HISTORIQUE

Le rôle de l’appendice dans la fièvre typhoïde a toujours été plus ou moins délaissé par les différents auteurs,

Les ouvrages classiques sont tous assez brefs sur cette question.

L'un des Traités de Médecine signale seulement la possibilité de la perforation de l’appendice dans la fièvre typhoide, l’autre y ajoute quelques détails : € L’appendice a été trouvé perforé dans un cas de Murchison, et un cas de Milliard. Morin à pu réunir dans la littérature, douze perforations de l’appendice, »

Et plus loin nous lisons encore (4) : & La perforation du cæcum et de l’appendice peut ainsi donner lieu à ce qu'on appelait autrefois la péritvphlite suppurée, accident qui peut guérir après évacuation du pus au dehors ».

Nous n'avons rien trouvé d'autre qui ait trait à l’appen-

dice.

(1) Brouardel et Gilbert.

Ld0—

Pourtant, en dehors de la large part faite, par M. le

Professeur Dieulafoy, aux péritonites appendiculaires,

dans la dernière édition de son Manuel de Pathologie

Interne, il convient de signaler les aperçus originaux

que donne sur cette question, dans son article Appen-

dicite, du 7raité de Chirurgie, M. le Docteur Guinard.

Parlant de l’étiologie de cette affection, M. Guinard s'exprime ainsi : (Parmi les causes d’appendicite, j'appelle surtout l’attention sur la fièvre typhoide. Depuis que j'ai cette conception dans l'esprit, j'ai pu m'assurer plusieurs fois par le séro-diagnostic, que la cause de la crise appendiculaire était dûe à un typhus levissimus, méconnu jusque-là. »

€ Si l’on voulait s’astreindre, ajoute l’auteur, à user du séro-diagnostic dans tous les cas d’appendicite, on s'apercevrait plus souvent qu'on ne le pense, que les accidents sont survenus au cours d’un typhus levissimus méconnu. J'ai dans ma pratique un cas de ce genre absolument positif. Je considère ce fait comme ayant une importance capitale. » C’est l'observation que M. le D' Guinard à bien voulu si obligeamment nous communiquer.

- Le diagnostic de la nature de l’appendicite fournit à M. Guinard une nouvelle occasion d’insister sur ce point original. Il conclut de ja sorte : « C’est enfin une ulcération typhique qui peut occasionner la perforation. Je suis Convaincu que si l’on usait systématiquement du

séro-diagnostic dans ces appendicites perforantes

suraiguës, on trouverait plus souvent qu'on ne croit, qu'il s'agissait d'une de ces formes frustes de fièvre typhoïde ambulatoire. Je viens d'observer un fait positif de ce genre qui me fortifie dans cette manière de voir. » = L'importance de la notion qui nous occupe est donc ici nettement mise en relief. La crise appendiculaire, la perforation du vermium, sont successivement envisagées.

La littérature médicale nous a fourni, ca et là, de précieux renseignements. Malheureusement, la pathologie de l'appendice est de date toute récente, et c'est sous les dénominations de la typhlite et de la pérityphlite que nous avons dû, dans plusieurs circonstances, dépister l’appendicite,

Nous avons relu, avec le plus grand soin, les cbservations publiées par Thirial, dans l Union médicale de 1853; quelques-unes nous ont paru devoir être classées parmi les manifestations appendiculaires de la convalescence ; nous les reproduisons plus loin en les diseutant. Thirial convenait d'ailleurs, fort modestement, que « la question des perforations typhiques a encore ses lacunes et ses obscurités », et que son travail n’a d'autre but que « de stimuler d’autres zèles et de contribuer ainsi à faire faire un progrès à cette importante question de médecine pratique ». Il s’agit ici surtout, comme on le sait, des péritonites par propagation.

Morin, dans sa thèse, en 1869, parle de gangrène de l’appendice, au cours de la fièvre typhoide ; il rapporte

deux cas de Hoffmann, qui, sur trois autopsies de gan-

grène ayant amené la perforation, a trouvé deux fois

l’appendice en cause. Nous rapporterons ces cas, lors de

l'anatomie pathologique.

