OBSERVATION II

Un homme de 58 ans, ancien tapissier, actuellement en chômage, entre à l'hôpital le 10 août 1936 pour des douleurs dans les membres inférieurs et une asthénie marquée. |

Les douleurs ont débuté en février dernier, de façon assez brusque, sans signes infectieux. Siégeant aux genoux, elles irradient dans la jambe entière et sont exagérées par toute tentative de mobilisation. Elles s’atténuent au bout de quelques jours et ne se réveillent qu’à l'occasion des mouvements.

A l'entrée, on est surtout frappé par l’altération de l’état général. Le malade est pâle, amaigri, asthénique ; son faciès est émacié, son regard un peu étrange ; il répond difficilement et avec ennui aux questions.

Les douleurs des membres inférieurs, seul trouble fonctionnel accusé par le sujet, font examiner les deux genoux. Ceux-ci sont gros et tuméfiés, les téguments sont rouges et chauds, les veines superficielles sont dila-

tées. À droite, existent des lésions d’épanchement articulaires ; à gauche, il n’y a pas de choc rotulien. La mobilisation des jointures est très douloureuse.

Dans l'hypothèse d’une poussée subaiguë au cours d’une arthrite chronique du genou, le malade est mis au repos et le traitement salicylé institué. Mais l’examen plus attentif met en évidence d’autres symptômes :

Les deux jambes sont le siège d’un purpura à caractère particulier. Il est si discret qu’il ne frappe pas au premier abord : il se borne à des éléments très espacés qui ne dépassent pas la grosseur d’une tête d’épingle et siègent à droite et à gauche sur la face interne des jambes et des cuisses. Ces pétéchies sont péripilaires et associées à la production d’un cône kératosique. Elles sont la seule manifestation du purpura : il n’y a pas d’ecchymoses sous-cutanées et muqueuses.

La peau est sèche, le panicule adipeux sous-cutané a disparu ; il est remplacé par un œdème mollasse.

La notion de purpura péripilaire conduit au diagnostic de scorbut que renforce la constatation d’une gingjivite fongueuse, non hémorragique, développée autour des incisives supérieures et inférieures, seules dents restantes.

La ponction de l’articulation ramène un liquide sanglant qui contient, outre les globules rouges, un grand nombre de polynucléaires intacts.

Au purpura et à l’hémarthose s’ajoutent des altérations sanguines. La pâleur du malade trouve son expression dans une anémie importante qui n’est pas expliquée comme dans certains cas de scorbut par l'importance des hématomes.

La formule sanguine est la suivante :

SN es