A (PERSONNELLE

M'eX... a été placée pour la première fois à l'Asile au mois . de-mai 1890. Née en 1845, c'est une personne de taille moyenne et de tempérament bilioso-nerveux. Physionomie peu sympathique, expression dure, et parfois hautaine. Les dimensions de la tête sont les suivantes :

amertre vcCIpIt0 TOMATE REA 475 Diamètre bi-auriculaire . . . . . . . . 12 Circonférence de la tête. . . . . . . . 00 ATHENA RIM AE RO NU GRéS Er 2 AMNT

Front fuyant, peu découvert, par suite de l'implantation basse des cheveux. Aplatissement à la région occipitale. Oreilles relativement petites ; la droite est mal ourlée, sensiblement aplatie. Voûte palatine ogivale. Système pileux généralement développé. Légère moustache ; quelques poils au menton etsur les joues. La santé physique de M X... a été généralement bonne ; elle n’a eu qu'une fièvre typhoïde grave à l’âge de onze ans. Nous n’avons pas de renseignements bien précis sur ses antécédents héréditaires.

Mrwe X... ne se rappelle pas de ses grands-parents.

La mère était une bonne nature, calme, affectueuse, économe et travailleuse, mais faisant preuve de faiblesse de caractère, surtout pour l'éducation de ses enfants. Elle est morte à un âce avancé par suite d'asthme. En parlant de sa mère, Me X... nous dit : « Si je lui avais ressemblé, je me serais certainement mieux accordée avec mon mari. »

Le père, industriel, était laborieux, mais nerveux, facilement irritable, souvent même emporté Il est mort à quarante-quatre ans d’une pneumonie.

Une sœur du père était également d’un caractère vif, nerveux et a eu deux enfants ; l’un d’eux était original, excentrique et très irascible.

Pas de renseignements précis sur les autres.

Mr° X... a deux frères dont l’un, commerçant, a le tempérament de la mère et pécherait par une certaine faiblesse-de caractère.

L'autre, plus intelligent, est égoïste et moins facilement malléable.

Me X... a deux fils. L'un paraît avoir le caractère de sa mère, il est marié en secondes noces et déjà séparé de sa femme pour incompatibilité de caractère. L’autre, d'après la mère, et trop bon, et se laisse conduire par sa femme.

Mre X... avoue que, dès son jeune âge, elle était d’un caractère indépendant, autoritaire, difficile à diriger, et savait imposer ses volontés. Elle n’a été en pension que pendant quelques mois, au moment de la première communion. Elle n’a pas voulu y rester plus longtemps, parce que ce mode d’existence ne lui convenait pas : il fallait trop obéir. Elle a une certaine instruction, mais assez superficielle cependant. La menstruation s’est établie vers l’âge de douze ans, et a été régulière, sauf aux époques où la malade a présenté des troubles psychiques. Aujourd’hui elle arrive à l’âge de ia ménopause.

Désirant s'affranchir de la tutelle de sa mère, et humiliée, dit-elle, d'aller comme une bonne d'enfants promener son plus jeune frère, elle fut de bonne heure préoccupée par l’idée de se marier, croyant ainsi conquérir son indépendance. Elle se maria donc à seize ans et demi avec un militaire beaucoup plus âgé qu’elle et qu’elle connaissait à peine. Elle était séduite par le costume. Notre noce, dit-elle, fut splendide. Elle eut cependant à cette époque quelques contrariétés.

Elle n'a guère le souvenir de ce qui s’est passé, car deux Jours après elle délirait et se trouvait dans un état tel, que

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#9 lon se voyait dans l'obligation de l’interner. Elle resta en traitement dans une maison de santé pendant trois mois. La menstruation, qui avait cessé, reparut quelque temps après cet accès d’aliénation mentale, et plus tard elle eut successivement deux grossesses qui se terminèrent heureusement.

Pendant la guerre de 1870 elle eut des tribulations de toute sorte, son mari fut fait prisonnier et à cette même époque elle aurait eu une affection utérine.

