RADIOGRAPHIE

Il faut la faire soigneusement, prendre plusieurs clichés vertébraux, face et profil.

— De toute la colonne vertébrale, segment par segment, depuis la première cervicale jusqu’au sacrum inclus. Cette radiographie d'ensemble présentera un double intérêt : au début, elle montrera l’étendue et la localisation des lésions ; plus tard, et en comparant les clichés successifs, elle permettra de suivre l’évolution du processus, l’atteinte de segments vertébraux jusque-là respectés.

— Répéter les clichés centrés sur la zone douloureuse :

Nous verrons, en effet, qu’un caractère radiologique important des localisations vertébrales de l’ostéite déformante, c’est le remaniement des lésions, leur caractère évolutif, et souvent assez rapidement, puisque, en quelques mois, des images caractéristiques peuvent apparaître. Ce point a encore un intérêt diagnostic

permettant, dans les cas douteux, d'éliminer telle affection vertébrale dont les clichés radiologiques successifs montrent l’invariabilité.

Nous étudierons les images radiographiques à la phase de début, puis à la phase d’état de l’affection.

Phase de début.

C’est cliniquement la phase des symptômes fonctionnels, de la douleur. C’est la phase par excellence où le diagnostic est extrêmement difficile, car la radiographie est en retard sur la symptomatologie fonctionnelle, sur le syndrome antalgique.

A. — Très souvent, les clichés radiographiques face et profil n’apporteront aucun renseignement. Rien d’anormal n’est constaté. C’est la phase de silence radiologique.

B. — Ou bien, on trouvera des images banales : à type de rhumatisme vertébral chronique avec ponts osseux, ostéophytes, becs de perroquet, et le danger consiste alors à poser trop rapidement le diagnostic facile de rhumatisme vertébral.