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aisément la jambe étendue, que l’on recouvroit à l'instant du même fumier. Je présumois que ce séjour du genou dans une atmosphère humide et chaude ne pouvoit qu'être avantageuse pour hâter la résolution des sucs stagnans, donner du mouvement à l’huile médullaire, au suc nourricier des os, et faciliter le dégorgement de leur tissu. Elle y restoit une demi-heure, et même trois quarts d’heure chaque fois. Ce moyen a été réitéré 13 fois en sept jours, et n’a produit aucun bien; au contraire, la malade s’en trouva fort échauffée ; et je fus obligé de lui faire prendre douze bains domestiques.

Les remèdes internes n’ont point été négligés, les bouillons altérans et rafraichissans, les préparations martiales et antimoniales, les boissons sudorifiques et laxatives, les remèdes et le régime que prescrit M. Boerhaave dans le spina ventosa, la décoction de bourgeons de sapin, les opiates incisives et fondantes, etc. ; rien n’a été épargné.

J'ai consulté d’habiles gens, médecins, chirurgiens ; j'ai mis en usage tout ce qu'ils m'ont indiqué; etj’ai la douleur de ne pouvoir me flatter d’avoir obtenu la moindre amélioration de ces maux : j'ai seulement, je crois, prévenu l’augmentation du mal, ou rendu ses progrès plus lents.

Aujourd’hui (24 décembre), ce genou est un peu plus oros que l’autre, l'extrémité inférieure du fémur paroît plus évasée, et la tête du tibia aussi plus élargie, les téguments ne sont ni pâteux, ni engorgés; la rotule est à peine augmentée de volume. La partie interne et supérieure du tibia, qui paroît un peu plus gonflée, est aussi un peu douloureuse : Me B.. y ressent des petites douleurs avec chaleur et élancement, qui s'étendent le long de la crête du tibia, mais qui sont plus vives et plus fréquentes sur la rotule, dans l'endroit surtout de la coulisse fémorale où elle appuie. Les mêmes élancements se propagent aussi le long du fémur jusqu'au-delà de la

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partie moyenne. Les douleurs semblent augmenter la nuit par la chaleur du lit ; elles ne sont point continuelles, ni véhémentes ; cette demoiselle les qualifie déchirantes; et elles lui paroissent tantôt monter à la cuisse, tantôt descendre à la jambe.

Depuis plus de trois semaines les glandes inguinales de ce côté sont engorgées. Il y 4 huit jours qu’à mon insu on fit frotter le genou avec le baume de Fioraventi le soir en se couchant : le sommeil en fut troublé ; les douleurs devinrent plus vives, plus brûlantes, la roideur plus orande, ce qui força derecourir aux cataplasmes émollients, auxquels nous nous tenons depuis ce temps. Les mouvements de cette articulation s’opèrent comme nous l’avons dit ; il n’y a rien de changé à cet égard.

Mie B... est née de parents fort sains, qui n’ont jamais été incommodés de la goutte ; on ne peut raisonnablement supposer en elle l'existence d'aucun des vices connus : le scorbutique, le scrophulum, etc. ; elle-même n'avait éprouvé aucune douleur de rhumatisme... A quelle cause rapporter une affection aussi opiniâtre ? On a dû voir par Pexposé ci-dessus,et d’après les moyens même que j’ai employés, que je regarde l’altération du suc médullaire, son séjour, son défaut de renouvellement, son acrimonie subséquente, comme la cause immédiate du désordre que nous avons à combattre. Le défaut de transudation de l'huile médullaire dans l’article, ne pourrait-il être regardé comme la cause du cliquetis, ou espèce de crispation, que l’on y observe? L’analogie, ou mieux la conformité que je trouve entre les accidents qu’éprouve aujourd’hui ma malade, et ceux que ressentit Mlle Louise Chantep..., à qui il fallut couper la cuisse pour un spina ventosa bien caractérisé au genou gauche, dont j’ai donné l’histoire dans le Journal de médecine du mois de décembre 1777, p. 517, me fait appréhender que cette maladie ne dégénère en spina ventosa, affection osseuse, réellement incurable,

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surtout quand elle à son siège dans un article, et qu’elle est confirmée.