Il résulte de ses longues narrations qu’elle a toujours été très jalouse de son mari; il ne la comprenait pas et ne l’écoutait pas -assez lorsqu'elle se plaignait ; aussi ne pouvait-elle pas commander dans son intérieur comme elle l'aurait voulu, de là des contrariétés, des scènes fréquentes. Au fond, elle convient que Son mari était un bon soldat, mais que ce n'était pas un homme, il écoutait trop son entourage, se laissait diriger par tout le monde et ne tenait aucun compte des doléances dé sa femme ; en un mot elle se pose en victime.

Le mari, ayant pris sa retraite en 1876, obtint une place dans une maison industrielle. Pendant quelque temps tout marcha assez bien, mais M X... ne tarda pas à avoir des

préoccupations exagérées au sujet de ses enfants, de son in-

térieur et de son entourage.

En 1880, elle eut des accès de fièvre intermittente et alla passer quelque temps dans sa famille. En 1885, elle eut le chagrin de perdre sa mère. En 1889, à la suite d’un période d'excitation nerveuse qu’elle met sur le compte des chaleurs du Midi, elle fit une saison dans un établissement hydrothérapique de la région.

Enfin, en 1890, elle a souffert d’une maladie de nerfs que personne ne comprenait : elle prétend que tout le monde la contrariait sans motifs, les domestiques surtout lui désobéissaient du parti pris, parce qu’elles se sentaient soutenues par son mari et ses fils sur la conduite desquels elle fait même

pe TR les suppositions les plus graves. A l'entendre, ce serait ellemême qui aurait demandé à venir passer quelque temps à l'Asile, mais elle se défend d’avoir jamais été folle, ainsi qu’on l’a prétendu.

Des renseignements fournis à cette époque ils résulte que Mme X... était plus fatigante que jamais, tout à fait insupportable pour son entourage, véritable persécutrice aussi bien par ses plaintes que par ses actes. Elle aurait même menacé de se suicider.

Entrée à l’Asile en mai 1890, elle sortit quatre mois après plus calme.

Elle y revient un an après, et y séjourne pendant un an. Sort en mai 1892, pour être ramenée un mois après; retirée en 1892, elle ne put rester dans sa famille que quelques jours et dut être internée. Ces sorties ne doivent être considérées que comme des essais tentés par la famille sur les instances de la malade, qui se plaignait et récriminait sans cesse contre le personnel de l’Asile et même contre ses propres parents.

Depuis que Me X... est soumise à notre observation, nous avons toujours remarqué le même état mental, variant en intensité, suivant que la malade était dans une période d’excitation. ou période de rémission.

Orgueilleuse, jalouse, très volontaire et foncièrement égoïste, M X.. se montre insouciante pour son entourage, mais pleine de soins pour sa personne, dont elle a la plus haute opinion. Elle prétend être une femme très distinguée, pour laquelle on devrait avoir toute sorte d’égards, tandis qu’on la méprise et on ne tient aucun compte de ses réclamations ; on la traite plus mal que les autres, on cherche à la vexer et à l'irriter par tous les moyens. On la considère comme une folle, alors qu’elle ést très raisonnable. Klle se répand dans ses lettres comme dans ses conversations en plaintes et en récriminations contre son mari, ses enfants, qui sont, dit-elle, plus malades qu'elle.

Le personnel de l’établissément est continuellement l'objet de ses critiques. Rien ne lui échappe de tout ce qui se fait et de tout ce qui se dit autour d'elle. Elle interprète tout en mal, elle met le désordre partout par ses plaintes et ses réclamations. Elle n'hésité pas à se pincer, sans cependant se causer un grand préjudice, pour accuser les infirmières de sévices envers sa personne. Ses calomnies ne manquent jamais dé cette apparence de réalité qui fait la force du maniaque raisonnant. À maintes reprises elle a su influencer de la sorte les divers fonctionnaires appelés, en raison de leur situation, à visiter l’Asile. Elle ne recule devant aucune invention mensongère, il n’est pas d'histoires malveillantes qu’elle n’imagine pour plaider sa cause.

Pour donner plus de poids à ses plaintes, elle s'était avisée pendant un certain temps de tenir un carnet, dans lequel étaient relatés tous les faits qu’elle observait journellement et qu’elle interprétait à sa façon. Ses réclamations portaient surtout sur la nourriture. Elle craignait fort pour sa santé, disait-

; elle, et elle se portait à merveille.

