ACT RES

drait qu'il soit non seulement gratuit comme il l'est, mais aussi obligatoire. Là, malheureusement, nous nous heurterons à des besoins vitaux avec lesquels il faudra nécessairement compter si l'on veut atteindre le but recherché, En effet, nous ne pouvons méconnaître que la majorité des indigènes, si elle réclame des enfants, si elle veut surtout des garçons, c'est que le nombre fait ici la force des familles, car les enfants dès l’âge de T ans constituent des soutiens nécessaires à la famille, des soutiens qui avec l'âge prendront de plus en plus d'importance. Dès leur première enfance, les petits Arabes, filles ou garçons, gardent les troupeaux, aident les femmes dans les corvées d’eau et de bois, vont glaner avec les mères, apportent les vivres au père qui travaille au champ plus ou moins éloigné, font enfin maintes commissions. Plus tard ils iront travailler chez les colons avec leur père. En somme, ils contribuent chaque jour davantage au rendement de la famille. Il ne faut donc pas, par une obligation aveugle et inconsciente, compromettre les ressources combien restreintes de ces mesquines et du même coup mettre un frein à des besoins prolifiques que nous avons surtout en vue de faciliter. Il ne faut pas, par une mesure arbitraire, faire des enfants indigènes, devenus désormais inutiles pour la famille, un surcroit de charge déjà suffisamment écrasante, le père gagne peu, la famille est nombreuse.

Une collaboration s'impose donc entre les services d'assistance et d'enseignement pour éviter qu'une mésure utile devienne une sanction néfaste. Si un sacrilice budgétaire s'impose, ce n’est pas à la famille arabe dépourvue qu’il doit incomber mais à la Colonie et à la Métropole, puisqu'elles en seront les prineipaux bénéficiaires.

sl

b) La propagande médicale dirigée.

Plus que dans toute autre branche, la propagande doit, en Algérie, s'intéresser à l'assistance aux mères et aux enfants. Cest en effet en grande partie de l'éducation du publie musulman que dépend le succès de la lutte que la France engage dans ce domaine. Or, il semble que jusqu'à ce jour, cette méthode de prophylaxie élémentaire mais indispensable n'ait pas reçu le plein développement qu'elle mérite.

Il importe que de nombreuses conférences soient faites en langue du pays, sous la surveillance de médecins, par des auxiliaires médicaux et des infirmieres visiteuses spécialement préparés et secondés dans cette tâche par les administrateurs, les instituteurs indigènes, les interprètes judiciaires, les anciens élèves des médersas et les chefs indigènes, dont l'heureuse influence permettrait d'exercer une bien meilleure prophylaxie que celle qui existe actuellement. Le cinéma, le phonographe dont les indigènes sont si friands, joints aux affiches, aux tracts en langue arabe, permettraient en outre d'illustrer et de diffuser tous les principes élémentaires d'hygiène et de prophylaxie dont la méconnaissance est la raison d’innombrables désastres. L'intensification et la coordination de ces méthodes de propagande, dirigées par des médecins connaissant les mœurs et les coutumes des indiscènes, nous permettent d'espérer que dans un avenir assez proche nous pourrons obtenir de meilleurs résultats contre cet état d'esprit, cette mentalité caractéristiques du peuple musulman, véritables acquisitions ancestrales que cent années de contact avec l'élément européen n'ont que très peu modifiées, précisément à cause d'une défectuosité de celle propagande dont MM. Lacroix et CozonEeu ont souligné, au Congrès de Tunis, tout l’intérêt médical et colonisateur.

Tous les plus grands espoirs nous sont permis à ce sujet. En effet, quoi de plus édifiant que cette statistique de la consultation de stérilité à la maternité d'Alger, consultation créée par notre Maître le Prolfesseur LAFFONT :

Sur 3.800 consultantes examinées de 1956 à 1939, 860 étaient stériles, et parmi elles on trouve 175 Européennes et 685 indigènes. Cette consultation, ralentie pendant la guerre, a repris et le nombre des consullantes à actuellement presque triplé.