ARLES

mort : somnolence, immobilité, photophobie, poils hérissés; les auteurs ne veulent pas conclure à une encéphalite certaine,

Cependant, les phénomènes présentés par le rat inoculé, lhyper-glycorrachie atteignant 3 gr. 66 par litre, la somnolence, la torpeur, la céphalée peuvent aiguiller le diagnostic dans le sens d'infection aiguë, peut être encéphalite

. atténuée ?

Mais il manque les signes de l’encéphalite et l’étiologie de ces deux derniers cas reste obscure : il en est du reste, à peu près de même des cas inédits que nous rapportons.

Cas VIT. Il s’agit d’une hémorragie méningée survenant chez une femme en pleine santé, sans antécédents. Cette hémorragie est typique, et ne comporterait rien d’anormal, si, quatre mois après son accident, la malade ne continuait de se plaindre de quelques troubles nerveux : sensation de plaque à la nuque, sensations paresthésiques aux extrémités; et ne présentait un peu d’hyper-réflectivité rotulienne. Ce dernier signe, que nous retrouverons dans d’autres cas, nous paraît relever d’une infection encéphalitique qui, nous le savons, entraîne fréquemment une « hypertonie ».

Le cas VIII nous rapporte l’histoire d’une jeune fille qui a eu plusieurs accidents successifs, ayant de nombreux points de ressemblance : signes d’irritation méningée, douleurs, somnolence, fièvre légère. Son dernier accident, plus grave, a, de plus, été précédé de prodomes à type migraineux, ce que l’on observe dans quelques cas d’hémorragie méningée. Il s’agit du reste, évidemment, d'une hémorragie, puisque le liquide céphalo-rachidien est sanglant; mais cette hémorragie, spontanée et que rien ne semble expliquer, s'accompagne de crises convulsives, de somnolence tout à fait analogue à celle que l’on observe dans l’encéphalite, de torpeur, de délire, de céphalée très violente, de perte: de la mémoire. Et nous devons noter, en outre, que l’incision de l’abcès de fixation, pratiqué pendant l’état aigu,

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déclenche le début de la convalescence : la température descend aussitôt, tous les phénomènes s’amendent.

Pouvons-nous affirmer qu’il s’agit ici seulement d’hémorragie méningée idiopathique ?

Il ne s’agit ni de tuberculose (les chlorures sont normaux dans le liquide céphalo-rachidien) ni de syphilis (B.-Wassermann négatif).

À notre avis, il semble y avoir eu une première infection lors de la grippe de 1918, infection s'étant localisée sur les méninges. Cette infection est-elle grippale, ou fut-elle provoquée par un virus encéphalitique atténué? Les auteurs ont, dès longtemps, montré la coexistence des épidémies de grippe et d’encéphalite, et, dans bien des cas, il a été difficile de faire un diagnostic précis. entre les deux infections.

Quoi qu’il en soit, la malade ne fut jamais complètement guérie, et les phénomènes qu’elle présente à diverses reprises doivent être rattachés à cette infection : ils pourraient être dus à des réactions inflammatoires du côté des méninges, s’accompagnant de petites hémorragies —, qui auraient pu être décelées si des ponctions lombaires avaient été pratiquées chaque fois.

L'évolution, évidemment, n’est pas celle d’une encéphalite typique : plusieurs signes manquent : myoclonies, troubles oculaires par exemple; mais les diverses épidémies d’encéphalite observées depuis 1918 ont présenté une diversité d’allures cliniques déconcertante, et l’absence de quelques signes ne saurait, actuellement, faire repousser a priori le diagnostic d’encéphalite.

Du reste, nous pensons qu’il s’agit d’un virus atténué, incapable de provoquer une maladie typique.

Le malade de l’observation IX a ceci de particulier qu’il croit avoir eu la syphilis et que, syphilitique, il présente des hémorragies méningées récidivantes; que, de plus un traitement anti-syphilitique améliore plusieurs fois son état,

Ses hémorragies sont-elles d’origine syphilitique? La syphilis est tout à fait capable d’en provoquer de semblables; mais d’autres signes interviennent, qui peuvent nous faire songer à autre chose : l’évolution aiguë, bruyante de la maladie, la présence de myoclonies, et surtout leur persistance après la guérison.

Divers auteurs ont étudié le rôle de la syphilis dans la production des chorées, des myoclonies. Babonneix (:), dans son livre « Les Chorées », rapporte l’opinion de Milian : il résulte de ses recherches que la syphilis intervient surtout comme hérédo-syphilis. Ici, nous avons affaire à une syphilis acquise, mais depuis longtemps; et, en fait, quelle barrière établir entre une syphilis héréditaire et une syphilis ancienne? Elles ne peuvent présenter dans leurs manifestations nerveuses de l’ordre des chorées, que des différences de degrés, bien difficiles à saisir.

Il ne nous reste donc, pour établir l’action d’un virus encéphalomyélique, que l’évolution aiguë de la maladie, et peut être aussi l’hyper-réflectivité rotulienne, semblable à celle du cas VII, et que nous pouvons interpréter de la même manière. Ces arguments ne sont pas décisifs, pas plus d’ailleurs que celui concernant les algies fulgurantes que j'ai rapporté à la page 29 (?) de cet ouvrage. Dans ce dernier cas, nous ne pouvons délimiter ce qui appartient à la syphilis, ce qui appartient à une encéphalomyélite, et le diagnostic reste en suspens.

De la relation des observations qui précèdent, quelle conclusion tirer?

Je laisse volontairement de côté les cas I et IT, dont la nature semble avoir été suffisamment éclaircie.

(1) Basonwgix. — Les Chorées. (Paris, Flammarion, 1924). (2) Page 29, note.

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Les cas III et IV ont été publiés à une époque ou l’encéphalite épidémique n’était pas connue, et par suite, n’ont pu lui être rattachés. Actuellement, il paraît facile de faire un diagnostic rétrospectif, et d’affirmer l’existence d’une infection encéphalique.

Les cas V et VI ont été considérés par leurs auteurs comme des erreurs de diagnostic; l’un à cause de la récr2psie qui montra l'intégrité des centres nerveux; l’autre sans doute à cause du manque de troubles oculaires, et la disparition rapide de la somnolence, enfin de la prompte guérison. Contre la nécropsie et l’inoculation négative au lapin qui la suivit, il n’y a rien à dire, et la malade n’a pas été atteinte d’encéphalite; mais l’affirmation portée au sujet de l’observation VI par leurs auteurs nous paraît excessive; eux-mêmes, d’ailleurs ont fini par conclure à une infection des centres nerveux.

L’encéphalite dans les cas VII, VIII, IX n’est pas non plus très apparente. Dans le cas VIT, nous pouvons penser à une atteinte légère en raison des séquelles présentés par la malade.

Les symptômes observés dans le cas VIII se rattachent facilement à une encéphalite, et les médecins traitants ont du reste, porté au début ce diagnostic. Somnolence, délire, hyperthermie, symptômes méningés. Cependant, les troubles oculaires manquent et l’on ne trouve pas d’hyperglycorrachie. Il semble qu’il s’est agi ici d’une infection ancienne, datant de 1918, peu virulente, maïs suffisante pour déclencher une hémorragie méningée dont les symp tômes dominent la scène. |

Dans le cas IX, il est difficile de conclure à une encéphalite pure. La présence de la syphilis, dont on connaît l’affinité pour les centres nerveux, est de nature à provoquer l’hésitation. Cependant ici encore, en présence des myocloniés, de la stupeur, et surtout des soubresauts tendineux, véritables séquelles de l’affection, nous concluons à l’existence d’une encéphalo-myélite infectieuse.