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CAICAI TOI PAR PEN ER 48,8 50,0 41,0 Vocation culturale. — Dans les montagnes et collines calcaires

de l’isthme Durancien, sur tous les éboulis des pentes, sur les bascôtés des ravins et des combes, lès bois de chênes verts ou de chênes blancs (à partir de 700 à 800 mètres d’altitude), sont les seules ressources agricoles de ces régions déshéritées. Les arbres jouent leur rôle au point de vue de la conservation des sols, et l'exploitation abusive des taillis aggrave encore, particulièrement sur ces pentes, les phénomènes de l’érosion si dangereuse dans tout le Midi où la forêt se régénère si difficilement. C’est également dans ces régions montagneuses que l’on trouve la culture de la lavande dont nous avons déjà parlé ; cette labiée est même mieux encore à sa place sur les sols rendziniformes perméables, que sur les sols rouges qui présentent un sous-sol plus compact (« Terres Rouges »), quand il n’est pas en pente.

Sur les éboulis situés en basse altitude, au pied des collines, non loin des plaines cultivables, les rendzines, sols secs et perméables portent quelques cultures : olivier, vigne, amandier, chêne truffer. Le vignoble sur les éboulis n’est pas des plus importants. Néanmoins, on trouve des parcelles de vigne, donnant un vin fruité alcoolisé au pied de la Lance (Drôme), à Rousset, le Pègue, Nyons, et sur le versant occidental des collines calcaires de Sablet, Séguret, Gigondas, au bas du Ventoux, à Beaumont-d’Orange, dans les Monts de Vaucluse, à Ville-sur-Auzon, Bédoin, Saint-Saturnin-d’Apt, Rustrel, sur les éboulis du Lubéron, à Robion, Bonnieux, Apt, Lourmarin, etc.

Dans le Gard, au bas du Lampourdier, à Roquemaure, et tout le long de la cassure rhodanienne de la garrigue, les éboulis portent

également quelques vignobles donnant d’ailleurs un vin de qualité (Côtes-du-Rhône).

L’olivier et l’amandier sont souvent côte À côte, dans ces tènements secs provençaux. L’amandier toutefois remonte seul plus haut, le long des pentes. On le retrouve dans le pays de Sault, alors que l'olivier s'arrête à Ville-sur-Auzon et à Rustrel.

Deux centres d’oléiculture existent encore dans le Bas-Rhône, à Nyons et à Salon (Coopératives oléicoles). Dans le Nyonsais, la plupart des olivettes se trouvent sur les rendzines des éboulis de la Lance, ou de calcaire marneux (Mirabel-en-Baronnie). On cultive, et cette récolte est très rémunératrice, l’olive de conserve ;: Nyons est fière de la qualité de ses olives de marque fournies par la variété appelée la «Tanche ». Les olivettes de Salon couvrent tous les éboulis du flanc des Alpilles autour d’Eyguières, de Lamanon, de Mouriès, des Baux, de Maussane, du Paradou, etc.

Ainsi les conditions pédologiques et mésoclimatiques de ces deux régions ont permis à l'olivier de donner des produits renommés. La notion de « cru » apparaît ici, nettement, comme pour le vignoble.

La décadence de l’amandier a été plus rapide et aussi plus complète. Quelques plantations d’amandiers se rencontrent sur les rendzines des éboulis des Alpilles à l'entrée de la Crau, près d’Eyguières. Elles sont pour la plupart abandonnées.

Parfois aussi, l’amandier est associé à la vigne et donne une amande dure utilisée en confiserie (régions d’Apt et de Carpentras).

La revalorisation de cet arbre est à envisager mais alors l’amandier quittera le cycle traditionnel de sa culture, sur les pentes rocailleuses des collines calcaires (rendzines de la Provence), pour entrer dans l’association des vergers des grandes régions fruitières (sur sols gris, jeunes, des vallées, non irrigués).

5° SOLS JUVÉNILES (PRESOLS) (*)

a) Sols gris des Terrasses.

Ainsi que nous l’avons signalé à propos de la répartition des sols rouges des terrasses, les so/s gris, que l’on rencontre également sur ces mêmes formations, n’existent que sur des dépôts récents ou fortement calcaires (Durance). En effet, dans ces conditions le phénomène de la décalcification n’a fait que s’amorcer ; la kaolinisation et la rubéfaction n’ont pas eu lieu et finalement on a affaire à des sols très peu évolués, à peine différenciés de la roche-mère sous-jacente, qui est ici constituée par la masse de cailloutis avec sables, le plus souvent encore intacte. Toutefois, le léger lessivage du calcaire, a déjà permis, en certains endroits, la formation d’un poudingue, à peu de profondeur.

Au point de vue Vocation culturale, il y aura lieu de se reporter à ce que nous avons écrit au sujet des sols rouges sur terrasses. Toutefois, les sols gris recouvrent en général les terrasses les plus basses ; ce seront celles qui sont le plus facilement arrosable. L'action du colmatage, formant un véritable sol artificiel, est donc à retenir.

(Voir $ Sols divers, page 154).

(*) “Terres”, suivant Marcelin.

Analyse mécanique p. 100 de Sols gris des Terrasses.

Oo à 30 cm. 50 à 60 cm.

Aro ent nier An TS 10,5 AMOR nt LETTRE 19,8 16,3 Sable finie tite serie pe tree 35,6 31,2 Sablesrrossiermiimmetitn- bat 37,6 29,9 Matièreslorganiques 2%-2440070 27 1,8 Caleaires: Mutant ave 8,2 9,0 Calcaiter grossier .#fokt.2h 50 4,8 7,© Galcaire total head Ti tp 13,0 16,0

b) Sols gris, jeunes (*), des vallées.

