OBSERVATION XI (PERSONNELLE

Un jeune homme, né en juin 1881, a des antécédents personnels peu chargés : une coqueluche à l’âge de deux ans, et une scarlatine, sans angine grave, ni éruption, à l’âge de neuf ans ; au cours de cette dernière maladie qui lui à fait garder la chambre pendant un grand mois, le malade se plaignit d’une légère douleur à un genou. (Mais

actuellement, ni lui, ni son entourage ne peuvent spécifier de quel genou il s'agissait).

Après cette scarlatine, la santé resta bonne jusqu’à l’âge de quatorze ans et demi. Il ressentit alors une douleur localisée à la partie interne de la jambe gauche, à quatre ou cinq travers de doigt au-dessous de l’articulation. Le médecin de la famille l’attribua à un début de tumeur blanche du genou. Le traitement consista dans le repos, l’application de pommade mercurielle, deux séries de pointes de feu et deux vésicatoires. Au bout de cinq à six semaines, le jeune homme fut considéré comme guéri et reprit lé cours de ses études. C’était en janvier 1896.

Rien de particulier, aucun trouble de la santé générale, aucune douleur au genou, ne survinrent jusqu’en octobre 1897. L’écolier est alors âgé de seize ans et quelques mois. Il ressent ure certaine gêne dans la jambe gauche ; bientôt c’est une douleur assez vive, qui se localise au même point qu’en janvier 1896. La marche devient difficile. Le médecin de la famille est rappelé. Il fait de nouvelles applications de pommade mercurielle et de pointes de feu. T1 n'obtient cette fois aucune amélioration.

Le malade est amené au commencement de novembre à M. Guermonprez qui procède, avec M. le Dr P. Delort, à l’exploration du membre atteint.

Le membre inférieur gauche est amaïigri. Si on le compare au membre sain, on juge sans peine l’importance de lPatrophie des muscles du mollet, et même de la fesse. La jambe malade à une tendance à se fléchir sur la cuisse ; c’est une demi-extension, et la flexion complète est devenue impossible, ainsi que l'achèvement de l’extension. La douleur siège en dedans et au dessous de larticulation du genou. Le malade la compare à la sensation d’une « piqûre profonde. » Elle est plus aiguë le soir. Le sommeil est devenu presque impossible. Aussi la santé générale en est altérée ; il y a un peu defièvre. Bien que l’épanchement

articulaire du genou soit abondant et que la synoviale paraisse sensible à la pression, M. Guermonprez ne se range pas au diagnostic « tumeur blanche du genou », qui a été exprimé et renouvelé par le médecin de la famille. Sans proposer de modifier le traitement, M. Guermonprez se réserve de s’en expliquer, s’il y a lieu.

La famille temporise ; mais, après un délai d'une huitaine de jours, les douleurs augmentent encore; le membre devient tellement hyperesthésique, que le malade ne peut plus quitter le lit; il sollicite les secours habituels pour éviter le poids des couvertures; il prend son membre à deux mains et s’entoure des précautions les plus craintives lorsqu'il en modifie l'attitude. La fièvre augmente jusqu’à

Après quelques tergiversations, le 20 novembre, la consultation est enfin réalisée, et les opinions contradictoires sont mises en présence.

Le médecin de la famille appuie son diagnostic de tumeur blanche du genou, non seulement sur la tuméfaction articulaire avec chaleur locale, fièvre et atrophie du membre, mais encore sur une sorte d’ankylose en un angle de 150° environ. M. Guermonprez oppose à ces arguments l'existence d’un foyer dur et un peu saillant situé en dedans de la portion supérieure de la jambe, un peu plus bas que la bourse séreuse de la patte d’oie; là se rencontrent de la rougeur et de la chaleur des téguments, une adhérence de la peau aux tissus sous-jacents et aussi une adhérence du foyer inflammatoire au périoste. Quaud on procède par comparaison, avec la précaution de placer les deux membres dans une exacte symétrie, on remarque que le foyer est situé plus bas que la bourse séreuse de la patte d’oie. Quand on percute la face antéro-interne du tibia vers son milieu, on ne provoque pas de retentissement dans le foyer dont il s’agit, ni dans l'articulation du genou. Enfin, quand on procède à l'exploration de la mobilité, en y

apportant la lenteur, la douceur et les autres ménagements appropriés, on parvient à reconnaitre que l’ankylose n’est qu'apparente,et qu'il existe des mouvements non douteux, aussi bien dans le sens de la flexion que dans celui de lextension. — Il y a plus, si l’atrophie musculaire et la distension synoviale sont bien en faveur de la crainte d’une tumeur blanche, on arrive à reconnaître qu’il n’y a, ni tuméfaction du condyle interne du fémur, ni épaississement de la synoviale articulaire, ni hyperesthésie des ligaments etfibro-cartilages du genou.C’est pourquoi M.Guermonprez opine pour le diagnostic d’hydarthrose aiguë, secondaire d’un foyer juxta-articulaire. — Le médecin de la famille conserve son opinion personnelle et décline toute responsabilité, tant au point de vue du diagnostic, qu’au point de vue du traitement proposé. Il insiste même pour n’y pointé prêter personnellement la main ; il se borne à en être le spectateur irresponsable.

Le traitement est destiné à remplir deux indications : lutter contre l’atrophie musculaire, faire cesser l’hydarthrose. — Pour remplir la première indication, il est fait, au moyen d’une pommade aromatique, une longue friction de tous les muscles de la cuisse, principalement du quadriceps fémoral, même dans la portion qui revêt les culs-de-sac antéro-postérieurs de l'articulation du genou. Cette friction est menée sans secousse, avec lenteur, mais pendant une durée prolongée. — Pour remplir la seconde indication, il est fait d’abord une série de manœuvres de mobilisation, et ensuite un bandage simultanément compressif et immobilisateur. Ge qui est le plus pénible, c’est la séance de mobilisation ; sa durée est abrégée autant que possible ; sa date est immédiatement après la friction qui a calmé les contractions et spasmes des muscles et tendons. Pour faire cette manœuvre, on commence par faire quitter le lit par le malade, qui est assis sur un tabouret étroit et bas, surélevé à une marche de hauteur