OBSERVATION VIII

(Chadwik, Associalion Journal, 1854. Obs. rapportée par Gazelle Médicale de Paris même année)

Fractures multiples et successives chez un mème sujet.

Un homme jeune, mais cachectique, âgé de 30 ans, avait mené une vie assez irrégulière pendant sa jeunesse. Il avait commencé à s’alcooliser à quatorze ans el avait contracté la syphilis à seize ans. Jusqu'à l'âge de vingt ans il avait présenté des accidents syphiliüques à quatre reprises différentes et avait subi un traitement mercuriel. Il se fractura lhumérus droit en soulevant un petit enfant sur son lil. Quinze mois après il se fractura lhumérus gauche en relirant une casserole du feu.

Pendant 7 ou 8 ans il se fraclura plusieurs fois les membres inférieurs el supérieurs. Pendant les 3 ou 4 dernières années de sa

pie

vie il ne pouvait marcher qu'avec des béquilles. Une fois il se fractura le fémur en repoussant une chaise avec le pied.

| À Enfin, dans Île même ordre d'idées, nous mention-

nons les chiffres de Gangolphe : cinquante-deux fractures pour trente-neuf sujets seulement.

B.— CAUSES PRÉDISPOSANTES.— C’est l’âge de la syphilis qui semble constituer la prédisposition principale.

En effet, cette maladie, suivant le mot de Fournier, « va de la périphérie au centre ». Done, plus la vérole est ancienne, plus les os risquent d’être altérés dans leur strueture, et plus les fractures pathologiques ont de chance de se produire.

On conçoit sans peine que ce n’est pas la première période avec son chancre et son adénopathie qui va toucher au squelette. La deuxième période ou période de généralisation fait surtout de la périostose, de la périos- Uüte sans séquestre sous-jacent, Les os sont atteints de façon légère (Gangolphe), bien que l'ostéalgie soit particuhèrement violente parfois. En tout cas, toujours à cette deuxième période, si l’ostéite se produit elle est condensante plutôt que rarétiante. Les exostoses ne diminuent pas la résistance de los. Voilà ce qui avait fait croire naguère à Gosselin que la syphilis, en renforçant le squelette, excluait les fractures dites spontanées.

À l'appui de cette opinion, à savoir que la syphilis secondaire ne voit se produire que des fractures purement traumatiques, nous pouvons citer les affirmations de Gellé (Thèse de Paris, 1884) qui sont basées sur de nombreuses observations ; ces dernières (n% XXXV, XXXVI, XXXVII, etc.) mentionnent des cas de fractures

dues à des violences considérables et suivies parfois d'issue au dehors de l’un des fragments. Elles ont guéri dans les délais normaux, bien que les sujets fracturés fussent en pleine évolution secondaire.

La période tertiaire, bien au contraire, avec son luxe de gommes, ses syphilomes osseux, ses ostéomyélites spéciliques, va frapper au hasard dans tout l'organisme et ne ménagera pas le squelette. Au niveau de pareilles lésions on comprend queles fractures pathologiques soient sinon fréquentes du moins très possibles.

Autre cause prédisposante: la cachexie syphilitique qui décalcilie le squelette et diminue sa résistance : Charpv l’a bièén montré dans ses belles expériences. (Nous en reparlerons d’ailleurs plus loin au sujet de lanatomie pathologique.)

Voilà pour lPinfluence prédisposante de la syphilis acquise.

Et la syphilis héréditaire ? Son rôle n’est pas moins réel. Néanmoins, il faut distinguer : de deux choses l’une, ou les manifestations sont précoces et alors il y aura moins fracture que disjonction épiphysaire, ce qui ne rentre pas dans le cadre de ce travail (d'ailleurs Parrot en a fait une étude complète, ainsi que Gellé plus tard dans sa thèse inaugurale), où bien les manifestations sont tardives, et alors les fractures sont identiques à celles de la syvphilis acquise.

Les causes prédisposantes Urées de l’âge et du sexe sont de moindre importance : La vérole frappe à tout âge et à peu près également les deux sexes. Toutefois, le tertiarisme avec ses conséquences atteint surtout les adultes. Il est aussi de notion commune que la syphilis contractée à un âge avancé prédisposé aux accidents spécifiques les plus graves : la fracture pathologique

compte bien parmi ces derniers. Dans la syphilis des vieillards, l’ostéoporose sénile pourrait ajouter laction qui lui est propre.

L'absence de traitement spécifique prédispose directement au terliarisme et, par suite, indirectement aux fractures dites spontanées.

Notons à ce sujet que Gürlt, Virchow et quelques autres ont cru voir dans le mercure la cause directe de la fragilité osseuse sous-prétexte que ce métal dissoudrait le phosphate de chaux des os. On a fait justice de cette théorie. Ce qui décalcifie los, c'est bien la vérole et non son traitement. Si le mercure exerce une influence, elle est préventive où curative. (Voir plus loin « L'évolution » et « Le Traitement » ).

C.— CAUSES DÉTERMINANTES ET ANATOMIE PATHOLOGIQUE.— Le Lertiarisme constitue donc la principale prédisposition aux fractures pathologiques chez les syphilitiques. Quant aux accidents tertiaires eux-mêmes, ils se comportent comme de véritables causes déterminantes lorsqu'ils se fixent sur les os. Pour en faire l'anatomie pathologique, il faudrait reproduire tous'les travaux des classiques à ce sujet. Nous nous abstiendrons donc ; pourtant la citation suivante s'impose. Notre Maitre M. le professeur Tédenat, dans une de ses plus récentes leçons cliniques, nous a dit à propos de observation 1:

« Quand le périoste a été enlevé, la surface de l'os apparaît noueuse, vermiculée, perforée de trous arrondis ou allongés à contours polycyeliques, ayant de quelques millimètres à plusieurs centimètres de diamètre. De leur fond, de leur paroi latérale partent des canaux sinueux qui aboutissent au canal médullaire, à l'espace sous-