Les fleuves et les rivières n’ont pas transformé les plaines du Comtat en un désert de pierres comme la Crau, car, depuis le Quaternaire récent, elles ont pu colmater et déposer des limons, la Durance ayant cessé, à cette époque, de passer par Lamanon, abandonna la Crau et a, alors, recouvert d’alluvions modernes toute la plaine de Saint-Rémy. C’est à ces limons calcaires de la Durance et du Rhône, qu’est due la prospérité agricole de toute cette région. Ces dépôts fluviatiles quaternaires ont peu évolué et ont donné des sols juvéniles, à peine formés. Ees irrigations ont amorcé toutefois, un léger lessivage dont nous parlerons.

L'analyse mécanique d’un certain nombre d’échantillons de ces sols gris, jeunes, des vallées, essentiellement endodynamomorphes nous permet de discerner 4 types : type « Terre franche », limonosablo-argileux, limono-argilo-sableux, limono-argileux. Tous sont des sols très calcaires (proportion de carbonate de chaux supérieure à 30 %). Cette différence de composition physique, tient d’une part, aux divers apports des rivières (du quaternaire), et ensuite (aux abords des formations géologiques qui dominent la plaine), à l’arrivée des eaux de ruissellement chargées, suivant le cas, ou exclusivement de sable (Astien) ou bien d’argile (Helvétien, Plaisancien). (Voir les analyses N° 2 et 3). Nous avons signalé déjà l’importance de ces apports colluviaux. (Voir chapitre IT. Etude de Relief, page 65.)

L'examen des profils de ces sols dans la plaine d'Avignon (confluent du Rhône et de la Durance) nous donne la coupe suivante (en zone irriguée) :

De o à 35 centimètres, le sol gris, jeune, des vallées.

De 35 centimètres à 1 mètre, la roche-mère, c’est-à-dire les alluvions où la faible coloration grise disparaît pour faire place à une

teinte de plus en plus jaunâtre, et qui correspond à une augmentation de la compacité.

(*) Le qualificatif de «jeune » s'applique à la pédogenèse et non à l’âge géologique de la roche-mère nous pouvons, en effet, avoir des sols très évolués sur roche-mère datant du Quaternaire récent (cas des Podzols à Alios des sables landais).

De 1 mètre à 3 m. 50, le sous-sol redevient sableux, puis grave-

leux, pour arriver au-delà de 3 m. 50 au cailloutis des anciennes alluvions.

L’anälyse chimique a pu nous montrer des différences assez faibles, mais qui permettent tout de même de mettre en évidence un début de faible podzolisation. En effet, si on considère une base qui n’est pas apportée par les engrais, la magnésie, on constate une richesse croissante avec la profondeur. Voici, d’après Basrisse, les résultats obtenus sur le sol gris, jeune, des vallées, du champ d’expériences de la Station de Recherches Agronomiques d'Avignon, situé à 3 kilomètres d'Avignon, dans la plaine alluviale.

Magnésie échangeable (en mgr. de MgO) pour 100 gr. de terre sèche à ro0°.

GUERRE EM MN RE TIRE 3/7 M eNOIE 20/00 CMS CRE Le ARENA NA DO N0OLCME en. re AS OP==HOON, JOLIS OPCNES ln 50, ==ATOOL

Le léger lessivage du sol par les pluies (75 centimètres par an) et surtout par les irrigations superficielles (1,50 à 2 mètres par an, en plus), a donc une influence assez marquée sur la richesse de différentes couches examinées, en magnésie échangeable.

G. MATHIEU (107) a noté que cette action ne se fait pas sentir sur la chaux et la potasse échangeables, soit qu’elles n’interviennent pas, soit qu'elles soient compensées par les apports de chaux et de potasse des engrais, ou par la transformation des réserves du sol.

Ainsi, aucune décalcification ne paraît dans ces sols, prouvant ainsi leur forme juvénile.

La présence de carbonate de chaux est assez considérable dans ces alluvions. En général, celles du Rhône et en amont d'Avignon, sont un peu moins riches (de 20 à 35 %) que celles de la Durance qui dépassent souvent une teneur de 40 %, tandis que les limons des anciens paluds de la plaine du Comtat sont encore plus calcaires ; dans certains tènements, on trouve une teneur dépassant 80 % de carbonate de calcium.

Mais il est évident que dans ces considérations, on doit tenir compte, dans une large mesure, des influences locales, et c’est seulement dans les études pédologiques à l’échelle de la propriété, que l’on pourra les noter utilement.

Nous donnons ci-après, quelques analyses de ces sols jeunes : I 2 3 4 5 6

Arles brie LOMME 20 D 27 72 0: 0 DITES Lnones Time es 100140 40010175 2100428 Dable fin DA. eee. 49/0150 6 4511010 20003007 134,3 SADICEOTUSSICR AE CU 10, 7008 7-00, 0 LUNA 2 Roi Matières organiques ... RON NAT 0 EN OS OA: 24 004,0 Galcareitotiieeeen rt 40/6 00 GO NA OMS DOME SPL T

Echantillon n° 1. Route de Marseille-Avignon (Champ d'expérience de la Station) (Vaucluse).

» n° 2. Quartier Traslepuy, à Roquemaure (Gard). » n° 3. Quartier La Tuilerie, aux Angles (Gard). » n° 4. Quartier des Petits Canaux, à Bellegarde (Gard).

» n° 5. La Cigalière, au Thor (Vaucluse).

» n° 6. Quartier des Paluns, à Mollègès (Bouches-du-Rh.).