) Sols bruns dérivant des « Terres Rouges ».

Parmi les sols à tendance climatique, nous devons mentionner également la présence des sols bruns dont nous avons déjà parlé. Ils ont en effet, pour origine, les «Terres Rouges » sur calcaire compact qui, ainsi que nous l'avons vu, se transforment à partir de 800 mètres (plateau de Saint-Christol) en un sol brun à un horizon (zonalité verticale) type U. C’est le même sol que l’on retrouve sur les causses de Larzac.

b) Sols bruns calcaires sur calcaire marneux.

Ce sol qui présente un début d'évolution pédologique est assez rare dans le Bas-Rhône (sur les sommets ou les replats des collines mollassiques calcaires). Nous le trouvons surtout en Basse-Ardèche, sur le calcaire marneux du Valanginien. Il a pu se former (horizon A de couleur brune, peu épais, 12 à 15 centimètres) grâce à des conditions méso-climatiques (pluviosité un peu plus grande) et topographiques particulières. Nous sommes ici, dans une région de polyculture pauvre (Villeneuve-de-Berg).

c) Sol brun à deux horizons.

Ce sol climatique ne se trouve pas dans la région du Bas-Rhône, mais 1l existe, si surprenant que cela puisse paraître à premier abord, en zone méditerranéenne.

C’est pour cette raison que nous donnerons ici les observations que nous avons faites à ce sujet (dans les Maures, Var). Elles montrent d’une façon très nette, que, malgré la région considérée, les facteurs contribuant à la formation de ce sol (méso-climat à grande pluviosité, végétation forestière très ancienne, roches-mères métamorphiques) ont pu activer très nettement la pédogenèse.

La présence de ce sol sur la côte des Maures n’est pas plus anormale que celle des sols podzoliques signalés par AGAFONOFF dans la zone montagneuse côtière et pluvieuse du nord de la Tunisie.

D'autre part, en étendant notre prospection dans une région voisine de celle du Bas-Rhône (nous l’avons fait également pour la région de Bandol et pour la moyenne vallée du Rhône) nous pouvons faire aussi d’utiles observations, souvent comparatives et enrichir enfin notre documentation pédologique méditerranéenne.

Nos observations se cantonnent à la bordure méridionale des Maures, limitée au nord par la faille de la Môl:, allant de la vallée du Gape u (Hyères) à la baie de Saint-Tropez, où elle rejoint la faille de Collobrières ; la Méditerranée forme la limite méridionale de la région.

Les roches du substratum appartiennent, pour la plupart, aux séries métamorphiques de la partie méridionale du Massif cristallin

des Maures. Ce sont des roches silicatées qui donnent partout un faciès d’altération argilo-gréseux à nombreuses paillettes phylliteuses (mica, séricite) plus ou moins profondément altérées.

On a ainsi formation d’une arène appelée « alloïs » dans le pays ; elle constitue une véritable roche-mère qui engendrera le sol brun que nous décrirons tout à l’heure.

Toutes ces roches métamorphiques, très différentes par leur structure, ainsi que nous allons le voir, ont une composition chimique à peu près identique, d’où la formation d’une arène assez semblable partout.

Des salins d’'Hyères à Saint-Tropez, on observe une série complète de terrains métamorphiques constituées par :

Les phyllades (La Londe, le Brégançon, Porquerolles) sous lesquelles s’enfouissent périclinalement les gneiss et les micachistes de la partie axiale des Maures.

Les micaschistes supérieurs (col de Gratteloup, Montgastre, La Verrerie, Cap Bénat).

Les « gneiss de Bormes ».

Les micaschistes à minéraux (cap Nègre, Cavalaire, et Cogolin).

Le gneiss à micaschiste amphibolique (La Croix, Gassin).

Les «gneiss de Saint-Tropez » (Ramatuelle, Saint-Tropez) avec intrusion granulitique et pegmatite du Cap Camarat, du Cap Lardier et de Cavalaire. ù

Ces terrains métamorphiques dessinent un vaste brachy-anticlinal, dont le développement vers le nord est interrompu par l’importante faille de décrochement de La Molle et où a été limitée cette prospection faite avec notre Collègue GOUVERNET (28).

Tous les profils de sols bruns à deux horizons, issus de ces arènes, et examinés par nous, ont été relevés, sous couverture forestière, à l’orée de la forêt des Maures, notamment, dans les domaines des Anglades, du Galoupet, de la source Sainte-Marguerite, du Jas, à la Londe-lès-Maures, au domaine de Minutie à Gassin et enfin à l’île de Porquerolles.

a) La végétation :

La forêt de chêne-vert étudiée par MoLONIER et BRAUN- BLANQUET (117) à Porquerolles, fait partie, d’après ces auteurs pour les Maures et les îles d'Hyères, de la sous-association du Quercetum ilicis gallo-provincilis : le Quercetum ilicis suberetosum qu’individualisent avec le chêne liège, Genista linifolia G, candicans cytisus triflorus et crepis leontodontoides.