Lorsque, fatigué par ses plaintes, on faisait droit à ses demandes, elle n'avait aucune reconnaissance, ne se déclarait jamais satisfaite, et se préoccupait de trouver un autre motif de plainte, ce à quoi elle réussissait parfaitement.

Elle s'empare des nouvelles arrivées, s'enquiert deleur passé, puis, très adroitement, elle leur fait le tableau le plus noir du personnel et de l'établissement, les engage à ne pas travailler et à ne pas obéir, el leur conseille même de s'évader. Plus tard, si elles s’affranchissent de sa tutelle ou si quelque discussion surgit, M” X... les prend en grippe et les tourmente par mille moyens, avec une telle ruse et une telle habileté qu'elle se pose toujours en victime.

Nous avons dû, à plusieurs reprises, l'isoler pour soustraire certaines pensionnaires à ses critiques malveillantes.

Son jugement est essentiellement faux. Ses sentiments affectifs sont plus apparents que réels. Si elle en exprime parfois, ce n’est que dans un but intéressé.

Ses facultés intellectuelles sont mal coordonnées, présentent des lacunes, mais, malgré l'ancienneté de j’affection, elles sont loin d’être affaiblies. Les plaintes nombreuses qu’elle formule sans cesse ayant pour point de départ-un délire de persécution encore mal défini sont, avec le délire dans les actes, les seules manifestations morbides qu’elle présente. Il y a chez elle ni illusions ni hallucinations.

Comme chez tous les maniaques raisonnants, ces manifestations varient d'intensité avec les diverses périodes. Au fond, nous trouvons cette instabilité, cette irritabilité, cette susceptibilité dont parle Déjerine, et qui sont le propre du caractère de lhéréditaire. Les manifestations morbides ne varient jamais pas plus que le fond. Il n’y a que leur intensité qui diminue au moment de la réMission.

Observation II (Dr CAMPAGNE, Manie raisonnante)

M'e R..., née à N... le 10 mai 1838, d'un tempérament nerveux, d’une santé délicate, a été placée à Montdevergues le 20 janvier 1865.

Maigre, petite, quoique assez bien proportionnée, cette malade ne pèse que 48 kilogrammes; sa taillé est de 1"50, Elle n'offre que des signes vagues et très incertains de rachitisme; cependant il n’est pas possible de méconnaître dans toute son individualité un certain degré de rabougrissement, On remarque, dans la région occipitale, un aplatissement bien prononcé, surtout à droite.

ET Lie

Le grand-père paternel de M'e R... compromit sa fortune par son peu (le bon sens, ses bizarreries et son mauvais jugement;'l mourut d'une attaque d'apoplexie.

Le père de cette malade était excessivement impressionnable; la moindre émotion le faisait pleurer. Égoiste, sans initiative, sans spontanéité aucune, il n'avait pas de volonté. Dominé par les personnes et par les circonstances les plus insignifiantes, il était toujours malheureux ; se voyant embarrassé pour un rien, il gémissait de tout ce qui lui arrivait.

La mère de M'° R... est une femme de petite taille, d’un tempérament sanguin, grasse, sans obésité et d'une bonne constitution. Profondément égoïste, bizarre et d’une mobilité excessive, elle appartient par son intelligence à la catégorie des faibles d'esprit. Elle devint aliénée peu à peu et sans

cause connue. À l’âge de vingt-huit ans, son délire était déjà

évident ; celui-ci est constant, mais il acquiert par accès une

plus grande intensité et se traduit par les phénomènes sui-

vants : besoin continuel de déplacement, accès de colère et même de fureur, tendances au suicide, agitation, plaintes incessantes sur tout et sur tous, lucidité habituelle, conservation de la mémoire et de la conscience, excepté pendant ses moments de fureur ; manie de ramasser des chifions et des cailloux, indifférence complète, insomnie tenace. Dans ses périodes de calme, elle est affaissée, indolente, apathique et ne se préoccupe de rien. Incurabilité absolue ; sa démence fait peu de progrès.

Une sœur de cette malade est née non viable; ses lèvres n'avaient pas la force de prendre le sein. Elle mourut quelques jours après sa naissance.