Il s'arrête complaisamment sur ces observations, et les

fait suivre des réflexions suivantes : « Cet appendice-

vermiforme, qui est assez fréquemment le siège de per-

forations de toute nature, serait, d’après Hoffmann, particulièrement prédisposé à la gangrène. Les follicules de Brunner y sont très nombreux, si nombreux que Lushka à pu comparer l’appendice à une plaque de Pever roulée en tube. A la suite de l’infiltration typhoïde, ces appareils prennent un développement considérable, et les espaces qui les séparent, déjà fort étroits, le deviennent encore davantage ; aussi toute circulation et même toute imbibition devenant impossibles à un moment donné, la gangrène se déclare. » =

Et Morin, sans les détailler d’ailleurs, signale 12 cas de perforations appendiculaires. Dans certaines épidémies, ajoute-t-il, le vermium semble être le lieu d’élection des ulcères perforants. |

Ce sont là, comme on voit, renseignements fort intéressants, Leudet, en 1871, déclare n'avoir recueilli aucun exemple personnel de perforation limitée à l’appendice iléo-cæcal. Il existe pourtant un fait authentique communiqué à Grisolle par M. Charcellay, de Tours.

Dans le Compendium de médecine, MM. Monneret et Fleury, considèrent cette lésion comme plus fréquente.

D'après eux, « une altération qu’on oublie bien souvent

te de chercher est l’ulcération de l’appendice iléo-cæcal, Telle est cependant l’origine de quelques perforations. » Leudet regrette «que les auteurs du Compendium n'aient pas cité ces faits qui, d'après leur description, semblent s'être offerts à eux assez fréquemment ».

Les desiderata des auteurs du compendium ne furent malheureusement pas exaucés, et pendant un laps de temps assez long, il semble que la notion de la participation de l’appendice aux lésions typhiques soit totalement absente des esprits ; de nombreuses observations de perforations typhiques, publiées à cette époque, ne font aucune mention de l’appendice, on dirait qu’il n'existe pas. Le plus regrettable est que les auteurs concluent à des péritonites par propagation, alors que leur examen ne semble en aucune façon s'être porté sur les parois de l’'appendice.

Murchison, dans son remarquable Traité de la fièvre typhoide, signale la gravité de certaines dothiènentéries, qui s’accompagnent de douleurs abdominales très vives et persistantes, mais il ne fournit de ce fait aucune explication.

. La thèse de Gouronnec, de 1881, intitulée « de la typhlite et de la péritvphlite dans leurs rapports avec la fièvre typhoiïde », est remplie de faits intéressants. Bien

que le mot d’appendiciten’y paraisse pas, 1l est manifeste

que, dans un grand nombre des cas qui y sont rapportés,

c'est de l’appendice qu'il s’agit, et de lui seul. Le mode

de début, la nature des symptômes, le siège des lésions,

l’évolution des accidents, tout plaide en cette faveur.

Enfin Gouronnec insiste avec raison sur les complications éloignées que peut créer plus tard, dans l’abdomen, une typhoïde qui fut grave. Il signale des cas de ce genre Nous ferons à son consciencieux travail un certain nombre d'emprunts.

Dans sa thèse d’agrégation (1883), M. le Professeur Hutinel signale, dans la convalescence de la fièvre typhoïde, l’apparition possible d’abcès et de phlegmons de la fosse iliaque. L’intestin reste un «locus minoris resistentiæ », «dans lequel persistent peut-être encore des ulcérations, et qui conserve, en tout cas, une susceptibilité anormale, qu'expliquent facilement l'étendue et la profondeur des lésions dont il a été le siège ».

Dans le troisième volume de sa clinique médicale,

consacré tout entier à la fièvre typhoiïde, M. Guéneau de

Mussy admet que « la perforation n’est pas rare dans

l’appendice cæcal », et explique cette fréquence par la

présence des corps étrangers que l’inertie des fibres mus-

culaires ne saurait chasser de la cavité de l’appendice. Il cite, à l'appui de sa théorie, quelques nouvelles observations.

Nous avons enfin recueilli, dans les Bulletins de la Société anatomique, certains détails que nous avons reproduits.

Le reproche que nous adressions à nos devanciers subsiste malheureusement encore : les observations que nous

avons compulsées sont trop brèves, et parfois muettes,

éi

en ce qui concerne l’appendice des typhiques. Il serait important que; tant au point de vue clinique, qu’à celui de l’anatomie pathologique, la recherche des lésions de cet organe fût faite, de parti pris. Nous ne doutons pas que de cette façon, la bibliographie de cette question s’enrichirait très rapidement, et que les observations se

multiplieraient.