Toutefois, d’après MoLINIER, le chêne-liège, tout comme le pin d'Alep paraissent avoir été répandus par l’Homme dans un but utilitaire.

Notons également la rareté du chêne-kermès (Quercus coccifera), si constant dans les stades de dégradation de la forêt d’yeuse, en Provence calcaire.

Tous les profils examinés ont été relevés dans la bordure de la forêt déjà dégradée ; nous avons affaire non pas au maquis bas à Myrtus communis et à la Lavandula stoechas, mais le plus souvent au maquis élevé à arbutus unedo et erica arborea. Sous cette forme le maquis reste impénétrable étant donné la densité énorme des Strates supérieurs. Le sol est donc bien protégé.

b) Examen du profil d'un sol brun :

L'examen du profil de ce sol brun en place se présente à peu près partout de la façon suivante (sous couverture forestière) :

Horizons A, De 3 à 4 cm. assez humifère, spongieux. À Sol brun de 25 à 30 cm. structure peu compacte. B Horizon illuvial ferrugineux, plus argileux et rubéfié, de 30 à 40 cm. (Voir l’analyse.)

Roche-mère C Arènes (alloïs) des phyllades à la Londe-lès-Maures et Porquerolles, et des «gneiss de Saint- Tropez, près de Gassin.

Au laboratoire, nous avons eu les résultats analytiques suivants :

Horizons

VA VA Golloidestaraleux ser 8,5 19,5 POP ae RE RU. ile 18,0 170 Sablon Ram ME es 53,0 47,6 DADIC DOSSIER TR MERE UE. 22,2 HR Caléarres totale mie Er rEre (e (e) Matièresorganiques ane. iutie 0,2 0,008 DR NN ONE VSD Anne à RE DA 6,2

Il s’agit donc d’un sol brun à deux horizons, N, de la classification de l’Association française pour l’Etude du Sol.

c) Sois remantiés, profils tronqués.

Dans la commune de La Londe, les Maures descendent vers la mer par une série de petites collines déboisées où l’on cultive surtout de la vigne. Cette topographie crée un paysage particulier que la toponymie a fort judicieusement dénommé «quartier des montagnes russes ».

L’érosion s’est faite rapidement sentir sur ces collines où notre sol brun n’existe plus. Les profils sont fortement tronqués ; sur les

parties plates formant le sommet des collines on ne trouve en place que l’horizon B rouge, sur les pentes, il a même disparu et c’est la roche-mère, l’arène grise, qui a été mise à nu formant dans ce cas un sol squelettique aride et perméable.

Dans le fond des petits ravins s’accumule le sol rouge de l'horizon B (transport colluvial) et dans les thalwegs plus importants (transport alluvial) on a un sol remanié provenant des éboulis formés par les éléments grossiers arrachés au relief des Maures, mélangés aux débris des horizons du sol brun forestier détruit.

Ainsi existe dans toute cette zone méridionale des Maures, sous couverture forestière, un sol brun à deux horizons, donc nettement climatique.

Il se libère déjà du substratum (sol ectodynamomorphe). En effet, la diversité des roches métamorphiques, de composition chimique, toutefois assez semblable, n’influera guère sur les faciès d’altération et la nature de la roche-mère, l’arène. La végétation dense du maquis haut et la forêt est un des facteurs non négligeable de la genèse de ce sol.

Enfin, le facteur climatique a joué aussi un rôle important, notamment la pluviosité très marquée de cette zone des Maures exposée aux vents pluvieux du sud-est. À l’école d'Agriculture d’Hyères, on note actuellement une chute de pluie de plus de 800 millimètres par an (moyenne). Il tombe plus de 1 mètre à l’intérieur du massif des Maures.

Nous ne croyons pas que ce profil de sol brun à deux horizons, avec un horizon rouge se rattache aux types de sols rouges méditerranéens (121 type), comme le supposent BRAUN-BLANQUET et MoLI- NIER (117). La pédogenèse y est différente.

En effet, les sols rouges méditerranéens (17 type) qu'il s'agisse des sols sur « Terres Rouges », sur calcaire dur, ou sur « Diluvium », des alluvions à cailloux roulés ont pour origine une argile résiduelle de décalcification étrangère au substratum initial (calcaire, alluvion) et sont des sols peu évolués.

Dans le cas des sols sur phyllades, sur micaschistes ou sur gneiss, la kaolinisation et la ferrugination s’opèrent directement sur les arènes, en rapport étroit avec le substratum métamorphique, comme dans le cas des sols rouges méditerranéens (2° type) sur læss, par exemple, mais avec une évolution plus marquée.