Dès sa plus tendre enfance, Me R.... montra un caractère excessivement jaloux, égoïste et contrariant. Capricieuse, bizarre et d’une grande mobilité, elle détestait le lendemain les personnes qu’elle semblait avoir aimées la veille. En pen-

PR sion, elle était déjà désagréable au dernier point Ses parents ont cherché à lui donner une bonne éducation, et à force de lui changer ses professeurs on est parvenu à lui faire apprendre divers ouvrages d’aiguille, la lecture, l'écriture, un peu de calcul et la musique. Elle joue fort bien du piano; ses aptitudes musicales sont assez prononcées.

Privée de son père et des soins maternels, M"° R... a vécu tantôt avec ses parents, tantôt dans des couvents, tantôt enfin chez elle, et partout la mobilité de son esprit et les défectuo sités de son caractère l'ont rendue insupportable. Attribuant d’abord les meilleurs sentiments aux personnes qui l’entouraient, elle netardait pas à changer de manière de voir et à les rendre responsables d’une foule de griefs plus où moins imaginaires, absurdes et parfois ridicules. Elle prétendait qu’on conspirait contre sa réputation et celle de sa famille.

Se livrant par moments, avec une grande exagéralion, aux pratiques du culte, elle se disait une sainte incomprise et voulait consacrer son existence à la vie claustrale. D’autres fois, au contraire, elle se parait avec un certain soin et disait que sa vocation l'appelait au mariage. Très difficile pour sa nourriture, elle ne trouvait rien à sa convenance ; changeante pour cela comme pour le reste, elle repoussait avec dégoût ce qui lui avait fait plaisir deux o4 trois jours auparavant.

En 1863, étant au couvent, Mie R... fut subitement tourmentée par la crainte d’être poitrinaire ; elle se mit au lit, parlant de sa mort prochaine, de ses souffrances, de son tes-

tament, et se montrant encore plus exigeante que de coutume.

La personne qui la soignait n'ayant plus la patience de supporter et ses manies et sa mauvaise humeur, se permit de lui dire que son imagination élait plus malade que sa poitrine. Il ne fallut pas davantage pour faire croire à Mile R... que cette personne la détestait et que la haïne pouvait lui donner quelque mauvaise pensée. Cette idée grandit dans l’esprit de

HU notre malade, et le lendemain elle affirma que la personne dont il s’agit avait cherché à mettre du poison dans sa tisane. Quelques jours après, la crainte de mourir fut remplacée par le désir de se marier. La supérieure du couvent, profitant de cette nouvelle disposition d'esprit de sa pensionnaire, la renvoya dans sa famille. Au bout d’un mois, M'e: R..., soupçonnant ses parents de vouloir la faire mourir pour s'emparer de sa fortune, les quitta pour aller habiter seule dans une maison avec deux domestiques de son choix.

Celles-ci devinrent bientôt l’objet d’une surveillance excessive, car elle se figurait que c'était par leur entremise que sa famille voulait accomplir ses projets. Aussi presque toutes les semaines elle renvoyait les personnes qui entraient à son service. Dans une liste faite par la malade elle-même, nous voyons qu’elle a eu, pendant l’espace de trois ou quatre ans, plus de quatre-vingts serviteurs. Pour se venger de la prétendue malveillance de ses domestiques et pour les effrayer, elle mit dans leur soupe quelques allumettes; elles s’effrayèrent, en effet, mais leurs plaintes, adressées à la fois au cominissaire de police et au procureur impérial, eurent pour résultat la séquestration de la sushommée dans létablissement.

A son arrivée, M'e R..., en proie à une sorte d'inquiétude fiévreuse, demandait une ou plusieurs choses, et dès qu'elle les avait il lui en fallait d’autres. Pendant les deux ou trois premiers jours, la correspondance l’occupa beaucoup: elle usa quatre ou cinq cahiers de papier pour se plaindre de sa séquestration, qui semblait un nouvel attentat contre sa personne et un nouveau moyen employé par sa famille pour la faire mourir. « Je ne suis pas folle, répétait-elle à chaque instant: je ne dois pas rester dans une maison de fous, et, si malgré ma volonté on persiste à me laisser ici, je briserai, je casserai tout.» Cependant elle parut se résigner à son