ARTICULATION OCCIPITO-ATLOÏDIENNE

La tête peut exécuter sur l'atlas des tenants de flexion, d'extension et d’inclinaison latérale.

a) Mouvements de flexion et d'extension. — Hs s’exécutent autour d’un axe transversal passant par la partie la plus élevée des cavités glénoïdes de l’atlas. Dans le mouvement de flexion, la tête s'incline en avant, tandis que les condyles occipitaux glissent d'avant en arrière sur les facettes atloïdiennes.

- Dans l'extension, la tête s'incline en arrière et les condyles glissent eux-mêmes sur l’atlas, mais en sens inverse, c’est-à-dire d’arrière en avant.

b) Mouvements d'inclinaison latérale. — Ils sont très limités et résultent avant tout d’un mouvement du même sens s’accomplissant dans toute la hauteur de la colonne cervi- -cale.

2° ARTICULATION ATLOÏDO-AXOÏDIENNE.

Elle est le siègé de légers mouvements de flexion et d’extension, mais sa fonction capitale est de présider aux mou- vements de rotation de la tête sur le cou.

a) Mouvements de flexion et d'extension. — Ils sont dus . au fait que l’apophyse odontoïde joue dans son anneau ostéofibreux et sont d’ailleurs minimes. Kuss a montré, en mesurant l’écartement corollaire des arcs postérieurs de l’atlas

et de l’axis, qu’ils atteignent 9 millimètres dans la flexion

normale de la tête sur le cou et 11 millimètres dans la flexion

\ forcée.

b) Dos de rotaiion. — C’est \ propre de l’articulation atloïdo-axoïdienne.

L’atlas tourne sur l’axis autour du pivot formé par l’apo- . physe odontoïde et sur les facettes articulaires supérieures de l’axis. Cette rotation est limitée par la tension des ligaments occipito-odontoïdiens latéraux. Elle atteint, d’après les recherches faites par Kuss sur le cadavre, 30° de chaque côté.

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ETIOLOGIE — MECANISME

Les fractures de l’apophyse odontoïde, comme toutes les variétés ‘de fractures de la colonne vertébrale, reconnaissent

, comme cause, soit l’action musculaire, soit la violence exté-

rieure.

. L'action musculaire n’agit pas RAP tIen sur l’apophyse odontoide qui ne donne attache qu’à des ligaments, mais en permettant le déplacement brusque de la tête et des pre-

mières vertèbres cervicales, elle entre pour une grande part,

comme nous le montrerons dans l'étude de leur mécanisme, dans la production de ces variétés de fractures.

La violence extérieure peut être due soit à l’action directe, soit à l’action indirecte :

L'action directe n ‘intervient pas à proprement parler dans

,Y étiologie des fractures de l’apophyse odontoïde, celle-ci se

trouvant forcément à une certaine distance du point d’appli-

cation du traumatisme. Ce n est que secondairement, à Ja

suite d’une lésion siégeant au niveau des arcs postérieurs de l’atlas ou de l’axis, que l’apophyse odontoïde se fracture.

Du reste cette modalité étiologique est très rare, et nous n'avons pu la relever que dans l’observation de Paletta où

le sujet fut comprimé par ne charge pesante qu’il portait

sur ses épaules.

Plus fréquentes sont les fractures de l’apophyse odontoïde de cause indirecte, localisées à ce niveau quelle que soit la distance du point d'application du traumatisme.

Elles s’observent en général à la suite d’une chute d’un lieu élevé sur la nuque surtout, et plus rarement sur ia face

Desvernois É 2

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ou les parties latérales de la tête, ou bien par la chute sur ces mêmes régions d’un objet pesant, où par une série de coups appliqués violemment. ù Ilest nécessaire, pour en étudier leur mécanisme, de dis-

tinguer deux variétés de fractures de l’axis :

Les fractures totales, qui intéressent également, outre la

dent, une ou plusieurs parties des vertèbres avoisinantes et qui se compliquent généralement de luxation occipitoatloïdienne. CHE

Les fractures Ne ou isolées, qui, comme |” indique leur dénomination, intéressent seulement l’'apophyse odon- toïde elle-même. k