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Dans deux de nos observations (VIIT et XVI), la prédominance des signes méningés pourrait faire penser à une méningite tuberculeuse ou méningite cérébro-spinale. C’est la ponction lombaire qui per-

met le diagnostic.

D’autres diagnostics peuvent se poser.

L'existence d’une température persistante, d’une splénomégalie sans signe de localisation précise, peut faire penser à une tuberculose miliaire généralisée.

. Signalons, pour terminer, des diagnostics d’exception auxquels on pourra être conduit à penser dans certaines conditions de milieux et de climats : un paludisme de première invasion, une fièvre de Malte, un typhus exanthématique.

Par ce tableau succinct, on voit à combien d’erreurs prête la seule investigation çclinique. Elle ne peut suffire au diagnostic, et le concours du laboratoire s'impose. C’est souvent grâce à lui que le diagnostic d’une fièvre continue traînante, d’une diarrhée inexpliquée, d’un syndrome méningé ou broncho-pneumonique est élucidé.

En pratique, deux moyens s'offrent au clinicien : l’hémoculture et le séro-diagnostic.

L'hémoculture présente quelquefois des difficultés qui ne sont pas négligeables, telle la ponction du sinus longitudinal supérieur, car sa technique, quoique très simple, ne saurait passer dans la pratique courante.

PAPA ES Enfin, la fièvre typhoïde du nourrisson, par son début atypique, n’est généralement suspectée qu’à une phase relativement avancée de la maladie où la présence du bacille dans le sang sera moins constante. Par contre, à ce moment, les réactions d’immunité, la séro-réaction de Widal commenceront à apparaître.

Le séro-diagnostic est donc, parmi les moyens’ de laboratoire, le procédé auquel on sera pratiquement appelé à recourir le plus souvent.

La question de savoir si le séro-diagnostic est retardé ou atténué a été très discutée. Elle ne présente, semble-t-il, qu’un médiocre intérêt pratique. Si, à un premier examen, le résultat est négatif, il est légitime d’en recommencer un quelques jours après.

De même, il paraît prudent de ne pas considérer comme indiscutables les faits basés sur un séro-diagnostic inférieur au 1/50 qui constitue la seule base

de certaines observations.

TRAÏTEMENT ET PROPHYLAXIE

Le traitement, très simple, se réduit à trois indications principales : le régime alimentaire, le traitement de l’infection, les précautions à prendre contre les infections secondaires.

L'alimentation sera attentivement: surveillée, s’il s’agit d’un enfant au sein; l’enfant têtera toutes les trois heures, pendant cinq à dix minutes. Pour faciliter sa diurèse, on lui donnera, dans l’intervalle, de l’eau bouillie sucrée ou du bouillon de légumes léger.

Si l'enfant est au biberon, le lait écrémé et coupé suivant son âge, d’eau d'Evian, donne d’excellents résultats.

Tout enfant sevré depuis peu sera, si la chose est possible, remis au sein.

Dans les cas de diarrhée abondante, on mettra l’enfant à la diète hydrique pendant 24 heures, puis on reprendra progressivement l'alimentation, eau bouillie sucrée, eau de riz, lait acidifié.

La médication anti-thermique essentielle est le bain. Chaque fois que la température de l’enfant dépasse 39°, on le baignera dans une eau tiède à 35° environ, sans jamais descendre au-dessous de 322,

ET

Le bain froid détermine en effet, chez le nourrisson, du collapsus hypothermique. Il est à éviter.

La glacé sur le ventre, qui donne de bons résultats, pourra être employée s’il se révélait particulièrement difficile de baigner l'enfant. Si l’eñnfant fait une bronicho-pheumonie, continuer lès bains ou faire des enveloppéments frais. |

S'il y à tendancé au collapsus, on prescrira des injéctions d'huile éthérée camphrée, de caféine (0,01), de sulfate de strychnine (0,001), ou miéux encore d’acétate de désoxycorticostérone (0,002 à 0,005). De plus, on administrera dés antiseptiqués par voie digestive pour diminuer la pullulation microbiennñe dans l'intestin. L’aniodol à Ia dose de 30 gouttes par jour donne de bons résultats. L’uürotropine antiseptique des voies biliaires et urinaires peut être donnée aux doses de 0,10 à 0,15.

On s’abstiendra des purgatifs.

Les soins hygiéniques doivent être rigoureux et constants : la bouche, la gorge, les narines, les téguments seront lavés et désinfectés par Finstillation de gouttes antiseptiques.

Ces précautions sont d’une utilité prophylactique considérable chez le nourrisson qui succombe presque

toujours à une infection intercurrente.

La prophylaxie présente, en ce qui concerne la fièvre typhoïde du nourrisson, une importance considérable, car le jeune enfant porteur de bacilles typhiques est d’autant plus redoutable qu’on ne

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prend le plus souvent à son égard aucune précaution.

Or, il peut contaminer directement son entourage, indirectement, par ses langes souillés de matières, il peut répandre l’infection à distance et déclencher de véritables épidémies.

Aussi importe-t-il de dépister d’une façon précoce les formes souvent anormales de dothiénentérie du nourrisson, non seulement pour le traiter, mais pour prendre les précautions prophylactiques indispensables en pareil cas.

Elles se résument en quelques mots : lavage soigneux du sein après chaque tétée, lavage des mains, désinfection absolue des selles, des urines, des langes souillés par le petit malade.

Ne donner à l'enfant sevré que du lait bouilli à 100° pendant plusieurs minutes ; mettre celui-ci à l’abri des mouches. Veiller à la stérilisation correcte de l’eau qui sert au coupage ou au lavage des biberons. Eloigner l’enfant de toute personne suspecte, malade ou convalescent approchant de près ou de loin un:typhique.