PAUSE

mination des toxines, Aussi on voit bientôt l’état s’améliorer : la fièvre tombe, les vomissements disparaissent, les selles sont diminuées de fréquence et perdent leur fétidité, les urines sont plus abondantes et la figure du petit malade qui réflétait la souffrance et l'angoisse est heureusement transformée.

Dès le début, en mème temps qu'on institue la diète hydrique, on fait des injections hypodermiques de sérum artificiel : on élimine puissamment les poisons microbiens et on lutte contre les phénomènes d’algidité et le refroidissement : ces injections se font dans le tissu sous-cutané à la peau du ventre ou à la fesse et on en pratique trois à six par jour chacune de 30 centimètres cubes.

Pour régulariser la température, apaiser le système nerveux et favoriser la diurèse on donnera également des bains chauds à 36”, 38° d'une durée de cinq minutes environ et on en fera prendre deux à quatre par jour.

Cependant la diète hydrique ne peut être prolongée longtemps, surtout s’il s’agit de lout jeunes enfants. Au bout de vingt-quatre à quarante-huit heures, on essayera alors de donner toutes les quatre heures une petite tétée de 40 grammes de lait stérilisé, additionné de 40 grammes d’eau sucrée à 10 0/0 et dans l'intervalle on continuera l’eau bouillie. Peu à peu, si l’enfant ne vomit plus et na plus de selles liquides on rapprochera les repas et on augmentera la quantité de lait en diminuant la quantité d’eau.

Mais il est presque de règle de constater que le lait

[= IR n’est plus digéré ; si on insiste, on provoque le retout des accidents et les symptômes d’entérite cholériforme se montrent à nouveau. La lait n'étant plus supporté, quel régime va-t-on substituer ? R Si on fait l’autopsie d’un nourrisson mort de gastroentérite et qu'on effleure avec un couteau la surface de la muqueuse intestinale, on note un état de desquamation d'intensité variable : le foie est pâle, mou, de couleur chamoiïs ; les reins, de volume normal, sont bigarrés ; la rate présente des zones brunes très foncées et les ganglions mésentériques sont gros et congestionnés. Tout indique qu’il y a intoxication profonde de l’organisme, et, en effet, Marfan et Bernard ont observé dans la paroi intestinale des nids de microbes siégeant surtout dans les follicules et les espaces interglandulaires. Comme l’épithélium intestinal n'exerce plus son rôle de protection et que les sécrétions glandulaires sont insuffisantes, l’enfant qui vient d’être atteint de gastroentérite réinfecte facilement ses voies digestives : au moment de réalimenter son malade, il faudra choisir un régime qui donne très peu de travail à l'intestin et quiproduise le moins possible de fermentations microbiennes. Depuis les travaux de Heubner, de Winternitz, de Hischler, de Combe (de Lausanne), on sait qu’il faut restreindre les aliments azotés dans lesquels les microbes de l'intestin puisent leur nourriture et introduire dans l'alimentation de grandes quantités d’hydrates de carbone qui ne contiennent pas les éléments nécessaires à la subsistance des microorganis-

mes ; en effet, si dans une digestion artificielle d’élé-

ET RES ments azotés on ajoute du sucre, on fait disparaître complètement les substances aromatiques, qui, résorbées dans l'organisme, produiraient l’auto-intoxication. De plus, l'intestin n’a guère à intervenir dans la digestion des hydrates de carbone, la ptyaline salivaire jouant le plus grand rôle dans cette digestion et par suite il y a repos presque absolu de l’épithélium intestinal.

Les farineux, plus que tout autre hydrate de carbone, empêchent le développement de la flore microbienne intestinale ; mais, pendant longtemps, on crut que les nourrissons jeunes ne pouvaient digérer l’amidon parce que leur suc pancréatique ne produisait pas de ferment saccharifiant. Cette opinion était absolument fausse ; le pancréas et les glandes digestives des jeunes enfants sécrètent de la diastase.

On administra donc des féculents dans les gastro-entérites infantiles et on eut des succès ; en 1895, Heubner fit le premier éssai de diète féculente ; en 1898-1899, Czerny préconise également l’emploi des farineux dans la dyspepsie des nourrissons, et, en 1903, M. Méry érige l'administration des féculents en règle

thérapeutique.