SCALE

: 1 ; gueur et une lassitude profondes; puis, une brise violente, :

venant de l’intérieur -des terres, PROS la chute bi pluie torrentielle.

Le sol, surchauffé, s'humecte avec avidité; les éd de fermentation des matières organiques enfouies sous la brousse et dans la vase des marigots, entrent en dissolution. A la fin de l'orage, le ciel s’éclaircit et un soleil brûlant reparaît : les eaux des pluies évaporées répandent, dans l'atmosphère, des miasmes putrides, révêlés par une odeur nauséeuse caractéristique et qu'ou pourrait, à juste titre, appeler au Gabon l'odeur de la fièvre. ) |

L'organisme, débilité et alangui, offre, alors, peu de résistance à l'influence nocive de la malaria et én subit nes ment les atteintes.

.. Ace moment de l’année et surtout pendant les mois de février, mars, avril, les fièvres présentent leur maximum de fréquence, en même temps qu'ellzs revêtent un caractère de tenacité et de gravité remarquables. |

Pendant l'année 1885, l'hivernage n'avait pas cessé au mois de mai; les mois de juin et de juillet furent très mauvais et, au moment du départ du transport l'Ariège

(21 juillet), la température était e1core très élevée ; des pluies torrentielles inondaient journellement le sol: les affections fébriles continuaient à présenter une allure grave dans la colonie.

La grande caractéristique pathologique du Gabon est donc le paludisme. Il règne en maître sur cette partie du monde et, lorsqu'il ne porte pas directement ses coups sur lorganisme, du moins son influence accompagne-t-elle comme une ombre inséparable la plupartdes affections intercurreutes. Son action est telle qu'il imprimé à la plupart des maladies, pour

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ne pas dire à toutes, un cachet tout particulier qui les rend justiciables du sulfate de quinine. : |

Il est un péril constant : la moindre infraction aux règles de l’aygiène rend les Européens aptes aux affections malariennes ; qu'une fatigue, qu'une imprudence, un excès quelconque, une maladie vieunent à détruire l'équilibre de leurs

forces, ils se trouvent aussitôt menacés, de même qu'une brè-

che faite à une place forte, constitue une ouverture par laquelle l'ennemi peut s’introduire. |

Cette action puissante du paludisme intervient dans presque toutes les affections morbides, et leur imprime une allure toute particulière, le cachet paludéen, qu'on reconnaît aux caractères principaux suivants : frisson, vomissement, le plus souvent bilieux, douleur splénique. Un autre Caractère, non moins important, modifie puissamment la marche des maladies : c’est l'intermittence, caractérisée spécialement par des exacerbations périodiques de l'allure fébrile, tant que l’action bienfaisante du sulfate de quinine ne les a pas débarrassées du paludisme, qui se sera greffé sur elles.

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hadée typho . de pandené 1e cos LE ARS PE AE ie de l’année 1885, au Gabon, ont surtout. frappé le pers sonnel HET A MARNE: marin. Fons MODS LUE AN et FAT ! PA EN ES PART pes Les HN AU sur les. ditaontetadente; . ne sta ARS AE RS tion, se trouvent dans des conditions hygiéniques différentes RIRES. NEC M # bete relativement à leurs embarquements. Les uns ‘appartiennent 6 OCT AR MERS Sue à des petites chaloupes-canonnières (Pygmée, Rubis) que leflot | eus ER M0 0. 'dérlemer anime constamment d'un rouhs brusque et saccadé DORA FN RE SNE très pénible. L'exiguité de ces petits bateaux prive leur < ÉTEN équipage de tout confortable. Ces embarcations font un RÉ AT TN vice actif dans les rivières qu’elles surveillent. AL dut ce ( L'équipage du Pasilic (30 hommes) souflre des conditions. EE A ‘ hygiéniques détestables de ce bâtiment: exiguité trop grande du poste de l'équipage, aération mal établie, chaleur exces- sive dans l’intérieur du bâtiment, augmentée considérable- en UT LE ment pendant l'allumage des feux. | Aussi le séjour du poste est presque impossible ; les homi- RE ET mes habitent constaminent le pont abrité par une tente peu élevée, La nuit, ils y installent leur couchage. Ce petit aviso