J’ose prier MM. les médecins et chirurgiens qui me liront, de vouloir bien m'éclairer de leurs lumières, si je me fais illusion dans mon diagnostic, et m'indiquer le genre d’indisposition que j'ai à combattre, et les armes dont je dois me servir. Si malheureusement mon diagnostic est vrai, l’opiniâtreté de cette maladie, la difficulté de sa curation, la rareté des observations connues sur cet objet, et dont la multiplicité ne pourrait que jeter un jour bien favorable sur les traitements des maladies des os, sont des motifs puissants pour me faire demander et attendre leur avis sur la méthode curative que je dois suivre dans l’état actuel des choses.

Doit-on espérer un secours efficace des excitoires ? des fumigations humides auxquelles on exposerait les extrémités inférieures droites ? et de frictions sur le genou affecté, avec la pommade mercurielle, avec l'attention de tenir le ventre libre ? Enfin quels sont les remèdes que prescrivent, de concert, le raisonnement et l'expérience sinon directe au moins par analogie ?

Réponse en forme de lettre au mémoire à consulter de M. Desgranges, inséré dans le Journal de Médecine du mois d'avril 1780 (1).

Monsieur, Il est question, dans votre mémoire, d’unede ces maladies dont le diagnostic, le prognostic et la curation sont également difliciles. Elle exerce, depuis le mois de juillet 1779, la patience de la malade, et sans doute votre constance à vous-même, puisque malgré vos soins, vos lumières, et celles des médecins et chirurgiens habiles dont vous avez pris les avis, le mal est encore assez peu

(1) Journal de Médecine, Chirurgie et Pharmacie, juillet 1780. Tome LIV, page 32.

diminué d'intensité pour vous faire craindre un spina ventosa. Vous croyez en outre y reconnoître la marche et les progrès de cette terrible maladie survenue, il y a peu d'années, à une autre de vos malades.

Les accidens sont opiniâtres. Le genouilaffecté est roide ; les douleurs internes y sont déchirantes, selon l’expression de la malade; elles augmentent par la chaleur du lit; le mouvement les rend insupportables ; elles sont accompagnées d’un sentiment d’ardeur et d’élancement, qui tantôt semblent descendre vers la jambe, tantôt se propager le long de la cuisse en remontant jusqu’au-delà de la partie moyenne du fémur. Ces douleurs ne sont cependant pas continuelles; les tégumens sont assez dans l’état naturel, sans empâtement ni engorgement inflammatoire ; mais les extrémités du fémur et du tibia paroissent élargies, évasées, le gonflement est surtout sensible à la face interne du genouil ; et ce côté est douloureux au tact.

La malade est âgée de vingt-six ans, bien constituée, d'un tempérament sanguin ; vous ne reconnoissez aucun vice antécédent des humeurs, ni scorbutique, ni serophuleux, ni enfin d'aucune autre nature ; et c’est après un simple retard de flux périodique que les désordres ont pris leur origine. A ce début, les genouils ont été affectés d’inflammation accompagnée de tous les caractères, douleur, rougeur, chaleur âcre ; dès lors, la chaleur du lit, les mouvemens, les applications échauffantes augmentoient les accidens. Je crois reconnoître à tous ces signes combinés un rhumatisme inflammatoire, dont quelque dérangement dans la transpiration et dans la lymphe doit être la cause éloignée, mais que l’état pléthorique de la malade étoit bien propre à produire. ;

Depuis ce temps, l’irritation continuelle et la chaleur ont dû dissiper la partie la plus fluide de la sinovie et du suc médullaire osseux; et, en conséquence, ces liqueurs se sont épaissies etont pris une dégénérescence acrimonieuse :